Знание-сила, 2006 № 10 (952)

Представьте себе себя об эту пору: вот вы широко раскрываете рот, глубоко вдыхаете, коротко выдыхаете и смыкаете челюсти. Вы зевнули, и вам, конечно, невдомек, что вы повторили в этот момент одно из самых древних действий, свойственных нашим животным сородичам. Ибо зеваем не только мы — зевают млекопитающие, зевают и большинство представителей позвоночных. Даже рыбы, даже черепахи, даже крокодилы. Даже птицы. Не верите? Посмотрите на фотографию зевающего попугая. Впрочем, пчелы не зевают. Что до людей, то они начинают зевать очень рано, еще во чреве матери, в первые три месяца своего внутриутробного развития.

Что еще интереснее — оказывается, зевание представляет интерес для науки. Более того, его вовсю изучают исследователи, интересующимися механизмами бессознательного поведения. Надо сказать, что это явление очень удобно для изучения. Его можно точно описать, его легко воспроизвести, и для соответствующих экспериментов не нужны ни специальные животные, ни специальные приборы. В качестве подопытных MOiyr выступать обыкновенные здоровые люди, в качестве приборов достаточно секундомера, ручки и блокнота.

И вот какие предварительные данные были получены при научном подходе к данному феномену. Во-первых, выяснилось что зевание — акт хотя и шаблонный, но довольно разнообразный по длительности и форме. Это краткий, быстрый ответ на простой стимул. Раз начавшись, зевок продолжается с неизбежностью чиханья. Его нельзя подавить, поэтому "половины зевка" не бывает, как не бывает половины прыжка или половины чиха. Длительность одиночного зевка составляет в среднем 6 секунд, с разбросом от 3,5 секунд до значительно больше средней. Однако зевки редко бывают одиночными. Как правило, они возникают очередью, с большим разбросом интервалов между "выстрелами" — вокруг среднего в 68 секунд. При этом между частотой и длительностью зевков нет никакой связи. Зато частота зевания, как показал канадский ученый Бубеник, зависит от концентрации в мозге тех же нейротрансмиттеров — серотонина, допамина и т.п., которые управляют нашими эмоциями, настроением и аппетитом. А вот нейротрансмиттер эндорфин подавляет зевание — чем его больше, тем частота зеваний меньше.

Для нормального зевка необходимо два условия — вдох через рот и широко открытые челюсти. Однако акт зевания этим нс исчерпывается. Зевание — это сильное общее сотрясение тела, сопровождающееся растяжением лицевых мышц, запрокидыванием головы, сужением или закрыванием глаз, слезами, слюнотечением, открыванием евстахиевых труб в среднем ухе и выполнением многих других, еще не до конца идентифицированных, сердечно-сосудистых, нейромышечных и дыхательных действий. Ученые предполагают, что зевание, возможно, является разновидностью других видов поведения, которые состоят из неврологических составляющих каких-то древних моторных программ. Может быть, зевание — это разновидность медленного чихания? Или наоборот, чихание — это разновидность быстрого зевка? Кто знает? Во всяком случае, оба они включают одинаковые дыхательные, а также моторные функции — раскрытие челюстей, закрытие глаз и запрокидывание головы.

Впрочем, те же компоненты имеют и другие виды поведения. Например, докторант Амстердамского университета Вольтер Сеунтьенс утверждает, что выражение лица в апогее сексуального акта весьма напоминает зевок. Значит ли это, что оба акта — это разновидности одного и того же нсйробихевиористского наследия? Сеунтьенс и некоторые другие ученые полагают, что это предположение не так нелепо, как кажется на первый взгляд. Ведь биохимическим триггером зевка, как выяснилось, являются гормоны, связанные с производством спермы или яйцеклеток, а также окситоцин, участвующий в сокращении гладкой мускулатуры матки во время коитуса. Сеунтьенс, собравший обширный материал для своей диссертации по соотношению зевания и секса (за что удостоился язвительных насмешек от некоторых коллег), выяснил такие любопытные факты. У большинства видов млекопитающих больше всего зевают самцы. Оба пола зевают одинаково часто только у людей, и они же (люди) отличаются от других млекопитающих постоянной готовностью к сексуальным отношениям. Зато у крыс большинство химических агентов, вызывающих зевание и потягивание, вызывают также эрекцию. Впрочем, люди им не так уж уступают — такие антидепрессанты, как анафранил и прозак, которые обычно подавляют сексуальное желание и его реализацию, у некоторых мужчин вызывают усиленное зевание, которое сопровождается оргазмом.

Есть определенная аналогия и в эмоциональной вовлеченности в эти акты. Во всяком случае, большинство людей оценили удовольствие от зевания в 8,5 по десятибалльной гедонической шкале (1 — плохо, 10 — хорошо). Учитывая вышеупомянутые связи между оргазмом, зеванием и чиханием (включая еще и подобие типичного выражения лица), вполне резонно объединить эти три акта в их разрешающей стадии как кульминацию некого напряжения. (Заметим, к тому же, что необходимость прервать половой акт на вершине напряжения сродни возникновению помехи посредине зевка или чиха.)