Золото Каралона

Цукан, продолжает вслушиваться в речитативы.

– С этим нужно покончить, как можно быстрее. Дело на контроле в Центральном комитете партии. Прошу докладывать о результатах. Транспорт, вертолетчики – всё по первому требованию, товарищ Ахметшахов. И пожалуйста…

Дверь так энергично прихлопнули, что Цукан вздрогнул, словно от выстрела, втянув голову в плечи.

– Ахметшахов, мать твою так!

Цукана бросает в жар. На улице он расстегивает полушубок. Вывеска кафе «Ахтамар». Заходит. За столиками двое. У стойки женщина импозантная армянских кровей.

– Мне бы водки, Тамара.

– Аркадий, ты же знаешь, только коньяк и шампанское, – отвечает она, раскатывая хрипловато слова. – Водка – яд. Хороший армянский коньяк – лекарство. Жена потом спасибо скажет.

– Нет жены.

– Ну, так любовница…

– Эх, Тамара, Тамара… Наливай армянского. Накину для храбрости двести грамм.

Выходит на улицу. Водитель райкомовской служебной Волги здоровается, как с давним знакомым.

– Подбрось до Кучкана.

– Ты что, не могу. Уволят.

Цукан кидает на бардачок червонец.

– Ладно. Рискну. А че у тебя там в Кучкане? Баба…

– Нет. К Бурханову в артель… У них прямо на окраине мехцех и контора.

– Да знаю. Сам хотел к ним устроиться. По пять тыщ за сезон, не хило гребут. Не взяли водителем. Конкурс, как в лётное училище…

Поселок Кучкан барачного типа хаотично разбросан в широкой долине меж покатых сопок. В конторе из спаренных вагончиков Бурханов здоровается, как будто расстались вчера, но руки не подает. Впрочем, ничего другого Цукан и не ждал. Кратко пересказывает про совещание у секретаря райкома. Бурханов трет, защетинившийся к вечеру подбородок.

– Про стукача знаю. С актами по сдаче золота промахнулись, моя тут вина, но теперь нельзя поправить. Если привлекут по статье, то меня одного.

– Примешь?

– Ох, и мудак, ты Аркаша!

Бурханов сдергивает с головы шапку, швыряет на стол, хохочет громко:

– Золотовалютчик! Растудыт тебя в качель…Живой и то ладно.

Цукан сидит низко опустив голову, как нашкодивший пацан.

– Пойду что ль?..

– Куда ты пойдешь, чудила. Опять водку трескать с бомжами. Пустует твоя комната, люди в отпусках. Баньку протопим. Я сдаваться не собираюсь. В нашем министерстве человек хороший на зама Косыгина пытается выйти… Так что включайся.

– У меня командировка в Благовещенск. Вернусь и сразу к тебе…

На том и расстались сухо и вежливо, будто и не было десятилетней дружбы. Бурханов знает, что повязали в Уфе Цукана, держали под следствием, а после выпустили, как ни в чем не бывало. Любой опытный каторжанин призадумается, узнав про такое. Два месяца с лишним Аркадий не выпивал водки, а тут накатило желание. Зашел по дороге к своей пятиэтажке в кафе «Ахтамар».

Он пьет фужер за фужером и, кажется ему, совсем не пьянеет и думает привычно, что хотел дом построить, поладить с семьей, а вышло опять всё наперекосяк, и кто виноват, попробуй-ка разберись. Жалко себя в этот момент и никого более.

Глава 5. Ахметшахов, Осинкин, библиотека.

Алданское отделение КГБ занимает половину типовой северной двухэтажки. Капитан Ахметшахов гнется над картой района, разложенной на столе.

– Вот он, – старший лейтенант Васильев тычет в точку на карте. – Этот прииск Упорный. Работница золотоприемной кассы Ершова сообщила, что слесарь с прииска Упорный сдает много золота. Хвалился, что моет по выходным в старых отвалах. Я поговорил с работягами. Басни. Похоже, ворует с промприбора. Нужна машина.

– Хорошо. Вместе поедем. Экипировка рабочая. Табельное оружие с собой…

Поздний вечер. Полигон прииска Упорный. Офицеры лежат среди отвалов песка и гальки, завернувшись в плащ-палатки. Ждут, когда уедут на грузовой машине рабочие. Васильев начинает подремывать. Из дощатой будки выходит моторист, кашляет, обстукивает грязные сапоги. Снова тишина. Ахметшахов поглядывает на часы, зевает. Вскидывает голову. Прислушивается. Толкает в бок Васильева, показывает на уши… Шепчет.

– Кто-то идет к промприбору. Я скомандую…

Внизу под металлическим днищем колоды мелькает силуэт. Человек возится там, сдвигает железо. Видны ноги. Человек ползет на четвереньках.

– Прикрой со спины, если он не один.

Ахметшахов пригнувшись, бросается вперед к промывочному прибору.

– Стоять! Стреляю на поражение… Не двигаться!

Васильев, оббежав полукруг, светит фонариком, кричит:

– Чисто. Нет никого… Моториста не видно.

Рослый молодой парень с узкой полоской усов стоит с алюминиевой миской в руках. Его колотит мелкая дрожь.

– Фамилия? Имя? Быстро! А то…

– Осинкин Витя…

В миске шлиховое золото. В кармане у парня отвертка и плоскогубцы. Втроем идут к сторожке. Лампа горит, никого нет.

– Напарник твой? Ну же, мать твою!..

Васильев бьет парня сапогом по голени.

– Ой, больно же!.. Это Сизый, он мотористом здесь. А я только шлих дорабатываю и сдаю. Сизый мне угрожает. У меня невеста беременная. Отпустите, я больше никогда. Честное слово, никогда…

– Ладно, ты напиши всё подробно, мы поможем тебе.

Офицеры выходят из вагончика. Луна выглянула из-за туч. Васильев закуривает. Далеко пускает струю дыма. Видно, как он возбужден.