Золото Каралона

С глухого похмелья поехал в воскресенье с Патриками в церковь. Отстоял службу, выслушал проповедь на украинском языке. Когда пошла по кругу женщина с подносом для сбора денег на церковь, он вдруг понял, что сильно торопился и забыл кошель с долларами. Стоял, обшаривал карманы, а когда стал извиняться, то рядом стоящие, похоже, подумали, что вот же каков москаль: виски трескает и на такси ездит, а на церковь доллар пожалел.

– Ты руки-то расцепи, – ткнул в плечо стоявший рядом мужчина, – в церкви, чать, находишься.

Шуляков не знал, как нужно креститься, точнее, опасался, что сделает что-то не так, поэтому стоял, сцепив за спиной ладони, словно в тюрьме.

Все пошли по кругу к батюшке причащаться, а он стоял одиноко в толпе и смотрел, как дети охотно берут простой хлебец с подноса, прикладываются к кресту, глотают вино и тут же по- воробьиному шустро исчезают за дверью.

После обеда поехали в Хершен молл. Шуляков не видел никогда таких огромных магазинов, где можно бродить целый день. Заставил Патриков выбрать самим себе подарки, любые, какие только захочется.

– А велосипед можно? – спросил младший из Патриков Митя.

– Да запросто. Выбирай.

– А железную дорогу?

– Да хоть две…

Юра зацепил литровую бутылку шотландского виски. А Люся долго отнекивалась, мол, неудобно мне как-то, потом все же нашла джемпер со скидкой в 30 процентов. «Они все здесь помешаны на этом «sale, sale»», – подумал Шуляков, выбирая джинсовую куртку, настоящий американский «левайс», о чем столько мечтал в юности, а теперь бери хоть десяток по шестьдесят баксов за штуку.

В Сакраменто он почувствовал себя настоящим туристом, совершенно свободным от тягот и обязательств. Патрик подвозил утром до своего гаража, шел работать, а он отправлялся бродить по этому странному городу, ставшему за миллион долларов столицей штата Калифорния.

Пристроился к экскурсии в Капитолий, где сидит губернатор и сенаторы, но вход свободный, если ты без оружия. Несколько кабинетов сохранились с прошлого века. Чудно смотреть на эти чернильницы, газовые лампы, печки-чугунки и огромные аппараты телеграфистов. На втором этаже кабинеты с табличками действующих сенаторов, можно бы зайти пообщаться с Джоном Уоркером, если бы не тройка по английскому и вбитое с детсада пренебрежение ко всему иностранному. С ротонды Капитолия потрясающий вид на тенистый парк, на Старый Сакраменто с маленькими, словно игрушечными, фабриками и домами, с множеством вывесок ресторанов-салунов, экзотическими магазинчиками в стиле девятнадцатого века, похожими на декорации к фильмам-вестернам.

В парке увидел огромную гранитную стену с несколькими тысячами имен калифорнийцев, погибших во время Вьетнамской войны, и подумал с прижившимся навсегда злорадством: «Ага, досталось вам от желтолицых!» Набрел на музей автомобилей штата Калифорния, где можно ходить и ходить целый день, разглядывая первые «форды», гоночные аппараты, роскошные лимузины, лишний раз убеждаясь, насколько Америка автомобильная страна. Невольно вспомнил свою первую праворукую японку «Короллу», купленную на деньги Лехи Кнехта. Первую неделю катался по Магадану и окрестностям просто так, от восторга, от непривычности ощущения – «моя машина!».

Удивился тому, что в Сакраменто можно купить две разных газеты на русском языке, а третью раздают бесплатно на улицах. Прочитал несколько объявлений: «Оказываем юридическую помощь в оформлении виз. Помощь в переезде на ПМЖ».

– Получается, что я могу оформить за семь тысяч баксов визу на пять лет? – спросил вечером у Юрки.

– Конечно. Что тут удивительного? Подберем тебе хорошего юриста из нашей общины – он не обманет. Виза для коммерсантов на пять лет. Спокойно поживешь. Поработаешь, а там юристы тебе и постоянную сделают за деньги. Или женишься на американке. Думай, Сашка.

– Американки, говорят, привередливые.

– Так русскую найдем с американским гражданством. За такого красавца, да еще и спортсмена, Чемпиона…

Он так и не понял, смеялась над ним Люся или говорила всерьез, но мысль эта согрела, приободрила, вывела из состояния угрюмости. На праздничной вечеринке он сумел пообщаться с настоящей калифорнийской красавицей, пообнимался с ней немного и воспылал страстью…

– Саша, поосторожней, у Кэти двое детей. А муж, хоть и не ревнивый, но все же, – осекла его Люся и весело рассмеялась, глядя на его кислую мину. – Выпей винца, все пройдет.

– Не могу эту кислятину. Пойду, поищу водку.

Шалунья Кэти его так распалила, что он готов был сию же минуту поехать в бордель. Но Патрик, как сверхпорядочный семьянин баптистского толка, ничего не мог подсказать по этой теме, взялся отговаривать, пугать строгостями здешних нравов. Сказал, что ни одна девушка из их большой калифорнийской общины не захочет дружить с ним после такого. Намекнул, что его поход к проституткам обидит и их с Люсей, что его разозлило в край. Он ушел, не прощаясь: «Пуритане, черт побери! Да я что – нищий, или должен кому то?»