Золотое Руно

Бекки быстро оделась и заглянула в ванную и спальни верхнего этажа. Никого. Она спустилась по лестнице и проверила комнаты нижнего этажа. Тоже без толку.

Пройдя через гостиную в кухню, она обнаружила сидящего на пороге Джейкоба: он был занят тем, что очищал грязь с подмёток своих сапог.

– Вы не видели Джо, Джейкоб? – спросила она.

– Нет, мисс Бекки. А что, что-то не так? – заметив её встревоженное выражение, спросил тот.

– Нет, ничего, – ответила Бекки. Тут взгляд её упал на тарелку с недоеденным завтраком. – Это тарелка Джо?

– Полагаю, что так, – ответил Джейкоб. – Но в чём всё-таки дело?

– Джо всё доедает до конца! – Теперь Бекки встревожилась по-настоящему. Уговаривая себя не волноваться, она вышла из кухни и, заслоняясь рукой от солнца, стала осматривать задний двор. По-прежнему ничего. Она уже мчалась к дому на дереве, когда заметила на стрельбище два силуэта: мальчишки с луком и трёхрогого динозавра.

Сперва она почувствовала облегчение, но потом разозлилась и, налетев на Джо, крикнула ему прямо в лицо:

– Почему ты не сказал мне, что будешь здесь?!

Гамп, с пучками травы, торчащими у него из пасти подобно зелёным спагетти, застыл на месте и внимательно посмотрел на неё.

– А что такого? – смущённо спросил Джо.

– Почему ты ушёл, ничего мне не сказав? И почему не доел завтрак?

– Завтрак? При чём тут это вообще?

– Ты ведь никогда не оставляешь еду.

– Это была уже вторая добавка, – пояснил Джо. – Мария решила меня уморить. Ты что, правда пришла сюда орать на меня за то, что я не доел сосиски?

Бекки не нашлась, что ответить.

– Я просто хочу сказать, что ты должен предупреждать меня.

– Почему? Какое это имеет к тебе отношение?

– Я твоя старшая сестра и отвечаю за тебя, а на днях наши комнаты перевернула банда головорезов! – Лицо у неё сделалось красным. – ТАК ЧТО ОЧЕНЬ ДАЖЕ ИМЕЕТ!

– Не кипятись! Я же никуда не делся. И потом, ты храпела, а я не хотел тебя будить. – Он повернулся к мишени, натянул тетиву и выстрелил. Стрела засвистела и вонзилась в самую середину.

Бекки была впечатлена и сразу остыла.

– Я не храплю, – пробормотала она. И вдруг услышала ещё один голос:

– Ты стал лучше целиться…

Бекки быстро обернулась и увидела выходящего из-за деревьев Уилла.

– До тебя мне ещё далеко, – ответил Джо.

– Когда-нибудь, юный сэр, ты меня превзойдёшь, я уверен. А теперь, пока вы ещё не подрались, приглашаю вас к себе – освежиться.

– Хорошо, спасибо, – тут же отозвался Джо.

– В дом на дереве? – волнуясь, спросила Бекки. В отличие от Джо, она ещё ни разу там не была.

– Ну да, – ответил Уилл, – хочу познакомить вас кое с кем.

Бекки и Джо озадаченно переглянулись.

– С кем? – не утерпела Бекки.

– С леди Мэриан, конечно…

* * *

Вскоре они уже стояли на деревянной площадке под старым дубом, росшим в самой чаще леса. Его толстые корявые корни вцепились в землю, как огромные пальцы великана. Бекки посмотрела наверх: спрятанный высоко в кроне, дом на дереве был размером с маленькое бунгало. Уилл стоял рядом, держа руку на рычаге, соединённом со сложной системой блоков.

– Готовы?

Бекки кивнула, и они стали подниматься. С высоты открывался захватывающий вид на Бауэн-холл, озеро, сеть тропинок и дальнюю деревушку Эдлберри. Площадка остановилась, и Бекки шагнула вслед за Джо на просторную веранду, глядя вокруг себя во все глаза.

– И где же Мэриан? – спросил Джо.

– Сейчас. – Уилл громко свистнул и оглядел зелёный лесной полог, простиравшийся до горизонта. Где-то сильно зашумела листва, и в воздух поднялась огромная птица.

– Это она и есть, – сказал Уилл, – Мэриан.

В первый момент Бекки была разочарована, но теперь заворожённо смотрела, как птица быстро приближается к ним. Растопырив когти, Мэриан с победным кряком опустилась на край веранды. Бекки в ужасе отпрянула назад.

– Не переживай, – успокоил её Уилл, – она не обидит.

– Что это за порода? – поинтересовался Джо.

– Золотой орёл. Погладь её, не бойся.

Собравшись с духом, Бекки и Джо медленно шагнули навстречу Мэриан и, вытянув вперёд руки, с опаской коснулись её шеи.

– Красивая, – сказала Бекки.

– И знает себе цену, – шепнул Уилл.

Они ещё несколько минут пообщались с Мэриан, после чего та улетела обратно в лес. Уилл принёс кувшин свежего яблочного сока и три кубка и пригласил их за стол – освежиться.

– Вы когда-нибудь скучаете по своему времени? – спросила Бекки.

– Скучаю по друзьям, – без тени уныния на лице ответил Уилл. – Ну и природа нетронутая, чистый воздух. За восемьсот лет многое изменилось, в основном к худшему.

– А каково это – быть Робин Гудом?

– Не могу знать, мисс, – рассмеялся Уилл. – Я ведь не он.

– Знаю, – начала Бекки. – Но вы его правая рука. А он один из лучших героев.

– Я не герой, – произнёс Уилл.

– Ну да, чтобы быть Робин Гудом, нужно совершить что-нибудь совсем уж выдающееся. А дядя Перси рассказывал вам легенду о нём?

– Рассказывал.

– И что там правда, а что – нет?

– Должен признаться, «линкольнский зелёный» я не носил никогда. Что ещё вас интересует?

Пока Бекки думала, в разговор влез Джо:

– Я видел фильм, в котором ты сын богатого аристократа. Это правда?