Золотко и дракон, или Не зли ведьму

– Все так и не так, дорогой мой мальчик… Ты упрекнул меня, что я сам не сделал того, чего жду от тебя. Но я сделал больше. Я создал Империю Горухов и обеспечил тебя властью и состоянием, а потом умер ради того, чтобы осознанно войти в Мемориз, хотя мог бы еще протянуть с нашим-то уровнем медицины и деньгами. Но только тут, в информационном хранилище, я мог найти то, чего мне так не доставало при жизни – ответы на вопросы. В том числе, и на твои вопросы, Гэб. Думаешь, ты первый, кто усомнился в истинности нашей истории? Не ты, и даже не я. Но только у меня хватило сил и ума проработать план далеко вперед и создать себе преемника. Для поиска ответов мне понадобилась невероятная куча времени, чтобы добраться до самых истоков, до самых первых репти… Кстати, почти не разумных, мальчик мой. Но не дракониды превратили их в зверей, хотя они действительно их заперли. Это долгая история. Я расскажу все, что удалось узнать. А ты уже тогда решишь, достойна ли моя цель стать твоей, останешься ты со мной или будешь сам по себе, внук…

Из родового Мемориза молодой репти вышел через сутки, пошатываясь от усталости. Голова, казалось, вспухла от обилия информации, от бесконечных образов, транслируемых ушедшими поколениями.

Хорошо, что дядя Дэвид сейчас слишком занят, чтобы отслеживать перемещения и занятия племянника. И совсем счастье, что никто не может заглянуть в мысли Габриэля.

По пути из бункера в свои апартаменты он отмахнулся от Оливера, еще со вчерашнего вечера приволокшего ему на выбор с десяток потенциальных доноров. Не до них. Какие могут быть доноры, особенно, женщины, в таком состоянии? Он их сейчас просто выжмет досуха и не заметит. Нет, позже, позже, когда Гэб справится с последствиями рухнувшего мира, раздавившего его, словно сошедший с гор тысячелетний ледник.

Гэбу отчаянно хотелось как ящерице заползти на прогретый солнцем валун и замереть, впитывая кожей энергию солнца.

– Кофе и грелку, – кинул он распоряжение горничной, взмахом отсылая прочь бежавшего за ним Оливера.

– Что случилось, Гэб? – не отставал советник. – На тебе лица нет, в полном смысле слова.

Репти покосился на стеклянную дверь, смутно отражавшую его усталую физиономия. Действительно, от человеческого лица тут уже мало что оставалось. А ведь казалось, он все еще помнил исходящее от Василисы тепло, невидимыми лучами ласкавшее его кожу так нежно, что казалось кощунственным отгораживаться от нее жесткой чешуей. С тоской он воскресил в памяти золото ее волос, теплые зеленые глаза – словно сочная листва, пронизанная солнечными лучами в ясный летний день.

Ведьма. Ведунья. Ведающая Слово.

Проклятие и благословение.

Женщина, способная пробудить спящего зверя и усыпить его.

На далекой планете, освещенной светом звезды, которую на Земле знали под именем Тубан, таких, как она, звали «аль-дэй». Точный перевод с дракского невозможен, слишком много смыслов вложено в два коротких слога.

Перводанная. Предстоящая перед небесами. Зовущая зверя. Заклинательница дракона. Это все аль-дэй.

Генетически измененные женщины, чувствующие скрытую звериную суть урргхов в любом обличье. Аль-тары использовали их, как собачью свору, натравливая на своих врагов на земле и в небе.

Охотничьи суки аль-таров. Это тоже аль-дэй.

Первое, что делали урргхи, попав под облаву, – убивали аль-дэй. Без них дракониды не могли вычислить затаившегося среди них метаморфа.

Именно суки аль-таров виновны в гибели цивилизации урргхов. В том, что от их родной планеты не осталось даже пыли. В том, что остатки их разгромленной и почти уничтоженной расы бежали на край Галактики и выживали в невыносимых условиях.

Легенда рода гласила, что урргхи осели на пятой планете безымянной желтой звезды, там, где нашли зачатки разумной жизни, необходимой для их метаболизма. Сейчас на ее месте, между Марсом и Юпитером, – лишь широкий пояс астероидов. Все, что осталось от планеты, известной землянам под именем Фаэтон, после того, как беглецов спустя сотни тысяч лет нашли дракониды.

Но и после той катастрофы удалось бежать пяти семьям урргхов. Совсем недалеко, на большее не хватило ресурсов – на третью планету той же звездной системы, где им пришлось принять чудовищный облик рептилий. Лучше, чем ничего.

Но рептилии были неразумны. И урргхи, жившие за счет чужого разума, чужой психической энергии, почти превратились в животных, почти утратили даже память о былом величии.

Они уже не создавали никакой цивилизации, никаких технологий, лишь бы усыпить бдительность врагов. Лишь бы дракониды поверили, что никому из урргхов не удалось спастись с Фаэтона.

И только в самых тайных, сокровенных пещерах, защищенных от катаклизмов, хранились остатки кораблей и единственное, подлинное сокровище расы – родовые Меморизы пяти семей. Увы, большая часть кластеров оказалась либо выжжена при бегстве с Фаэтона, либо не поддавалась расшифровке из-за утерянных за сотни тысячелетий смыслов.