Золотая легенда. Том II

Прибыла и святая Герасина, королева Сицилии, вышедшая замуж за жестокого тирана, который рядом с ней из свирепого волка превратился в кроткого агнца. Святая Герасина была сестрой епископа Макрисия и Дарии, матери святой Урсулы. Когда отец Урсулы известил Герасину тайным письмом, по Божественному вдохновению она оставила королевство старшему сыну и приплыла к берегам Британии вместе с четырьмя дочерями, Бабиллой, Юлианой, Викторией и Ауреей, и малым сыном Адрианом, который из любви к сестрам отправился в паломничество вместе с ними. По совету Герасины из многих королевств собрались девы: все они претерпели мученичество вместе с нею, ставшей их предводительницей.

Когда корабли готовили к отплытию, королева тайно рассказала обо всем своим соратницам и посвятила их новому служению. Как будто в преддверии грядущих битв, девы сходились между собой в поединках и расходились, как то обыкновенно происходит на поле боя, или притворно обращались в бегство. Они не упустили ни одного из воинских упражнений, какие только можно было изобрести, и возвращались домой за полдень, а иногда и поздним вечером. И приплывали посмотреть на это невиданное зрелище владыки и правители, и души их наполнялись изумлением и радостью.

Наконец, все девы были обращены святой Урсулой в христианскую веру. И вот за один день при попутном ветре весь флот достиг гавани в Галлии, которая называлась Тиелла. Оттуда они поплыли в Кёльн. Там Урсуле явился ангел и открыл ей, что всем паломникам суждено вновь вернуться в этот город и обрести здесь мученические венцы. Получив от ангела приказание следовать в Рим, они сошли с кораблей у города Базеля и оттуда двинулись в Рим пешком.

Папа Кириак был весьма обрадован прибытием паломников, поскольку он родился в Британии и встретил многих родственниц среди спутниц Урсулы. Папа и весь клир приняли паломников с великим почетом. В ту же самую ночь Кириаку было откровение, из которого Папа узнал, что ему и всем девам уже предуготовлены пальмовые ветви мучеников. Он скрыл это ото всех и окрестил многих дев, которые еще не были крещена Когда Папа Кириак понял, что пришло время его подвига (находился же он во главе Церкви один год и одиннадцать недель и был девятнадцатым Папой после Петра), он сообщил всем собравшимся о своем намерении и в присутствии всех сложил с себя папское достоинство и обязанности. При этом все вокруг, в особенности кардиналы, полагая, что он говорит вздор, стали шумно протестовать и объяснять Кириаку, что Папе не следует оставлять славу Понтифика и подчиняться женским причудам. Не согласившись с их доводами, Кириак вместо себя рукоположил в епископы некоего святого мужа по имени Амет. Поскольку Кириак против воли клира оставил Апостольский Престол, его имя было вычеркнуто из списков Понтификов, и с того времени священный хор дев утратил расположение Римской курии, которое имел прежде.

Два нечестивых римских полководца, Максим и Африкан, увидев великое множество дев и еще большее число тех, кто последовал за ними, убоялись, что из-за этого паломничества повсюду расцветет христианская вера. Разведав подробно, по какой дороге направятся паломники, они послали вестников к своему родственнику Юлию, предводителю гуннских племен. Они известили Юлия о том, что, собрав войско, он сможет уничтожить всех христиан, когда те достигнут Кёльна.

Святой Кириак со множеством дев вышел из Рима. Вместе с ним следовали Викентий, кардинал-пресвитер, и Иаков, который родился в Британии, но затем покинул родину и уехал в Антиохию, где семь лет пребывал в сане архиепископа. Как раз в это время он посещал в Риме Папу, и уже выехав из города, услышал о прибытии дев. Викентий тотчас же вернулся и присоединился к ним, разделив с девами трудности пути и страдания мученичества. Последовал за девами и Маурисий, епископ Левиканы, дядя Бабиллы и Юлианы, а также прибывшие в Рим Фолларий, епископ Лукки, и Сульпиций, епископ Равенны.

Этерий, жених святой Урсулы, пребывал в то время в Британия От Господа ему было ниспослано откровение, чтобы он убедил свою мать креститься. Отец же Этерия умер на следующий год после того, как сын принял христианство, и Этерий унаследовал его королевство. Когда святые девы со всеми епископами находились на пути в Кёльн, Господь внушил Этерию, что тот должен немедленно отправиться навстречу невесте, ибо вместе с ней в Кёльне он будет удостоен пальмовой ветви мученичества. Послушный Божественной воле, Этерий присутствовал при крещении матери, а затем присоединился к паломникам вместе с нею, малой сестрой своей Флорентиной, лишь недавно окрещенной, и епископом Климентом. Все они претерпели мученичество вместе с девами.

Также Маркулу, епископу Греции, было откровение, что он должен отправиться в Рим со своей племянницей Констанцией, дочерью Доротея, императора Константинопольского. Она была обручена с неким юношей, царским сыном, но после внезапной смерти нареченного ей жениха посвятила свое девство Господу. Они встретили дев и разделили с ними мученическую кончину.