Золотая книга сказок

— Что ж, воля твоя, батюшка, как скажешь, так и будет, — отвечала жена.

Стала мать кормить мальчика, а мальчик день ото дня растет, да силушки всем на удивленье набирается.

Через три года привела его мать в лес к большой сосне, велит с корнем вырвать. А он не может. Пришлось домой возвращаться и еще три года кормить. Пошел парню шестой год, опять его мать в лес ведет. Вырвал он небольшую сосенку с корнем, ровно былинку. А дубы и буки не одолел.

И сказал он матери:

— Нет, матушка, это мне еще не под силу. Покорми-ка ты меня еще три года!

— Почему же не покормить, — говорит ему мать. Покормлю!

Стукнуло парню девять годков, пошел он в лес и давай могучие дубы с корнем из земли таскать. Назвали его люди Валидубом.

А как минуло Валидубу шестнадцать, стало ему дома невмоготу. И работы мало и еды не хватает. И говорит он отцу с матерью:

— Матушка, батюшка! Кто за печью сидит — далеко не глядит! Не желаю я весь свой век на лавке валяться. Отпустите меня на год, а то и на два по свету походить, людей поглядеть, себя показать. Не думайте про меня худо — я вас на старости лет не оставлю.

Не стали старики перечить:

— Ступай с богом, — сказал отец, — отпускаю тебя без опаски. Да только смотри, сынок, силушкой своей не шути и добрых людей не обижай.

Простился Валидуб с родителями и пошел.

Той же ночью добрался он до одинокой корчмы, что вдалеке от дороги стояла. Зашел. Видит, сидят за столом два путника. Валидуб подсел к ним, спрашивает:

— Откуда, вы, почтенные?

— Кто откуда, — отвечают путники.

— А какое ваше ремесло?

— Я — Раздавикамень, — отвечает один. — Как схвачу камень в руку, да как сожму, так из него молоко потечет!

— А я, — говорит второй, — Гнижелезо. Из любого железа веревку совью. — А ты сам-то кто таков?

— А я — Валидуб. Вековые дубы из земли выворачиваю, ровно тонкую былиночку, — отвечает Валидуб. — Предлагаю вам верную дружбу, давайте весь свой век хлеб-соль пополам делить.

— Ну что ж, — отвечают ему Раздавикамень и Гнижелезо, — мы не прочь с тобой хлеб-соль делить, обещаем никогда тебя не покидать.

Они пожали друг другу руки и поклялись в вечной дружбе.

А утром все втроем отправились в путь.

Долго ли, коротко шли наши друзья и повстречали на крутой да глинистой дороге мужиков с возами. Бегают мужики вокруг возов, ахают, руками машут, а с места стронуть не могут.

— Что с вами стряслось? — спрашивает их Валидуб.

— Беда! — причитает один, — везем железо продавать, да вот в грязи завязли! Тридцать восемь коней запрягли в одну телегу, а все ни с места. Что нам делать?!

— Ну-ну, — говорит им Валидуб, — не горюйте, мы вам поможем, вытащим из грязи, если дадите нам столько железа, сколько один из нас на себе унести сможет.

Согласились мужики:

— Хоть все трое нагружайтесь нашим железом, только помогите выбраться, так ведь и в грязи утонуть недолго.

— Выпрягайте коней, — приказал Валидуб.

Послушались мужики.

Валидуб давай тяжелые возы подымать да на сухое место вытаскивать — у мужиков от удивленья глаза на лоб полезли.

— Сколько лет живем, а такого не видали! — кричат мужики, а Валидуб уже все возы с поклажей на дорогу вытащил.

— Ну, хозяева, наша работа — ваша плата, — сказал Валидуб, поснимал с возов поклажу, ничего не оставил.

Сетуют мужики, а Валидуб отвечает: «Теперь с товарищами расплачивайтесь — уговор дороже денег».

Мужиков от этих слов холодный пот прошиб. Раздавикамень и Гнижелезо хотели было и возы с конями прихватить, да Валидуб отговорил:

— Не надо, нам и железа хватит.

Мужики поскорее запрягли коней и, не мешкая, погнали прочь.

— Я, — говорит друзьям Г нижелезо, — из этого железа три цепа скручу и наймемся мы к кому-нибудь хлеб молотить.

— Неплохо придумано, — согласился Валидуб и, усевшись возле Раздавикамня, стал смотреть, что Гнижелезо станет делать. А тот принялся месить железо, будто мягкое тесто, а потом давай из него цепы скручивать. Вскоре все три цепа были готовы. Каждый по двести девяноста семь пудов потянул.

Поднялись наши друзья и пошли к богатому хозяину, у того огромные стога пшеницы сметаны, а молотить некому. Предложили они свои услуги.

— Вот если бы вас сто человек было, я бы вас нанял, а втроем вам не справиться, только зря солому разворошите, — отвечает им хозяин.

— Напрасно сомневаетесь, сударь! Давайте так договоримся: коли мы до завтрашнего вечера все зерно не обмолотим, делайте с нами, что хотите, хоть голову с плеч долой, — обиделся Валидуб.

— А сколько вы за работу возьмете? — спрашивает хозяин.

— Да кто его знает? Сколько не жалко, — говорит Г нижелезо. — Дадите столько зерна, сколько на себе унесем — и ладно!

Хозяин согласился.

Едва забрезжил рассвет, взяли наши работнички цепы и давай молотить, да не по одному снопу на ток кладут, а по целому стогу, только пыль столбом стоит! Оглянуться не успели, а уж все обмолочено.

— Ну, ребята, — говорит Валидуб, — лопат у нас нету, сеять да веять нечем, давайте-ка дружно дунем!

Дунули наши молодцы, и на току лишь чистое зерно осталось.

Пришел хозяин, видит — на току ни соломинки, рассердился, стал работников бранить, а Раздавикамень ему отвечает: