Золотко и дракон, или Не зли ведьму

– Ох, юлишь, лиса, ох юлишь! Не чую я на тебе ни ран, ни ожогов, ни болячек. Здоровая девочка ты у нас, хвала Роду. Но вот на душе у тебя темно. И от пальца твоего чужой силой разит, нехорошей, змеиной, и это не укус. Показывай.

Эх, надо было колечко снять и спрятать. Но это бессмысленно. Ведьма в своем доме все равно учуяла бы.

Я сдернула бинт и положила ладонь на стол, растопырив пальцы.

Даромила отшатнулась, схватившись за шнурок с ключом.

– Так! – с яростью рявкнула она. Зеленые очи вспыхнули как звезды – это сороки заполошно шарахнулись с подоконника и задели крыльями створку, отразившую солнечный луч прямо в глаза прабабки. Она моргнула, повторила уже спокойнее, скорее озабоченно, чем гневно: – Та-ак… Говори, как тебя угораздило стать невестой Чернозмея?

Ну, я и рассказала, как ловко меня обвели вокруг пальца обручальным кольцом.

– Сними эту гадость! – потребовала ведьма. – Никогда! Никогда наша кровь не смешается со змеиной!

Хм… Странно. Разве она уже не смешана? Не бабка ли мне буквально вчера рассказывала об Иване Пасном и его невесте из рода драконидов?

Я сняла, положила фамильную рептилью ценность на туалетный столик и спрятала руки за спиной.

– Да я и сама не соглашалась, – пожала я плечами. – Говорю же, Габриэль Горух обманом заставил надеть кольцо, сказал, что это типа пропуск и ни к чему не обязывает. А потом заявил, что снять его может только он, но делать этого не будет.

– Понятно. Змеиный язык всегда лжет, – брезгливо поморщилась прабабка. – А с Горухами у нас давняя вражда. Не верь ни единому их слову!

Она заплела мне косу и перекинула на плечо. Вытащила из комода невысокий головной убор с жемчугами. Мама дорогая! Да это же кокошник! Она что, издевается?

– А это зачем? – шарахнулась я. – Не надену! У нас совет, а не маскарад в сельском доме культуры!

– Ну что ты как первый раз видишь этот артефакт, деточка! – рассмеялась прабабка и любовно погладила сплетенную из тонкой золотой проволоки и отделанную жемчугами и каменьями корону. – Обыкновенная ментальная защита и средство телепатической связи с родом. Как иначе купол единения создать? У мужчин в подшлемники или новомодные картузы гаджеты вшиты, у нас – в кокошники. Традиция. И усилители, замаскированные под височные кольца, не забудь надеть.

– Хоть бы ребрендинг провели для этих древних гаджетов. Сейчас такое смешно носить!

– Милая, мы же на люди такое не надеваем. Только на шабаши, то бишь, советы семейные. Чужие не увидят, а свои смеяться не станут, не дураки, чай. Ладно, так и быть, не буду настаивать. Не особо сегодня нужно во всеоружии быть. Прибережем для твоей инициации.

Бабуля хитро усмехнулась и убрала древность в комод. Ну, точно вредничала! Знала, что я терпеть не могу все эти псевдо-национальные родовые прикиды, пахнувшие плесенью.

Но и о моем кольце ведьма не забыла.

– Значит, говоришь, возвращается артефакт, и царская водка его не берет? И не возьмет. Древняя вещь иначе существует. Так же иначе, как наши заветные тропинки, потайные полянки и скрытые дома. И если тропинки мы сами прокладываем по пространственным струнам мирозданья, то эти артефакты, как мой ключ и твое змеиное кольцо, сотворены далеко от нашего мира и принесены сюда драконидами или их врагами в незапамятные времена. Никто их здесь, на Земле, теперь делать не умеет. И уничтожать не умеет, разве что каким другим древним артефактом, для этого созданным.

Даромила сняла с шеи шнурок с кожаным кисетом, развязала тесемки и вытряхнула небольшую узорчатую пластину непонятного назначения и неправильной угловатой формы.

– На-ка вот, спрячь кольцо в футляр. И не смотри, что неказистый. Эта штука тоже древняя, только на вид кажется, что из драной кожи сделана. А на самом деле лучше и крепче изоляции нет. Поносишь пока так.

– А если тут его и оставить?

– Не удержит насовсем. Чтобы насовсем, то вернуть кольцо надобно и разорвать позорную связь. Говорю же: если привязка состоялась, вещи сами находят хозяев. Они ведь существуют не здесь. Здесь – только их матерьяльное отражение. Как тень на стене от руки. Сама-то рука здесь. А тень тут, на стене, – ведьма сунула руку в столб солнечных лучей, падавших в окно, и поиграла пальцами. – Уйдет солнце, тень исчезнет, а рука-то никуда не делась. Так и кольцо. Настоящее, незримое, к тебе привязано, пока не отвяжут. Потому, Золотко, помочь тебе никто из нас не сможет.

– Совсем?

– Никто, кроме драконидов. Тебе надо к ним идти. Тем более, и повод есть.

– Какой? – я заподозрила плохое.

– А это мы тебе на совете скажем.

Ну, точно! Скажут они! Догадываюсь, что именно, учитывая предложение, поступившее землянам от драконидов. Точнее, землянкам… Нет, землянки – это хижины в лесу, а я вам тут не хижина. Земляницам? Землянинкам? Как печально, что русский язык то ли отстает от космических перспектив, то ли скрывает существование женщин на Земле!

* * *