Знак зодиака

Потом они легли спать, договорившись дежурить поочередно. Первым был Осколок Тьмы – потому что он единственный видел в темноте, а сейчас было самое темное время. Нэинри лежала, свернувшись во мху и дрожа от ночной прохлады, и смотрела вверх. Там, наверху, раскачивались с шумом верхушки сосен, а еще выше было глубокое черное небо, утыканное звездами, как сверкающими головками булавок. Она тонула в его темноте и незнакомых звуках леса. Теперь, когда Нэи не чувствовала опеки Селлы, весь мир казался огромным и чужим, а сама она чувствовала себя до странности одинокой и маленькой. Девушка скосила взгляд в одну сторону и увидела спокойное спящее лицо брата со слабо подрагивающими ресницами, потом повернула голову и увидела сидящего к ней спиной Осколка Тьмы. Это были единственные люди, которые пока находятся рядом с ней. Такие понятия как знаки зодиака как-то таяли при столкновении с неизвестностью, казались картонными и пустыми. Пускай в их, магическом мире они что-то да значат, но эта значимость ничтожна, когда некого попросить о помощи. Нэи вновь вспомнила свои последние слова, сказанные перед тем, как сбежала из дома, и ощутила неприятный укол чувства вины. Девушка подумала о том, что так и не извинилась перед Селлой, и неприятное ощущение усилилось. Встретятся ли они когда-нибудь еще? Слезы обожгли щеки. Она еще немного ворочалась, но в конце концов уснула, погрузившись в поверхностную, тревожную дрему.

Осколок Тьмы разбудил Нэи, когда начало светать. Она встряхнула головой, прогоняя сон, села во мху и уставилась в чащу леса, мелко дрожа от холода. Она пощупала свое пальто, но то еще не просохло, как и одеяла. Больше всего ей хотелось снова свернуться калачиком, зарыться в мох и прижаться спиной к спине брата – так было бы, возможно, немного теплее – но Нэи поборола искушение. Осколок Тьмы проследил ее действия и молча отдал ей свой плащ.

– Замерзнешь же, – шепотом сказала Нэи.

– Ну, я почти не чувствую холода, – Осколок Тьмы пожал плечами и улегся в мох, пресекая возможный спор.

Нэи закуталась в плащ, с неудовольствием отметив, что он тоже кое-где влажный. Некоторое время она сидела, прислушиваясь к звукам леса и вглядываясь в сплетение ветвей. Но было по-прежнему тихо, только шумели утренние птицы, и их песни сливались в многоголосый гомон. Нэи осторожно вытащила из кармана своего пальто "Правду знакомой лжи" и открыла первую страницу. Взгляд забегал по строчкам.

"Это было давно. Так давно, что нет никого, кто бы доподлинно помнил или хотя бы мог предположить, когда именно это случилось.

Сначала вспыхнул свет – ослепительный, такой, какой всегда сопутствует рождению. Так возникла планета, впоследствии названная Каавтой, и мир, который однажды назовут Сабскрибером. Это был мир, который имел свою душу, свою память и свою судьбу.

Он был разбит на две части: Истинный мир и Иной мир. Притом, определить, который из них какой, было чрезвычайно сложно, а если говорить честно, так и вовсе нельзя, поскольку каждая из этих частей была истинной, и жители каждой из них именовали обитателей другой иным миром. Но мы будем называть Истинным миром тот, который был более привязан к Каавте, поскольку материальное всегда отчего-то внушает больше доверия, пускай и не всегда его заслуживает.

Сабскрибер был живым существом и обладал могучей силой, энергией созидания, которую называли магией. Дети истинного Сабскрибера могли использовать эту энергию, когда хотели, и их мечты тотчас становились мечтами мира, и лишь немногие из них были лишены такой способности. Когда мир исполнял их желания, энергии созидания становилось больше, но они слишком редко знали, что хотели, поэтому ее запас только убывал. Дети Истинного Сабскрибера имели многое, но стремились иметь все, они были жадными до знаний и любви, они боготворили жизнь и отрицали смерть, они одинаково стремились к созиданию и разрушению. Они называли себя людьми и, вероятно, таковыми и были. Они взирали на Иной мир с жадностью, желая его покорить, но знали о нем слишком мало, хоть и сами сотворили его…".

В просыпающемся лесу, на самой его окраине сидела девочка пятнадцати лет. Она чувствовала себя как никогда потерянной и одинокой – а это часто случается с людьми в самом начале их пути. Девочка ощущала, как то, что раньше казалось ей основой основ, тает, расползается подобно утреннему туману, ускользает от нее и теряет свою значимость. Ее брат и тот, кто вызывал в ней недоверие и страх, спали; брат – крепко, а обращенный – тревожно. Иногда девочка всматривалась в чащу леса и прислушивалась к его звукам, но большую часть времени ее взгляд был устремлен в книгу. Она читала то, что прежде было для нее туманным и недоступным, как горная вершина. Она читала историю своего мира.

На светлеющем небе медленно таяло созвездие весов.

Скоро разгорелся рассвет.

Ученик мага: часть первая