Золотая легенда. Том II

Однажды во время повечерия, когда Иероним с братией собрались слушать чтение Священного Писания, в монастырь неожиданно пришел сильно хромавший лев. Увидев льва, монахи разбежались: один лишь Иероним встретил его как гостя. Лев протянул Иерониму поврежденную лапу, и святой, подозвав братьев, приказал им омыть лапы льва и внимательно осмотреть рану. Сделав это, братья заметили, что львиная лапа исколота тернием. Когда льву заботливо оказали помощь, тот выздоровел и, забыв о присущей ему свирепости, стал жить в монастыре как ручное животное.

Иероним понял, что Господь послал им льва не для того, чтобы его вылечили, но на благо монахам. Посоветовавшись с братией, Иероним возложил на льва такую обязанность: тот должен был провожать на пастбище и сторожить принадлежавшего братии осла, который возил дрова из леса в монастырь. Что и было сделано. Когда на льва возложили это послушание, он, подобно усердному пастырю, стал ослу другом. Лев следовал за ним по дороге к пастбищу и надежно охранял его все время, что осел пасся на лугу. После того как осел насыщался, наступало время его обычной работы, и в положенный срок лев и осел возвращались домой.

Однажды, когда осел находился на своем пастбище, лев крепко заснул. Тем временем мимо на верблюдах проезжали купцы. Они заметили осла, который в одиночестве пасся на лугу, и украли его. Проснувшись, лев не увидел своего товарища и стал рычать и бегать туда и сюда. Нигде не найдя осла, опечаленный лев вернулся к монастырским воротам. Охваченный робостью, он не посмел войти в монастырь, как поступал прежде. Увидев, что лев пришел без осла и вернулся много позднее обычного, братья подумали, что тот проголодался и пожрал их осла. Они не захотели дать льву положенный корм и сказали: «Ступай, доешь то, что осталось от ослика, и тем утоли свою жадность». Но затем монахи стали сомневаться, действительно ли лев сотворил это злое дело. Они пошли на пастбище, надеясь найти там доказательства содеянного. Ничего не обнаружив на лугу, братья рассказали Иерониму о том, что произошло. По его совету они приказали льву исполнять работу осла и, нарубив дров, клали вязанки ему на спину.

Лев терпеливо переносил все и каждый день, исполнив свою работу, уходил в поля. Он бегал взад и вперед, желая узнать, что произошло с его товарищем. И вот однажды вдали он увидел купеческий караван. Во главе каравана лев заметил осла, идущего перед нагруженными товаром верблюдами. Ведь в той земле существует обычай: купцы, надолго уходящие с верблюдами, ставят перед караваном осла, чтобы те шли за ним в нужном направлении. Осел же ведет верблюдов вперед, связанный с ними веревкой, закрепленной у него на шее.

Лев узнал осла и с грозным рыком бросился на караван, так что все люди обратились в бегство. Грозно рыча и ударяя хвостом о землю, лев пригнал к воротам монастыря перепуганных верблюдов, нагружении товаром. Когда братья увидели караван и доложили об этом Иерониму, тот сказал: «Дражайшие братья, омойте ноги нашим гостям, накормив их, после чего положитесь на волю Господа». И вот лев, как и прежде стал радостно бегать по двору монастыря, простираться перед каждым из братьев и махать хвостом, как бы прося прощения за проступок, которого не совершил.

Иероним же, предвидя грядущее, сказал братии: «Ступайте, братья, и приготовьте все необходимое для гостей». Не успел он произнести это, как к нему подошел вестник и сказал, что у ворот монастыря ожидают гости, которые хотят видеть настоятеля. Когда Иероним вышел к ним, купцы пали к ногам святого, умоляя простить их. Он же, милосердно подняв их, велел купцам забрать свое добро и больше никогда не присваивать чужое. Тогда купцы стали просить святого Иеронима, чтобы в благодарность за благословение он принял от них половину масла, которое они везли с собой. С трудом дав себя уговорить, Иероним разрешил монахам оставить масло в монастыре. Купцы обещали, что ежегодно будут привозить братии меру того масла и завещают своим наследника делать то же самое.

Поскольку некогда в церкви любой мог петь все, что пожелает, император Феодосий попросил Папу Дамаса поручить кому-нибудь из ученых мужей упорядочить церковное богослужение. Папе было известно, что Иероним в совершенстве владеет греческим и еврейским языками и превзошел всех своими знаниями. Он поручил Иерониму взяться за это дело. Иероним разделил Псалтирь по дням, прибавив к каждому дню свои ночные чтения и, как отмечает Сигеберт, предписав чтобы чтение каждого псалма завершалось словами Слава Отцу... Затем Иероним расположил Послания и Евангелия таким образом, чтобы они пелись согласно календарному году, и упорядочил все прочее, относящееся к церковной службе. Приведя в порядок богослужение, Иероним отослал сделанное Верховному понтифику. Папа и кардиналы одобрили его труд и придали ему официальную силу[319].

Святой Иероним воздвиг себе гробницу у входа в пещеру, где некогда лежал Божественный Младенец, и по достижении девяноста восьми лет и шести месяцев был похоронен в ней.