Знак Калта

несколько ударов сердца. Даже сквозь изолирующую керамитовую броню он ощутил

плотный пылающий жар выстрела, который с воем промчался мимо, заставляя сам воздух

слабо шипеть.

Зрение начало проясняться, и он смог разглядеть, как Дралзир перескочил через

баррикаду и всадил цепной меч в шею стрелку с плазмометом. Зубья бешено жужжали, вгрызаясь в одно из немногих слабых мест модифицированного доспеха. Оружие вошло

глубоко, раздирая плоть и перемалывая мясо и кости. Кровь залила лицевой щиток и

грудь сержанта.

Из-за баррикады выстрелил болтер. Получив попадание в спину, Дралзир пошатнулся и

завалился на изуродованное тело только что сраженного им Ультрадесантника. Мардук

снова зафиксировал прицел и быстро сделал пару выстрелов, но те прошли в считанных

сантиметрах от цели. Он уже собирался стрелять снова, когда перед ним выросла фигура в

красной броне.

Буриас.

Мардук выругался в его адрес и побежал.

Дралзир пытался подняться, силясь оттолкнуться от пола. Невозможно было разглядеть

степень полученных им ран, но по его медленным страдальческим движениям

становилось ясно, что повреждения серьезны.

– Чего бы вы ни рассчитывали добиться, предатели, это у вас не выйдет! – взревел

Ультрадесантник. Он наклонился вперед и вдавил дуло оружия в открытое шейное

сочленение Дралзира, готовясь прикончить сержанта Несущих Слово. – Знай это перед

смертью.

– Неверный! – заорал Мардук, рванувшись вперед и отставая от этого идиота Буриаса

всего на несколько шагов.

Прогремели два выстрела. Взрывы болтов почти оторвали Дралзиру голову и вышибли

глазные линзы. Он рухнул, под ним растеклась лужа крови. Ультрадесантник отпихнул

тело в сторону.

Мардук зашипел и зарычал от злобы. Буриас все еще заслонял ему прицел. Издав вопль, упорный молодой новициат перескочил через труп павшего сержанта и рубанул цепным

мечом, сжав его обеими руками. Ультрадесантник блокировал удар прикладом болтера, однако ревущие адамантиевые зубья продолжали приближаться к шлему легионера, с

треском вгрызаясь в корпус оружия.

Ультрадесантник быстрым движением шагнул вбок и повернулся, резко сменив

положение болтера и лишив Буриаса равновесия. Новициат по инерции дернулся вперед, цепной меч с ревом соскользнул в сторону пола. Шагнув обратно и оказавшись рядом, Ультрадесантник нанес локтем идеально выверенный удар, который угодил точно в

лицевой щиток пошатнувшемуся Буриасу.

От силы удара тот рухнул на спину и растянулся, на мгновение утратив ориентацию. Одна

из линз визора треснула, а щиток был заметно помят.

Ультрадесантник немедленно обернулся к Мардуку, однако еще не успел выстрелить, когда Несущий Слово врезался в него плечом. Столкновение сбило Ультрадесантника с

ног и отбросило на опорную балку. Искореженная конструкция издала стон истерзанного

металла. Оружие Ультрадесантника с лязгом упало на пол, и Мардук отпихнул его ногой, от чего оно заскользило по палубе.

Легионер быстро восстановил равновесие. Он вцепился в Мардука и дернул навстречу

удару коленом, угодившему в торс. Силы столкновения хватило бы, чтобы переломить

низшее существо пополам. Легионера явно учили именно этому, а не убийству других

космодесантников. До нынешнего дня ему и в голову бы не пришла даже тень мысли о

подобном.

Но не Мардуку.

Он уже убивал космодесантников раньше. Боевых братьев из собственного Легиона, никак не меньше.

И все же Ультрадесантник быстро учился, как и все воины Ультрамара. Их не следовало

недооценивать. От очередного жестокого удара коленом по нагруднику Мардука пошла

тончайшая вертикальная трещина, а внутри шлема замерцали предупреждения о

нарушении целостности. Быстро поднявшись, Несущий Слово ударил Ультрадесантника

болтером под подбородок, от чего голова того резко запрокинулась назад.

Легионер зашатался, и Мардук смог точно выстрелить. Но пока он нажимал на спуск, Ультрадесантник отбил оружие в сторону. Выстрел был оглушительным, но болт прошел

мимо цели, просвистев возле гладкого лицевого щитка Ультрадесантника.

Ветеран XIII Легиона схватился за болтер Мардука и обезоружил его, резко крутанув

оружие. Он ударил сапогом точно в грудь Несущему Слово, отшвырнув того назад, и

навел болтер.

Позади заработал цепной меч.

Ультрадесантник развернулся, уклонившись от смертоносного обезглавливающего удара

Буриаса. Воин ушел от еще одного свирепого взмаха и врезал кулаком по уже

поврежденному шлему новициата. На расколотом лицевом щитке заплясали искры.

Захваченный болтер вновь поднялся.

Мардук вцепился в него, обхватив шею рукой. В другой руке он держал клинок – не

боевой нож, а священный атам, рукоять которого была обмотана медной проволокой.

Ультрадесантник выронил болтер, схватившись за руку Мардука, но у Несущего Слово

была железная хватка.

– Боги полакомятся твоей душой, сын Ультрамара, – прошипел Мардук.

– Нет… никаких… богов! – прохрипел схваченный легионер.

– Тебе лгали, – произнес Мардук, – но довольно скоро ты узнаешь истину.

Он наклонил синий шлем Ультрадесантника набок, обнажив уязвимые пучки волокон и

кабели под горжетом, и всадил клинок.

Ультрадесантник был жив, но все равно что мертв.