Змей подколодный

— Вижу, — сказал Демуров, убирая каплю.

— И партнёры такие мне тоже на фиг не нужны!

Великий детектив искал ссоры. Обида выливалась у него из горла, клубилась над темечком, в глазах полыхала — куда там рыжему спирту! Но ссоры не будет, малыш. С тобой — не будет. Извини…

— Слова-то выбирайте, господин детектив, — попросил куратор. — Отчего вы так уверены, что доверия не заслуживаю именно я?

— Информация — королева мира, Фёдор Аркадьевич, — сообщил мальчик.

— Но не всегда красавица, — предположил Демуров.

— Что касается вас — просто уродина!

Вырвать дорогому коллеге язык — для начала!..

— Ох, Никита Александрович! Вам, однако, в прокуроры следует податься, а не в сыщики! Суть дела не хотите мне изъяснить? Я бы адвоката себе нанял… Что случилось-то? Что вам такого про меня сказали?

— Ветерок, господин учитель! Я уж как-нибудь сам разберусь.

— Никита…

— Без адвоката! — отрезал мальчик. — Ваши оправдания мне тоже на фиг не нужны!

Бесполезно.

— Как пожелаете, достопочтенный прокурор, — сказал Демуров, разводя руками. — Не смею настаивать.

— Могу помочь напоследок! — заявил великий детектив. — Вы, конечно, крутой, но вдруг пригодится!

Пирожок с барского стола. И кто же выпекал — дорогой коллега?

— Вы эту фенечку моим клиентам прицепите — чтобы их в другое место заворачивало! Вы хоть в курсе, что они к местной ведьме за наукой бегают?

Госпожа Элис?! Вот так пирожок!

— Вам, понятное дело, наплевать, — продолжал мальчик, — но, может, хоть Олег Витальевич меры примет? Ведьма всё-таки! Мало ли что! Или он тоже Заворскую продал? Жалко, я никому не понадобился! Или мне это льстить должно? Не подскажете?

С этой тирадой ушей господина Демурова достигла вся необходимая информация. Грязная, плешивая уродина. Цеш-ш-смей!.. Удерживая порыв отвесить великому детективу пощёчину, он сунул руки в карманы брюк и отвёл глаза.

— Не подскажу. И не намерен далее выслушивать подобную галиматью. Будьте любезны избавить меня от хамских инсинуаций. Вам следует проспаться — и вы займётесь этим незамедлительно!

— Правда глаза колет, господин учитель?

— Вы меня не расслышали? Вон отсюда!

— Спокойной ночи!

А вот дверей-то по дороге нет — нечем хлопнуть. Беда, господин детектив!

Впрочем, себе оскандалившийся педагог позволил хлопнуть дверью — правда, не интернатской. Учительский коттедж сотрясся от страшного грохота, а Фёдор Аркадьевич Демуров, поднявшись на второй этаж, постоял в развилке коридоров, махнул рукою на вырывание языка и отправился восстанавливать душевное равновесие в апартаменты мадам Окстри. Шкафик с зельями, третья полка сверху, керамический флакончик. Три капли на стакан молока.

Ох, тяжела ты, шапка Макаренко! Особенно в дружном коллективе — вот уж беда так беда, право слово…

***

Великий детектив был зол, был несчастен — но не был пьян. Дружеская пирушка с очередным крутым партнёром завершилась очень быстро: крутой партнёр телепортировал чудо чудное в город, аккурат к кустику с талисманом. Руку на прощание пожал, а в питии на посошок отказал. Взрослый, он и есть взрослый! Но всё к лучшему. Случись посошок в действительности, чудо чудное было бы способно только что до постели добраться. Огненный спирт оказался весьма качественным — но и магический алкоголь выводится из организма тем же путём, что и обычный.

От алкоголя наш сыщик посильно избавился у соседнего кустика. Стошнившись странною жидкостью (более всего напомнившей внешним видом и запахом персиковый сок), он бегом побежал в гимназию. В голове слегка шумело и безумно хотелось есть, но опьянение кануло, а энергия осталась, и это было прекрасно. Детективная деятельность отнюдь не завершена. Море работы, господа мои партнёры, — в том числе, на остаток ночи!.

Намеренное хамство куратору (хотелось скандала, но Демуров не повёлся) было не более чем прологом к работе. А уж как душу согрело!.. Проводив куратора взглядом из окошка, Никита выждал ещё минут пятнадцать и покинул интернат вторично.

Дальнейшие действия великого сыщика привели бы в недоумение обоих его партнёров. Надо заметить, что никогда ещё сыщик не работал настолько качественно. Причиной качеству было не вражеское угощение, но холодная злость на всех крутых магов, вместе взятых.

"Я вам ещё покажу засланного казачка и овец в стаде — всем покажу! Мы ещё посмотрим, кто тут дурачок! Мы ещё глянем, кто тут крутой! Мы ещё докажем, что не зря книжки читали!"

И пылающие буквы на визитке: Никита Делик, агентство "Демоны сыска", патронат богини Фемиды.

Глава 3 (Ольга)

Охота на ведьм

(напрочь испорченная вмешательством егерей, ноябрьским дождём и вонючим кардамоном)

..Чужая девочка,

ведьма вредная,

то ли дурочка,

то ли странная…

Т. Бортникова

1

В окрестностях ледяного озера имела место погода, восхищавшая Александра Сергеевича Пушкина: мороз и солнце. Великий русский гений был, несомненно, прав: великолепный день! Особенно ежели любоваться им из окошка, попивая горячий кофеёк у пылающего камина.