Золотое Руно

– Мама рассказала мне о вашей ссоре. То есть она не знает, из-за чего всё вышло, но говорит, что отец очень жалел об этом.

– Я тоже. Всегда думаешь, что будет ещё время помириться. Увы, времени-то у нас и не было. Когда он умер, я хотел возобновить общение с вами, но не знал как. Конечно, я предложил вашей маме денежную помощь, но она отказалась. Предложил, чтобы она привозила вас погостить. Тоже отказ. У неё свои принципы. Что я мог с этим поделать?

– Из-за чего вы поссорились?

– Не могу сказать, – грустно произнёс дядя Перси, отводя глаза.

– Почему?

– Просто не могу. Не сошлись во мнении. У него был один подход к ситуации, у меня – другой.

Но Бекки не удовлетворилась этим ответом.

– Не понимаю, как можно было совсем не вспоминать о нас из-за какого-то спора.

– Я же сказал, что не забыл о вас и всегда оставался с вами.

– Как это?

Дядя Перси медленно повернулся к Бекки и посмотрел ей в глаза.

– Я всегда был с вами: с тобой и Джо – просто вы об этом не знали.

– Не понимаю.

– С помощью машин времени возвращался, чтобы посмотреть, как вы росли. Чтобы убедиться, что у вас всё хорошо.

– Правда?

– Да, много раз. Например, в твой первый день в новой школе… Ты познакомилась с маленькой веснушчатой девочкой: ей было холодно, и она плакала. Ты дала ей свою толстовку.

Бекки изумлённо замолчала. Она помнила этот день очень хорошо. Девочку звали Келли Мартин.

– И в Честерском зоопарке я был – когда ты испугалась обезьян. Учительница хотела, чтобы ты оставила им корм, а ты стояла не двигаясь, но потом всё-таки победила свой страх. И в конце экскурсии даже купила книгу о них в сувенирном магазине. Я бы мог ещё много чего рассказать…

У Бекки глаза были на мокром месте. Она помнила эти два эпизода так, как будто они происходили вчера. И дядя Перси был там вместе с ней. Стоял молча за кулисами, как какой-то дублёр.

Слёзы покатились у неё из глаз. Устыдившись, она закрыла лицо руками.

Дядя Перси бережно обнял её за плечи.

– Не плачь, пожалуйста. Просто поверь, что я всегда беспокоился о вас с Джо.

Но Бекки уже ревела по-настоящему, громко всхлипывая и не слыша его слов. Дядя Перси всегда был её ангелом-хранителем, а она не знала. Как хорошо и как грустно…

* * *

Время близилось к рассвету, и в маленьком лагере было тихо, как на кладбище. Прохладный морской бриз загасил тлеющие угли костра. Все крепко спали. Только Ясон до сих пор не сомкнул глаз, раздираемый на части сомнением и чувством вины. Невозможно. Но он должен был это сделать. Боги сказали своё слово.

Ясон неслышно поднялся. В тишине было слышно сонное дыхание аргонавтов и пришельцев. Он прокрался мимо Финея, Геракла и Тесея и остановился перед своей жертвой. Руки у него дрожали. Неужели он это сделает? Кажется, хороший, достойный человек…

Нет, это только видимость… Боги сказали, а им нельзя не верить. Он достал свой бронзовый кинжал и, прошептав «Гестия, прости», занёс его над спящим странником.

19 Плен

Стрела мягко просвистела в воздухе и вышибла кинжал из рук Ясона. Выскочив из темноты, Уилл вставил в лук новую стрелу и прицелился.

– П-пощадите, не убивайте… – взмолился Ясон.

Лицо Уилла было искажено яростью. Он натянул тетиву.

В то же мгновение дядя Перси открыл глаза и, ещё не до конца проснувшись, заметил рядом с собой кинжал.

– Нет, Уилл! – Он вскочил на ноги и встал между Уиллом и Ясоном.

Бекки проснулась от шума и закричала. Тут уже повскакали и все остальные.

– Простите меня, – скрючившись в три погибели и дрожа всем телом, выговорил Ясон.

– Опусти лук, Уилл, – сказал дядя Перси. – Он уже не опасен. Верно ведь, Ясон?

Ясон кивнул.

– Как я понимаю, ты выполнял чей-то приказ.

– Д-да… простите.

– Ничего страшного. Уилл, сядь, пожалуйста.

Не сводя ледяного взгляда с коротышки Ясона, Уилл неохотно подчинился.

– Итак, Ясон, – продолжил дядя Перси. – Тебе было приказано меня убить. По какой такой причине?

Ясон опустил голову.

– Посланник сказал, что вы пришли заполучить золотое руно и, воспользовавшись его священной силой, погубить эту землю. Он утверждал, что послан самим Зевсом. И Зевс повелевает мне убить вас. Что, если я не исполню воли богов, душа моя будет вечно мучиться в Тартаре.

– С твоей душой всё будет в порядке, Ясон, – сочувственно глядя на него, произнёс дядя Перси. – Ты стал жертвой обмана, вот и всё. Этот так называемый посланник не имеет отношения к богам. Он всего лишь человек…

– Но только Бог мог предсказать ваше появление.

– Не только, уж поверь мне, – сказал дядя Перси. – Этот посланник хочет моей смерти. И придумал всё это для того, чтобы тебя использовать.

– Неужели правда?

– Клянусь, – подтвердил дядя Перси. – Он очень опасен. Мы для того и пустились в это дальнее путешествие, чтобы ему противостоять. А теперь расскажи подробней… какие он давал тебе указания?

Ясон отвернулся, чтобы не смотреть ему в глаза.