Золотая девочка

– Алло?

При звуке его голоса на нее накатывают такие сильные чувства, что она начинает плакать.

– Виви? – зовет Бретт. – Виви, это ты? Почему ты плачешь?

– Я беременна, – говорит она.

Бретт летит домой в конце недели, и в субботу вечером они занимаются любовью на заднем сиденье его «бьюика». Виви охвачена одновременно и восторгом, и ужасом. Она придумала… чудовищную ложь, и теперь ей придется расхлебывать последствия.

Бретт хочет оставить ребенка. Он появился у своих родителей, когда те только-только окончили школу, и они по-прежнему вместе, по-прежнему счастливы.

«По-прежнему в Парме, – думает Виви. – Играют в боулинг с мистером Эмери, учителем математики».

Почему-то перспектива остаться в Парме, с чем она с радостью смирилась бы, когда везла Бретта в аэропорт, теперь потеряла свою привлекательность.

– А как же твой шанс на успех? – спрашивает Виви. – Как же запись альбома?

– Это еще не точно, Вив.

Бретт рассказал ей о том, чем они занимались в Лос-Анджелесе. Ребята записали трек, сыграли для владельцев нескольких клубов, и им сказали, что дальше нужно сочинить еще песни, чтобы хватило на альбом. Но, по словам Бретта, пока не получалось. Он сжал ее в объятиях и сказал:

– У меня не было моего вдохновения.

Виви говорит, мол, еще не знает, что им делать с ребенком. Ей нужно подумать.

Она застряла в змеином гнезде лжи. Притворяется, что ее тошнит, что кружится голова. Виви кладет руку себе на живот и соглашается, когда Бретт предлагает пока называть ребенка «Бабби».

Они часто занимаются сексом без презерватива. Виви не может просить Бретта надеть резинку или кончать не в нее, ведь уже «беременна». Она уверена, что в конце концов действительно забеременеет, и это станет самой ужасной расплатой, которую Виви только может себе представить.

Она притворится, что потеряла ребенка. Виви идет в «Кеймарт» и спрашивает, есть ли у них искусственная кровь, но продавец говорит, что ассортимент для Хеллоуина появляется только в сентябре. Виви решает провернуть все без искусственной крови. У нее есть ощущение, что Бретт – и вообще все мужчины – не очень хорошо знает, как устроено женское тело.

Она выжидает еще неделю, потому что ей нравится то, что между ними происходит. Бретт особенно нежен с ней и заботлив. Виви стала его королевой, матерью его нерожденного ребенка.

За эту неделю произошли две вещи. Первая – Уэйн и Рой позвонили Бретту и спросили, когда он возвращается в Лос-Анджелес.

– Что ты им сказал? – спрашивает Виви. Она пытается игнорировать тот факт, что играет не только судьбой Бретта, Уэйн и Рой тоже невольно пострадают от обмана.

Он улыбается.

– Сказал, что подыскиваю кольца.

Это не приводит Виви в экстаз, как можно было бы ожидать.

Вторая – по почте приходит пакет документов из Дьюка. Там расписание занятий Виви, ознакомительная информация для первокурсников и адрес ее комнаты в общежитии: она находится в старом здании западного кампуса. Въехать нужно 31 августа. Внезапно будущее кажется Виви дверью, из-за которой струится яркий свет. Осталось только переступить порог. Но сначала нужно исправить то, что она натворила. Виви не может поверить, насколько недальновидным, а главное, эгоистичным порывом было решение соврать. Ее мама принесла домой из библиотеки книгу под названием «Когда хорошие люди совершают плохие поступки». Мать по-прежнему не может принять самоубийство мужа, но название книги как будто предназначается самой Виви. Это она тот самый хороший человек, который совершил плохой поступок. Это про нее.

На следующее утро Виви отправляется к дому Бретта в семь тридцать, потому что знает: его родители уходят на работу без четверти семь. Она также знает, что Бретт еще спит, поэтому прокрадывается в дом, тихонько поднимается по лестнице, залезает к нему в кровать и прижимается лицом к лопаткам. Он такой теплый и пахнет самим собой. Виви любит его так, как, она знает, больше никого не будет любить.

– Бретт, – шепчет Виви.

Он резко просыпается и переворачивается на другой бок, но, увидев, кто рядом, обнимает ее обеими руками.

– Что ты здесь делаешь, Вив? Мои родители уже ушли?

– Да, – говорит она и начинает плакать. – Я потеряла ребенка.

– Что? – переспрашивает Бретт. Он садится на кровати и обхватывает голову руками. – Что? Нет! Нет, Виви, нет!

Его тело начинает сотрясаться, на это страшно смотреть. Он действительно очень расстроен, Виви никогда его таким не видела, и все из-за того, что она была неуверенной в себе, глупой и жестокой. От этого Виви начинает плакать еще сильнее. Она испытывает такое глубокое чувство вины, что уже готова во всем признаться. Но нет, так будет только хуже.

– Прости меня, Бретт. Я чувствую себя неудачницей. Это все моя вина.

Он спрашивает, уверена ли Виви, что ребенка больше нет. Может, стоит поехать к врачу. Она врет, что уверена. На врача нет денег, а пользоваться семейной страховкой нельзя. Бретт предлагает сделать тест на беременность. С глубоким вздохом она соглашается.