Золотой шут

Ответа я не знал. Мне не удавалось понять, что произошло.

– Попробуйте вместе сообщить что-нибудь Чейду – но только ему. Действуйте согласованно.

– Согласованно?..

– Вместе, – пояснил Дьютифул Олуху.

Несколько мгновений они беззвучно совещались. Вероятно, выбирали послание.

– Начинайте, – сказал я, не спуская глаз с Чейда.

Он нахмурил лоб.

– Что-то насчет булочки.

Дьютифул недовольно покачал головой.

– Да, но мы собирались сказать тебе другое. Вот только Олух никак не может сосредоточиться.

– Я голодный.

– Вовсе нет. Тебе просто хочется булочку, – возразил Дьютифул.

Олух тут же обиделся. Никакие уговоры не могли заставить его повторить эксперимент. В конце концов мы разрешили ему поесть и перенесли урок на другой день.

Однако на следующее утро удача вновь от нас отвернулась. Воздух был напоен ароматами весны, и я распахнул ставни навстречу рассвету. Солнце еще не появилось над горизонтом, но ветер со стороны океана принес свежесть и напомнил, что близится смена времени года. Я долго стоял у открытого окна, дожидаясь прихода своих учеников.

Меня по-прежнему тревожил заговор против лорда Голдена. Я уже жалел, что передал наш разговор Чейду и рассказал старому убийце о татуировке Шута. Если бы он хотел, чтобы Чейд о ней узнал, он сам бы все ему открыл, когда тот спросил о татуировке нарчески. У меня возникло стойкое ощущение, что я совершил ошибку. Я не мог признаться в том, что сделал, Шуту, следовательно, исправить положение было невозможно. Но как позволить ему отправиться с нами на Аслевджал, если там его ждет неминуемая смерть? И я принял наивное решение молчать, предоставив действовать Чейду. Пусть он запретит лорду Голдену нас сопровождать. Я сделал большой глоток весеннего воздуха, надеясь, что он восстановит мои силы. Однако ощущение тревоги лишь возросло.

Сивил Брезинга вернулся в Олений замок. Сопровождавшие его стражники должны были выразить соболезнования Видящих по поводу кончины его матери. Однако он прекрасно понимал, что в течение долгого времени в королевском замке за ним будут следить. До достижения совершеннолетия Сивил останется при дворе, пока корона будет управлять его поместьем. Гейлтон закрыли, там остались лишь несколько слуг, которых отправила туда королева.

Я считал, что Сивил еще легко отделался после стольких предательств. Его владение магией Дара осталось тайной; вероятно, угроза разоблачения должна была помешать ему совершить новые ошибки. Никто не связывал Сивила Брезингу со смертью трех человек в Баккипе. Меня возмущало, что он не понес никакого наказания за все, что причинил моему принцу. По словам Чейда, Дьютифул заявил, что Сивил рассказывал Полукровкам лишь то, что знал каждый слуга в замке. Меня это не слишком успокоило. Еще больше меня тревожило, что не только Лодвайн, но и Пэджет выказывал живой интерес к лорду Голдену и мне. Сивил мало что о нас знал, поэтому не сумел поведать им ничего важного. Однако Брезинга признался принцу, что их интерес к нам вызвал у него любопытство.

Вскоре после возвращения Сивила я несколько раз наблюдал за ним, когда юноша оставался один в своей спальне. Он выглядел несчастным и опустошенным. Лишь один семейный слуга перебрался с ним в Олений замок. Сивил Брезинга лишился семьи и дома, остался практически без средств к существованию, а его кошка, с которой он был связан Даром, жила на конюшне. В его спальне имелось все необходимое, но у себя дома он наверняка привык к большей роскоши. День за днем он только и делал, что сидел у камина, глядя в огонь. Я подозревал, что он общался со своей кошкой, но мне не удалось уловить следов магии Дара. Ощущалась лишь тоска, облаком висевшая над ним.

Но я все равно ему не доверял.

Мой взгляд был устремлен за окно, когда на лестнице послышались шаги принца. Через мгновение уже он вошел и плотно закрыл за собой дверь. Чейд и Олух скоро придут через потайной ход. Не поворачиваясь к принцу, я спросил:

– Кошка Сивила с тобой разговаривает?

– Пард? Нет. Он кот, так что может, если захочет. Однако это будет… не слишком вежливо с его стороны. – Дьютифул покачал головой. – Странное дело. У людей Древней Крови, которые берут котов в партнеры, есть несколько обычаев, которые они соблюдают. Я бы никогда не стал первым начинать разговор с чужим котом. Это… ну, что-то вроде флирта с чужой невестой. За все время знакомства с Пардом он ни разу не выказал желания пообщаться со мной. Конечно, однажды он обратился ко мне, но только в тот момент, когда Сивилу угрожала опасность. Сивил принес кота в большой парусиновой сумке. Из его рассказа я понял, что он заманил туда Парда во время игры. Потом Сивил закрыл сумку и притащил в мои покои. Ему пришлось нелегко, поскольку Пард довольно большой кот.

Дьютифул вздохнул.