Золотая легенда. Том II

Однажды, когда Павел проповедовал на площади, юноша по имени Патрокл, виночерпий и приближенный Нерона, влез на окно, чтобы лучше слышать проповедь апостола. Но, немного задремав, он выпал из окна и испустил дух. Услышав об этом, Нерон опечалился его смертью, но тотчас назначил на место Патрокла другого. Павел же, в духе узнав об этом, сказал присутствующим, чтобы к нему принесли покойного Патрокла, любимца кесаря. Павел воскресил его и вместе с товарищами послал к кесарю. И вот скорбящему о его смерти Нерону возвещают, что Патрокл жив и стоит у дверей. Услышав, что жив тот, кого он прежде считал мертвым, Нерон ужаснулся и запретил ему входить. Но затем по настоянию друзей он все же впустил юношу. Нерон спросил его: «Ты жив, Патрокл?». «Жив, о кесарь», — отвечал тот. Нерон спросил: «Но кто оживил тебя?». Патрокл ответил: «Иисус Христос, Царь всех веков». Нерон в гневе сказал: «Значит, Он будет царствовать вовеки и сокрушит все царства мира?». Патрокл ответил: «Истинно так, кесарь». Тогда Нерон дал ему пощечину со словами: «Значит, и ты служишь этому Царю?». Он же ответил: «Да, служу, ибо этот Царь воскресил меня из мертвых». Тогда пять слуг императора, бывших там, сказали: «Почему, император, ты бьешь юношу, который отвечает мудро и правдиво. Ведь и мы служим тому непобедимому Царю». Услышав это, Нерон заключил их в темницу, чтобы жестоко пытать тех, кого прежде любил. Тогда он приказал разыскивать всех христиан и без суда подвергать их различным пыткам.

Павел в оковах был приведен к Нерону вместе с другими. Нерон сказал ему: «О человек, слуга великого Царя, но стоящий в узах передо мной, для чего ты отнимаешь у меня воинов и подчиняешь их себе?». Павел ответил: «Не только из твоих мест, но и со всего мира собрал я воинов. Царь наш пожалует их такими дарами, которые никогда не оскудеют, с которыми не грозит бедность. Если же и ты покоришься Ему, будешь спасен. Власть Его такова, что Он придет судить всех и огнем сокрушит образ мира сего».

Услышав это, Нерон был воспламенен гневом: ведь Павел говорил, что образ мира будет сожжен огнем. Император приказал сжечь огнем всех воинов Христовых, а Павлу, как повинному в оскорблении его величества, отрубить голову. Тогда было убито такое множество христиан, что римский народ силой ворвался во дворец и, угрожая поднять мятеж, кричал: «Положи предел, кесарь, прекрати убийство. Ведь те, кого ты убиваешь — наши люди. Они охраняют Римскую империю».

Император, убоявшись, изменил свой эдикт. Он приказал, чтобы никто не причинял вреда христианам, пока он сам не вынесет о них свое суждение. Поэтому Павел был возвращен и поставлен перед взором Нерона. Увидев его, император громко вскричал: «Схватите этого колдуна, обезглавьте обманщика, не позвольте преступнику жить дальше, уничтожьте соблазнителя чувств, сотрите с лица земли совратителя умов». Павел сказал ему: «О Нерон, я лишь немного пострадаю во времени, но буду жив вовеки для Господа Иисуса Христа». Нерон сказал: «Отрубите ему голову! Пусть он поймет, что я сильнее, чем его Царь, ибо я победил его. Посмотрим, сможет ли он жить вовеки». Павел ответил: «Дабы ты знал, что по смерти тела я буду жить вовеки, я предстану перед тобой после того, как мне отрубят голову. Так ты сможешь уразуметь, что Христос есть Бог жизни, а не смерти».

После этих слов Павла повели к месту казни. По дороге трое сопровождавших его воинов обратились к нему: «Скажи нам, Павел, кто этот ваш Царь, которого вы так любите, что ради Него предпочитаете смерть жизни. Какую награду вы получите за это?». Тогда Павел стал проповедовать им о Царстве Божием и адских муках так, что обратил их к вере. Стражники просили Павла, чтобы он шел свободно, куда хочет. Но Павел сказал: «Да не будет, братья, чтобы я бежал. Ибо я не беглец, но законный воин Христов. Знаю, что через эту преходящую жизнь иду к жизни вечной. Как только я буду обезглавлен, верные мужи возьмут мое тело. Вы же отметьте место и приходите туда завтра на заре. Там у моего гроба найдете двух молящихся мужей: Тита и Луку. Скажите им, зачем я послал вас, они же крестят вас и сделают соучастниками и сонаследниками Царствия Небесного.

Пока они так говорили, Нерон послал двух воинов посмотреть, мертв ли уже Павел. Когда Павел хотел обратить и тех воинов, они сказали: «Когда будешь мертв и воскреснешь, тогда поверим тому, что говоришь. Теперь же быстро иди и прими то, что заслужил». Когда Павла вели к месту казни, у Остийских ворот он повстречал свою ученицу, матрону по имени Плантилла. Дионисий называет ее Лемовией: возможно, у нее было два имени. Женщина с рыданиями препоручила себя молитвам Павла. Он же сказал: «Подойди, Плантилла, дочь вечного спасения, подай мне платок, которым ты покрываешь голову, дабы я мог повязать им глаза, а затем вернуть его тебе».