Золотой конь Митридата

Пантелеймон положил руку на ее горячее округлое бедро. Он был взволнован разговором, а эта женщина не вызывала в нем желания. Хвала богам, она не обладала в отличие от мужа его достоинствами, иначе давно поняла бы, что он с ней только ради выгоды. Он должен отыскать сокровище Митридата, а без ее помощи этого не сделать.

— Я уверен, что твой муж обладает таким даром, — сказал грек веско. — Евпатор когда-нибудь рассказывал, где провел семь лет изгнания?

Она покачала головой, блеснули серебром густые кудрявые волосы.

— Мы с матерью думали, что его прячет царь Армении Тигран. А потом я не спрашивала. Да какая разница, где он был?

— Разница есть, и очень существенная, — парировал грек. — Ты слышала что-нибудь об аспургианах?

Женщина дернула белым покатым плечом с ямочкой:

— Кажется, этот народ живет где-то на Кавказе…

— Да, он живет на Кавказе, — согласился Пантелеймон. — И, кроме военных талантов, владеет магией. Митридат семь лет пробыл у них, и Верховный жрец обучил его многому, а на прощание дал камень бессмертия, обменяв его на ваш династический перстень и наказав спрятать его в вещи, которую никогда никто не найдет, а если даже и найдет, не сумеет украсть. Думаю, благодаря этому камню Митридат имеет столько способностей. Если хочешь завладеть троном, нужно найти его.

Щеки Лаодики сначала покраснели, потом побледнели.

— Ты думаешь, Митридат спрятал его в коня… — прошептала она. — Но почему в коня? И есть ли вообще этот конь? Я никогда о нем не слышала.

— Это и убеждает меня, что камень там. — Грек обнял ее, проведя пальцем по вспотевшему лицу. — Ты его жена, зачем же скрывать от тебя, что он отлил из золота статую? Ты должна была первой узнать об этом.

Рассуждения показались ей логичными. Даже сейчас, когда Евпатор охладел к ней как к женщине, сестра-жена оставалась для него другом, и он поверял ей свои тайны. Может, лучше бы не поверял, или не все тайны. Неужели Митридат не понимал, что ей было неприятно слышать о его чувствах к Мониме, о том, как он долго добивался ее и как она решилась променять девственность на брачные узы.

— Может быть, коня не существует? — поинтересовалась женщина, пристально глядя на любовника. — Если я о нем ничего не знаю, откуда это известно тебе?

Пантелеймон хитро улыбнулся.