Знание — сила. Фантастика (2011-2015)

— Вопрос непростой… Кому-то в свое время показалось, что нужен. Это было что-то вроде глобального эксперимента. Земля тогда страдала от перенаселения, и объединенное правительство планеты решило провести своеобразную селекцию. По всему миру были построены подобные Дома, и в них заключили все население Земли. Прежде, чем заточить человека в его ячейке, ему стирали память. Те, кому удавалось освободиться, оставались жить на воле, остальные же обрекались на смерть в плену Дома без права на потомство. Чтобы система не рухнула до появления первых освободившихся, было построено огромное количество роботов — от поваров до божков, — поддерживающих ее функционирование. Управление Домами поручили специальным компьютерам — Оракулам. Оракулы также предназначены для возвращения памяти освободившимся.

— Но неужели те, кто создал эту систему, не понимал, что она бесчеловечна?!

— Понимали. Только кого это волновало?

— И многим удается освободиться?

— Увы, нет. Большинство просто не находит выхода, и их водворяют обратно, стерев повторно память. Поэтому мы и стараемся помочь тем из них, до кого успеваем добраться.

— Мы это кто?

— Мы — это люди, живущие в городе там за лесом, — показала Аманда направление. — Многие из нас освободились уже давно, кто-то совсем недавно. Нам удалось добыть карту Дома со всеми техническими переходами, и мы теперь можем перемещаться по нему незаметно для Оракула. Ты тоже будешь жить в нашем городе, но сначала нам нужно сходить к Оракулу, чтобы он вернул тебе память и признал как поселенца. Так что вставай, путь неблизкий.

Камера общения с Оракулом располагалась на высоте примерно пятидесяти метров на массивном столбе, подпертом с трех сторон внушительными наклонными балками, а с четвертой — крутой узкой каменной лестницей без перил. Сама же камера напоминала большую зеленую тыкву с двумя серыми створками раздвижных дверей.

— Иди, — сказала Аманда. — Чем скорее ты закончишь, тем скорее мы отсюда уйдем. И старайся не смотреть вниз, а то голова закружится.

Николай осторожно начал подъем. Через пять минут он был наверху. Двери раздвинулись, когда ему оставалось пять ступеней. Остановившись на пороге, чтобы отдышаться, он оглянулся назад. Аманда, увидев это, что-то крикнула ему снизу. Николаю показалось, что это было слово «заходи», и он зашел.

В комнате за столом сидели двое. Один, помоложе, был одет по-летнему — в светлые штаны и рубашку с коротким рукавом. Тот, что постарше, был облачен в форму. Несмотря на разницу в возрасте, они походили друг на друга как братья, и черты их лиц казались Николаю смутно знакомыми.

Двери за спиной закрылись…

13

— Все, капсула закрылась. Теперь они нам для наблюдения недоступны, — сказала Аманда, снимая мнемошлем. В сгустившейся темноте выделялись оранжевые круги света от настольных ламп, да тихо гудело оборудование.

— Долго они будут совещаться? — спросил один из ассистентов.

— Не знаю. Возможно, до утра. Главное, что мы угадали с мотивом свободы, и нам не придется начинать процесс заново. Необходимые данные у них есть, так что все должно получиться.

— Аманда Васильевна, но ведь это — Нобелевская премия! — воскликнул второй ассистент.

— Поживем — увидим. Все. Я пошла домой. Знаете, это весьма утомительно — находиться сразу в трех местах… и в трех возрастах. Наблюдайте за пациентом. Если что-нибудь случится — сразу звоните.

— Как ты думаешь, кто из них останется? — спросил первый, более худой ассистент, когда Аманда закрыла за собой дверь.

— Мне кажется, капитан. Он — наиболее сильная личность из трех, — ответил второй.

— А мне кажется, житель города. Он ближе всех к реальности.

— Пари?

— Нет уж. Давай без этого.

Три Николая сидели за столом, присматриваясь друг к другу и ничего не говоря. Перед каждым из них лежала бумажка, сообщавшая, что они — три личности одного человека.

«По последним исследованиям, — также было написано там, — отдельно взятая личность одного человека, будучи изолированной от реальности, создает свой собственный, наиболее подходящий для нее мир. Если человек, страдающий множественностью личности, находится без сознания, то подобную операцию можно провести со всеми его личностями. При определенном вмешательстве в миры каждой личности, апеллируя к их определенным общим чувствам, можно добиться того, что все личности встретятся в одном месте».

— Ночь длинная, а делать все равно нечего, пока эти не договорятся. Может, в картишки?

14

Николай проснулся в залитой солнечным светом одиночной палате. Часы на стене показывали девять. Он потянулся и сел на кровати. Через секунду открылась дверь, вошла Аманда.

— Доброе утро, — приветливо сказала она.

— К-кто вы? — удивленно выдавил он.

— Я ваш доктор. Как вы себя чувствуете?

В это время за стенкой первый ассистент с волнением проговорил:

— Слушай, мы оба были неправы.

— Ты о чем?

— Ну…, насчет личностей. Это не капитан и не горожанин.

— Но не может же.

— Сам посмотри, если не веришь.