Золото сечи [СИ]

— Не надо чай, Маш, — сказал Глеб. — Некогда мне. Меня за забором товарищи ждут — прикрывают. Я им сказал, что ненадолго. Нужно же дальше врага гнать.

— Стой, подожди! Иди руки мой!

Глеб послушно прошёл в прихожую, и затарахтел рукомойником.

— Мне правда идти нужно, — сказал он вернувшись в комнату.

Но чай Мария ставить уже и не собиралась.

— Иди сюда! — позвала она из спальни.

Глава 2. Дон не тихий.

г. Новочеркасск (столица донского казачества), ноябрь 1941 г.

"Куда идти без документов в незнакомом прифронтовом городе на ночь глядя? — размышлял Бритвин, глядя на возвышающиеся над городом купола большой церкви без крестов. — Наверное, это главный храм города. До революции крыша храма сияла бы в лучах заходящего солнца, и такой путник как я наверняка бы пошёл туда. Но сейчас уцелевшие церкви везде приспособили под склады, позолоченные листы с крыш сняли… Куда идти?". Он поднял воротник шинели и всё же пошёл в сторону храма — авось вопрос решится собой. Точнее, вопросов на первое время было два: ночлег и еда. Храм оказался огромным, гораздо больше, чем Сергей представлял его издали. Сбоку от храма, на раскинувшейся перед ним большой, покрытой брусчаткой площади, возвышался памятник: бородатый мужик в богатырском шлеме, с флагом в левой руке и какой-то шапкой в вытянутой вперёд правой.

Бритвин подошёл к нему поближе. "Ермаку — Донцы 1904", — прочёл он на постаменте. А ниже: "1581"[65].

Бритвин отвернулся от памятника и огляделся вокруг. Впереди, прямо перед ним, лежала широкая улица, довольно круто уходящая вниз. Слева и справа по ней теснились одно- и двухэтажные дома, явно дореволюционной постройки. Над некоторыми крышами в тёмное небо тянулся сизый дым. Уже совсем стемнело и похолодало. Сергей пошёл по этой улице вниз и вскоре увидел слева пустующие в это время торговые ряды с деревянными столами.

"Крещенский базар", — извещала старая вывеска над входом. Рядом с одним из близрасположенных одноэтажных домов росло раскидистое дерево, ложившееся ветвями прямо на крышу. Дверца слухового окна была чуть приоткрыта. Бритвин подошёл к дереву. Кора на нём в некоторых места был стёрта, как будто кто-то часто залезал в этом месте. "Пацаны на чердак шастают, — догадался Сергей. — И мне подойдёт. Считай — один вопрос на сегодня решён, ещё бы еду найти". Подумав, он решил всё же ради еды не рисковать, а пока никого нет, спрятаться на чердак, что тут же и исполнил. На чердаке было тепло, и даже имелась широкая доска, которую можно было использовать как кровать. "Не каку Марии в постели, конечно… — подумал, засыпая, Сергей, — Но всё ж лучше, чем в сарае, под замком у особиста". Проснулся он от мужского крика на улице.

— А я говорю — пошёл отсюда! — кричал кто-то хриплым басом. — Я на этом месте всю жизнь торгую.

Бритвин подкрался к окну и, не высовываясь, посмотрел наружу. Солнце только наполовину показалось из-за горизонта. Некоторые из торговых мест были уже заняты. Гораздо меньше половины. Напротив одного из столов стояла запряжённая гнедой кобылой телега. На телеге, свесив ноги, сидел мужик лет пятидесяти. Точнее — казак, с обычным мужиком его не спутаешь. Высокий. На узком лице борода лопатой и усы, нос с горбинкой, чёрная папаха на голове. Расстёгнутое драповое пальто ниже колен тоже чёрного цвета. Под ним серый английский пиджак и тёмно-синие офицерские шаровары, заправленные в яловые сапоги. Из правого голенища торчит то ли кнут, то ли нагайка — видна лишь деревянная ручка.

— Иди, иди, не огрызайся! — крикнул казак мальчишке, спешно собирающему свой товар — какие-то старые вещи — с прилавка. — Кто вас только таких воспитывает?! Никакого почтения к старшим.

На освободившееся место дородная казачка в тёмно-красном цветастом платке, длинной синей юбке и короткой бордовой душегрейке проворно ставила бутыли с молоком и раскладывала укутанные марлей головки домашнего сыра, снимая их с подводы.

"Чёрт, нужно было раньше отсюда выбираться, — подумал Сергей. — Людей уже много". Сходив в угол чердака по малой нужде, он осторожно спустился к краю крыши, и спрыгнул на землю, оставшись, как он думал, никем незамеченным. Каждый был занят своими делами, и крыши домов не рассматривал.

Бритвин прошёл по торговому ряду и остановился у стола казачки, за которой наблюдал с чердака. Сыр выглядел очень аппетитно. И пах не хуже. В 93 утреннем свежем воздухе молочный запах разносился далеко. Сергей сглотнул слюну.

— Чего смотришь, воин? — окликнул его казак с подводы. — Сыр хороший, покупай, не сомневайся!

Бритвин отошёл от прилавка.

— Что, не нравится? — не отставал казак.

— Денег нет, — признался Сергей.

— Такзаработай! Ходит тут…

— Не кричи на него, Харитон Ерофеич, — заступилась за Сергея казачка. — Он на Илюшу нашего похож.

— Ну, так что ж теперь? — проворчал казак. — Пусть заработает, потом приходит.

— Может подскажете, где заработать? — спросил у него Бритвин.

— Не местный что ли? — более мягким тоном спросил казак.

— Нет.

— Ну, садись в телегу, обсудим.