Знак волшебства

Мысль воззвать к мужской солидарности показалась весьма привлекательной.

– Ваше величество, – обратился я к королю. – Надеюсь вы не изменили свое решение и не хотите такого жениха своей дочери?

– Я похож на дурака? – разочаровал меня Динмар ХХ. – Отпустить такого мощного мага! Нет, дорогой будущий зять, ты самый желанный гость в этом дворце, а со временем станешь и хозяином.

Эх, почешите меня за ухом!

Глава 25

Я вздохнул. Тяжелой ты оказалась, шапка Мономаха! В день моего производства в графы и т. д. после Большого Коронного Совета состоялось заседание Тайного Королевского Совета, на которое явился весь его состав – король, королева, принцесса, будущий королевский зять (то есть я), герцоги и верховный маг королевства.

Единственным вопросом срочного сбора внеочередного Совета был я, скромно севший в уголке. Впрочем, возможности изображать скромную невесту я сразу же лишился. Элоиза вытащила меня в центр, рядом с собой, упомянув, что место ее жениха всегда рядом с ней. И, конечно же, все принялись меня разглядывать.

Я засмущался. Так меня рассматривали только один раз, когда я устраивался работать в бухгалтерию пединститута – исключительно женский коллектив на три четверти имеющий штатный мужской намордник свободным (т. е. не вышедших замуж).

Послушайте, за мужской стриптиз, как и за женский, необходимо, кажется, платить?

Меня спас Динмар ХХ, предложивший начать заседание. Он объявил, что, будучи королем Майдора, официально заявляет о своем согласии с отставкой барона Туанийского с должности (!) жениха.

Я обеспокоился. Ни хрена себе банан! Какая еще должность? Положение будущего консорта нравилось мне все меньше и меньше.

Но король невозмутимо завершил речь сообщением о решении назначить на эту должность графа Кларийского. И на этом сел, считая свою деятельность завершенной.

– Мне, – сказал он напоследок, – искренне жаль барона Туанийского. Но он должен понять состояние собственного магического потенциала. Дорогая, – обратился он к Элоизе, – надеюсь ты сдержишь свое слово и обеспечишь его будущее.

Совещание повел ее штатный председатель – ее высочество наследная принцесса майдорская Элоиза. Она кивнула отцу. Против барона лично она ничего не имела и подтвердила свое обязательство назначить барону невесту. Ужас какой-то! Домострой в извращенной форме.

Между тем принцесса, не мудрствуя лукаво, объявила о необходимости обсудить происхождение и сущность ее жениха графа Кларийского.

Герцог Литернийский Карон сразу же предложил провести сканирование моего ментального слепка. Он без всяких смущений заявил об имеющейся надежде, что я окажусь его ближайшим родственником.

Но Элоиза отказала ему. Без каких-либо объяснений причин. Нет. Или даже НЕТ! Герцог не стал настаивать, понимая бесполезность этого шага. Когда я позже поинтересовался у Карона, могут ли близкие родственники быть в браке, он хмыкнул и прижал палец к губам. То есть в случае призвании меня родственником принцесса лишится своего нового жениха. Всюду интриги и я почему-то все чаше начинаю оказываться в их эпицентре.

Вместо этого принцесса предложила выяснить, какой я по специализации маг. То есть сказала она это по-своему, на профессиональном сленге, но я понял это так и позже уже не стал запоминать сложное слово.

Члены Совета оживились. Им было интересно, кем же является жених принцессы и, если я не ошибаюсь, первый парень на деревне, то есть самый сильный маг в Майдоре.

Ход процессии хитрые майдорцы обсудили заранее. Верховный маг Майдорского королевства Сант Дилэн вынул из простого шкафчика нечто похожее на стеклянный обруч. Подготовленный артефакт для эксперимента. Меня осенило – майдорцы происходят из России. На Западе ученые начинают с мышей, а у нас сразу с людей.

– Наденьте, граф, – Дилэн помог надеть обруч.

Никаких ощущений. Они не ошиблись вещичкой?

Маги так не считали. Они ждали. А когда я попытался поправить обруч, Элоиза нанесла легкий удар самопищущей ручкой по руке:

– Не дергайтесь, граф. Это не больно.

Да не боюсь я!

Через несколько мгновений принцесса самолично сняла обруч и торжественно, как торт на празднике, поставила его посередине стола.

Динмар высокопарно объявил, что испокон веков Солнцеликий ввел такой обычай, что маги природы обозначаются зеленым, боевые маги – красным, светлые маги – белым, некроманты – черным. И мы молим бога показать цвет магического потенциала графа Кларийского.

Присутствующие запели на древнемайдорском языке песнопение – непременную часть любого ритуала, постепенно поднимая руки. И в конце дружно опустили. Мявка устроившаяся около меня на противоположной стороне от Элоизы, оскалилась и заворчала, недовольная появлением большого объема магической энергии. Но все уже кончилось.

Я с интересом посмотрел на обруч, ожидая, что, как и из камня магии, в нем начнутся видимые изменения. Однако ничего не происходило. Мявка, как и я, разочарованная, даже протянула лапу, чтобы простимулировать артефакт, но была остановлена строгим запретом Элоизы.

Надо сказать, удивлены были не только мы. Маги изумленно переговаривались, пожимали плечами.