Золотая долина

Аяна слушала, в носу нестерпимо щипало, а сердце сжимала внезапная тоска. Ани прижала руки к груди и пела, закрыв глаза. Мелодия напоминала морской прибой, и голос Ани как будто мягко вплетался в него, накатывал на слушателей короткими, ритмичными восходящими фразами в три звука, и так же мягко, но печально вдруг отступал волной по песчаной ряби, тягуче омывая слух, увлажняя глаза, как отлив увлажняет валуны на пляже, оставляя в их трещинках солёные следы.

Вдруг он стал отчаянным, рыдающим, ищущим, и словно взлетел в пронзительную синюю высь в начале куплета, как птица взлетает со скал, оттолкнувшись одним сильным движением, так, что горло перехватывало, а на глазах выступали слёзы, будто от настоящего пристального взгляда в эту ослепительную синеву.

Птицей взлечу в небеса

Чайкой морской обернусь

Милый, тебя я найду,

Только подай мне знак.

Где же твои паруса?

Найти тебя я клянусь.

Если попал ты в беду,

Я прилечу сквозь мрак.

Имя твоё я кричу.

И, где бы ни был ты,

Если услышишь меня,

Зажги огонёк свечи.

Я до тебя долечу

Шагну за порог темноты

И мы с тобой у огня

Будем вдвоём в ночи.

Она допела и открыла глаза.

– Давай теперь про пастуха! Анкан? Что с тобой? Анкан!

Анкан уронил голову на ладо и рыдал. Его плечи вздрагивали. Все остальные тоже сидели с мокрыми лицами. Ани в растерянности обернулась и увидела, как Нарто у руля вытирает рукавом глаза.

– Да что за... – начала было она.

Анкан встал с мешков, шагнул вперёд и бухнулся лицом ей в колени.

– Ани... я хочу быть твоим. Ты будешь моей?

Все, включая Ани, смотрели на него потрясенно. Воцарилась тишина, нарушаемая только плеском волн.

Вдруг она захохотала.

– Придурочный, – еле выговорила она сквозь смех. – Ты знаешь, как ты сейчас меня напугал?

Анкан поднял голову с её колен и снизу заглянул ей в лицо. Он тоже смеялся.

Коде сидел, прикрыв лицо ладонью. Остальные растерянно переглядывались.

– Твой голос – совершенство. – Анкан вернулся на мешки. – Давай теперь про пастуха.

Он начал перестраивать ладо, но остановился и поднял голову.

– Но вообще, Ани, я говорю серьёзно.

Она посмотрела на него, наклонив голову к плечу, потом улыбнулась.

– Ну тогда хорошо. Да, буду. Давай, начинай уже.

Они вместе спели песню про пастуха.

– Это сейчас что такое было вообще? – спросил Брент со странным выражением лица.

Коде посмотрел на него удручённо.

– Этот... Мой брат только что признался и спросил. И Ани согласилась.

– Я думал, это шутка? – слова Брента звучали скорее как вопрос.

– Это не шутка. Это Анкан.

Аяна наклонилась к Тили и тихо спросила:

– Это шутка?

– Вряд ли. Но это и правда довольно необычно и неожиданно.

Неловкое молчание затянулось.

Ани достала из-под тента свой заплечный мешок и вынула большой туес.

– Кто будет рыбу?

– Ани, Анкан правда станет твоим мужем? – решила уточнить Аяна.

– Да. Вы же слышали. – Она поставила туес, шагнула к Анкану и взъерошила его волосы, а он подался вперед и обнял её, уткнувшись лицом ей в живот.

Аяна спросила:

– Так просто?

Ани запустила обе руки в волосы Анкана. Он поднял на неё глаза.

– Так просто? – спросила она его.

– Угу, – промычал Анкан, кивая и снова зарываясь лицом в складки её длинной куртки.

– Пусти.

– Не-а. – Анкан помотал головой. – Садись со мной.

Ани села у его ног и подвинула к себе туес. Анкан вытеребил прядку её волос из гребней и начал плести очень длинную тоненькую косичку, а она сидела и ела копченую рыбу.

Все смотрели на них.

– Что? – спросила наконец Ани. – Я же вам предлагала. Никто ничего не сказал. У меня есть ещё жареная на вертеле утка, в мешке под палубой. И каша.

– Ладно. – Алгар хлопнул себя по коленям и встал. – Это было странно, ребята, но сейчас странно себя ведём уже мы. Кому-нибудь нужно на нос? Я пойду туда прогуляюсь.

– Я после тебя, – сказал Коде. Подожду у мачты.

– Я за вами, – сказал Анкан. – Ани, позволь встать. Ух ты, как уже темно.

Они по одному ушли на нос.

– Ани! – одновременно воскликнули Тили и Аяна, потом переглянулись, и Аяна кивнула.

– Ани, что происходит? – Тили подсела к Ани и обеспокоенно смотрела на неё.

– Ну вы же сами всё видели! Да что вы так смотрите, я никак не пойму. Он подошёл с утра и сказал, что я ему симпатична, и он готов со мной дружить хотя бы ради одной моей прямоты. Мы прогулялись вдоль ручья, и я смеялась над его шутками, а он над моими. Мы шли и болтали, и вдруг он остановился и поцеловал меня. И спросил, понравилось ли мне? Мне очень понравилось, и я так ему и сказала. А потом в купальне он сидел рядом. Понимаете, в воде было немного... ну... в общем, видно.

Ани тихонько захихикала.

– Так получилось, что я рассмотрела даже больше, чем следует. – Ани смеялась, закрыв покрасневшее лицо ладонью. – Ну вы же понимаете, мне было любопытно. Он заметил мой взгляд и сделал такое лицо, – она изобразила на лице что-то среднее между порицанием и изумлением. – а потом начал двигать бровями вот так, вверх и вниз. Мне стало так смешно, что я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.

– Я думала, у тебя ногу свело, – прошептала Тили. – Или в спине судорога. Видела бы ты себя со стороны.