Золото друидов

Около жаровни стоял небольшой столик, на котором тесно сгрудились массивные кубки и округлый бочонок с выбитым дном. Агнар, не дожидаясь особого приглашения потянул к себе один из сосудов, и щедро зачерпнул из емкости. Вместо ожидаемого пива в кубке плескалось густое, тягучее виноградное вино. Надо заметить, весьма ароматное. Даже странно, что он не почувствовал запах сразу как вошел. Около стола застыл стул со спинкой в виде драконьей головы. Агнар решил было, что стул предназначен для хозяина. Однако ввалившийся в палатку Кьятви переставил бочонок на стул и уселся на связку мягких шкур. В его исполнении это выглядело несколько наигранно, но посыл был ясен — мол, все мы здесь изначально равны. Напрочь портя впечатление от столь щедрого жеста, следом за конунгом в шатер угрем скользнул виденный Агнаром накануне молчаливый головорез.

Приглашающе махнув рукой в сторону кубков, Кьятви дождался пока все поудобнее усядутся и защебетал было о том, какая честь приветствовать столько славных людей под своим кровом, но нетерпеливый Сальви грубо прервал его.

— Хватит обхаживать нас, как кобель суку, давай сразу к делу.

Кьятви поморщился, однако не подал виду, что недоволен. Наоборот голос его стал еще более мягким и вкрадчивым.

— Я собирал вас здесь, чтобы провести время среди друзей, но сегодняшние рассказы просто ужаснули меня. — Будто в доказательство своих чувств, конунг Агдира поднес ладони к пухлым щекам. — И у меня появилась такая мысль, а не выработать ли нам единую линию действий. Все мы обладаем определенным влиянием в родных фюльках. И надо сказать, влиянием немалым. Кто-то обязан этому острыми мечами хирда. Кого-то уважают за мудрость. У кого-то, как у меня, хватает денег, чтобы держать в своей руке весь свой фьорд и еще несколько соседних. Мне кажется, в наших интересах употребить чуточку этого влияния на благое дело. Ведь мы, не будет преувеличением сказать, являемся выразителями интересов большинства. Вместе мы можем помочь остальным собравшимся принять правильное, единственно верное в сложившейся ситуации решение.

— Однако, несмотря на то, что, как сказал уважаемый хозяин, кого-то из нас уважают за мечи, кого-то за мудрость, а кого то за деньги. Хотя по мне так по принуждению и за деньги это уже не любовь. — Прервал Кьятви Арнвинд. Небольшого роста, подвижный, конунг Южного Мера был известен всему побережью умом и смекалкой, а еще осторожность и взвешенностью в принятии решений. — Есть еще кое-что, объединяющее нас кроме этой самой любви. Во-первых, это корабли, которыми мы владеем.

— Человек без корабля не имеет права говорить на большом тинге, — всем своим тоном показывая, что Арнвинд говорит прописные истины, заметил Длиннолицый.

— Во-вторых, — не обратив на замечание агдирца ровным счетом никакого внимания, продолжал Арнвинд, как то так чудесно получилось, что у всех нас, у всех собравшихся здесь, есть интересы в Финмарке.

— И к чему ты это сказал? — Сальви вопросительно выгнул бровь.

— К тому, что, чтобы бы мы здесь не решили, вряд ли нас поддержат капитаны и херсиры, у которых усадеб в Финнмарке нет, бонды, которые этот самый Финнмарк в глаза никогда не видели, а тем более горцы, которые само море-то видят раз в несколько лет и при этом обычно настолько пьяны, что потом все равно ничего не могут вспомнить.

— У всего Весланда есть интересы в Финмарке. Даже у тех, у кого нет кораблей и усадеб. — Залопотал Кьятви. — Так уж получилось. Мы везем оттуда меха, пух, кость. Мы продаем на их юге и получаем за это золото и товары, которые везем сюда, а здесь они расходятся среди этих самых херсиров и бондов. Что-то идет в обмен на тельную корову особой масти, что-то как выкуп за красавицу невесту…

— Особой масти, но лучше бы не тельную, — пробурчал под нос сидящий рядом с Агнаром Скаллагрим.

— Что-то на продажу, чтобы было пиво достойно отметить середину зимы, — продолжал Кьятви. — У каждого жителя Вестланда есть интересы в финмарке, даже у горцев.

— Только они, глупцы, этого не понимают. И вряд ли способны понять. — Арнвинд явно собирался стоять на своем.

— Сейчас не о том разговор, у кого какие интересы и кто кого поддержит, а кто кого нет. Сейчас стоит решить, чего хотим мы и попытаться протолкнуть это на тинге. Если мы, сильнейшие властители Вестланда, выступим вместе, нам будет глубоко плевать, что по этому поводу думают разные мелкие конунги, хевдинги, бонды, а тем более горцы. — Глубокомысленно заметил Аудбьёрн. — Мы в силах ответить злом на зло, но для этого надо решить, кто все-таки все это затеял. За день мы выслушали немало историй, и кто какие выводы для себя сделал? Кто что думает?

— Тренды, — пророкотал со своего места Сальви.

— Тренды, — слились в одно голоса нескольких других конунгов.

— Тренды. Весь этот бред о застигнутых на пепелищах соседских кораблях яйца выеденного не стоит.