Золото империи. Золото форта

Иван на всякий случай кивнул.

– Теперь у тебя дороги обратно нет. Ты или до конца идешь, или мы тебя в расход пускаем, как при попытке к бегству. Решай! Кивни, если идешь дальше.

Граф кивнул.

– Молодец, барин. Мы свое дело делаем, ты свое. Такой уговор. Бегом!

– А Микола-то где? – зашептал Суздалев, когда его снова потащили вперед. Еле ноги успевал переставлять. Один раз поджал, и его пронесли несколько метров. – Я так и не понял.

– Про казака уговора не было, – отрезал голос старшего.

– Как не было? – еле слышно спросил Иван, холодея. Сама мысль показалась ему абсурдной. Дикой и неправильной. – Как не было? Мы же вместе…

На крыше форта сильный порыв ветра покачнул, сбивая с ритма. Надзиратели замерли на миг, оценивая обстановку.

– Туда, – кивнул сердитый и драчливый, кивая в сторону северной башни.

– Намучились мы с ним! Уже сил моих нет. Блаженный какой-то.

– Замолкни! Знал, на что шел. – Надзиратель волком зыркнул на товарища. Пригнулись низко, заскользили. По черным глубоким водам прыгал одинокий прожектор. Высвечивал пену бушующих волн.

– Когда надо будет, в другую сторону посветит! Не боись! Они по квадратам работают! Все рассчитано! – снова подбодрил Егорыча старший, словно мысли читая. – А там дальше как Бог даст.

«Куда же меня ведут? Чего они хотят от меня? Что за план побега?» – лихорадило Ивана. Граф запнулся и упал. Удивленно медленно поднялся, глядя на надзирателей. Солдаты чуть поотстали, соблюдая дистанцию. Старший сдернул с плеча винтовку. Суздалев посмотрел вперед: край стены и пропасть за ней, внизу бушующее море. Глотнул обжигающего воздуха. Закашлялся. Зато мозги прояснились. Снова посмотрел на солдат.

– Прости, Господи, – зашептал Егорыч, тоже винтовку с плеча скидывая и клацая затвором, загоняя патрон в ствол. Граф понял вмиг, что все вокруг подстроено. Инсценировка. Выпрямился, гордо голову вскидывая.

– Мерзавцы, – зашептал Иван, перед глазами хороводом закружили лица возможных врагов. Были тут и князья, и император, и пехотные офицеры, и разгневанные отцы, жаждущие его крови. Ни на ком не остановилось. Пронеслись хороводом быстрым, только голову вскружили. «Ну, хоть так умру. От пули-то лучше, чем на опытах медицинских».

– Кто? – скрежетнув зубами, спросил граф, надеясь хоть в последний миг услышать правду.

– То дело не наше! – выкрикнул в ответ Егорыч.

– Эй, барин! И ты не ерепенься, Егорыч! Ты суть-то правильно понял, но, видно, не до конца! Совсем мозг камень съел! Сейчас баркас появится! И прыгать тебе надо. Понимаешь? Вниз прыгать! В море! А не прыгнешь, стрелять нам придется! Возьмем грех на душу, хоть дело и служивое! Назад тебе хода нет!

– Да не могу я в блаженного стрелять! – загорячился Егорыч, опуская винтовку.

– Сопляк!

– Баркас? Чей? – растерянно спросил Суздалев. – Где?

– То не ведомо нам! Сказано: доставить на крышу, – доставили. А дальше уже сам. Я все сказал. Смотри вниз! – Слова скрадывал ветер. – Увидишь баркас – прыгай. Подберут тебя! А там, может, и уйдете. Егорыч, время давай!

– А, мать честная, – застонал надзиратель, зажимая винтовку локтем и свободной рукой, доставая тряпицу из-за пазухи. Бережно стал разворачивать ее.

Граф не сводил завороженного взгляда. Думая, что Иуда припрятал. Солдат бережно развернул последний лоскуток, и Ваня увидел серебряную луковицу часов. Кажется, целую вечность у Егорыча не получалось отщелкнуть крышку. Захотелось помочь.

– Одна, две, – начал вести он хитрый арифметический подсчет, считая деления, – семь минут осталось!

– Успели, – облегченно выдохнул старший. – Теперь, барин, смотри вниз. И прыгай солдатиком, как посчитаешь, что до баркаса доплывешь. Время дадим вам чуток всего. Понимать должен.

Иван смотрел вниз, в пропасть, и видел только бушующие волны. Море пугало своей чернотой. И веяло безнадежностью. Правое колено предательски дрогнуло, неожиданно ломаясь от страха. Еле справился с напастью.

– Я не вижу ничего, – обреченно зашептал Суздалев. – Не вижу. – Комок подкатил к горлу. На волнах белыми пятнами колыхались чайки. И вдруг взгляд выхватил на воде продолговатую тень баркаса. Большая мореходная двадцатидвухвесельная шлюпка стремительно приближалась к форту. Она появилась словно из ниоткуда и с каждым четким взмахом приближалась к нему. Летела! И на носу знакомая фигура. Смотрит на воду. Его ищет!

– Лиза! Лиза, я здесь, – закричал Ваня, отчаянно махая руками. – Здесь еще! Я еще не прыгнул! Я сейчас, родная! – Граф заторопился, скидывая с головы бескозырку и начиная раздеваться. Баронесса резко отшатнулась от воды и подняла голову кверху. Ища взглядом любимого. Тот отчаянно замахал руками, привлекая к себе внимание. Измайловская замахала руками в ответ, чуть не вывалилась из баркаса и схватилась одной рукой за борт, другой продолжая махать.

Граф счастливо засмеялся.

– Я здесь, любимая! Я иду! Это Лиза моя! – кричал Суздалев обалдевшим надзирателям, оборачиваясь. – Это моя Лиза! Она за мной пришла!