Читаем Золотой трон (ЛП) полностью

— Да, в последнее время мы были немного заняты! — сказала Хлоя фальшиво светлым тоном. — Из-за того, что твой жених чуть не умер, и все такое. Но, конечно, во что бы то ни стало, давайте устроим вечеринку!

Эва напряглась.

— Состояние Генри — это именно та причина, по которой мы должны продолжать жить полной жизнью. Тот ужасный пожар был трагедией, но в каком-то смысле это был и подарок — он заставил меня понять, насколько ценно наше время на земле.

— Вау, Эва. — Хлоя закатила глаза. — Те курсы актерского мастерства, которые финансировали твои родители, действительно приносят свои плоды.

О боже.

Я делаю большой глоток шампанского.

— Прошу прощения? — Эва так крепко сжимает ножку своего бокала, что костяшки пальцев побелели. — Я не уверена, что мне нравится то, на что ты намекаешь, Хлоя.

— А я не уверена, что мне нравится, что ты снова нацелилась на моего брата, раз уж наследный принц внезапно вышел из строя.

Я вздрогнула.

— Снова?

Эва смотрит на меня, забавляясь.

— О — разве ты не знаешь? До того, как мы с Генри обручились, мы с Картером были вместе.

Что?!

Я пытаюсь проглотить вопрос, но ничего не могу с собой поделать.

— Как долго?

— Три года, — радостно сообщает она мне.

— Понемногу, — вмешивается Хлоя. — В основном нет.

— Даже так. — Победная улыбка Эвы болезненна — кинжал прямо в мое сердце. Она наклоняется ко мне и смотрит в мои глаза. — Ты никогда не забываешь свою первую любовь. Вы согласны, Ваше Высочество?

Я быстро моргаю, перебирая в уме подходящий ответ. Что-нибудь легкомысленное, не выдающее моего глубокого потрясения этим неожиданным поворотом разговора.

Ты никогда не забываешь свою первую любовь.

Боже, как я ее ненавижу.

К счастью, Хлоя вскакивает и спасает меня.

— Судя по твоим каблукам Prada прошлого сезона, я знаю, что ты любишь вспоминать древнюю историю, Эва, но не думаешь ли ты, что тебе пора забыть моего старшего брата? — Она вскидывает свои тонкие рыжие брови. — О! Подожди. Моя ошибка. У тебя ведь есть жених, который лежит в больнице. Разве это не так? Скажи, когда ты в последний раз навещала его? Ты когда-нибудь навещала его? Потому что я хожу два раза в неделю и, как ни странно, ни разу не сталкивалась с тобой в приемной.

— Они не пускают посетителей, — огрызнулась Эва, ее защитный тон был безошибочен. — Он оцеплен в ожоговом отделении.

— Тогда я буду считать это отказом, — пробормотала Хлоя.

Я проглатываю еще один длинный глоток своего напитка. Он почти пуст.

Определенно пора позвать другого официанта…

— Ты ничего не знаешь о том, через что мне пришлось пройти. — Голос Эвы дрожит, как будто ее внезапно охватило горе, но это неправда. — Это было самое трудное время в моей жизни.

— Хватит драматизировать, Эва. — Хлоя снова закатила глаза. — Ты больше расстроена тем, что потеряла шанс стать королевой, чем тем, что потеряла мужчину, которого ты должна любить.

— А что именно ты знаешь о любви, Хлоя Торн? Я знаю тебя с детства, и за все это время ни один человек не уделил тебе внимания больше, чем на одну ночь.

— Достаточно. Вам обоим. — Я вклинился прежде, чем Хлоя успела ответить. — Мы можем хотя бы попытаться пройти через это чертово чаепитие без кровопролития? Люди начинают пялиться.

— О! Я вижу, у тебя новый сторожевой пес, Хлоя! — Эва смеется, когда ее глаза переходят на мои. — Как… мило.

Мне требуется усилие, чтобы не наброситься на нее в ответ, но, поскольку именно я здесь призываю к миру, я заставляю себя доброжелательно улыбнуться.

— Итак, Ваше Высочество… — Забавно, что в устах Эвы мой титул звучит как оскорбление. — Как вы держитесь? Я не видела вас после коронации. Это была такая травма, что я решила, что вы просто теряете силы от стресса! — Ее глаза окинули меня, изучая каждый изгиб моего тела шестого размера в облегающем зеленом платье, которое я надела. — Я рада видеть, что вы не кожа да кости. На самом деле, вы выглядите вполне здоровой в эти дни.

Я вздрагиваю, несмотря на все мои усилия скрыть это.

Стерва.

Эва видит мою реакцию, и ее улыбка расширяется — как у акулы, почуявшей кровь в воде. Ее голос полон фальшивой сладости.

— Надеюсь, я не обидела вас, принцесса! Я просто завидую вашей способности поддерживать такую полную фигуру. Сколько бы я ни ела, я никак не могу набрать вес! Вы должны открыть мне свой секрет.

— О, иди чисти виноград, Эва, — шипит Хлоя, наклоняясь вперед. — Ты сидишь на воздушной диете с тех пор, как нам исполнилось двенадцать.

Глаза Эвы становятся острыми, как лезвия.

— Мне не нужно спрашивать твой секрет, как оставаться стройной, Хлоя. Все в этой комнате знают, что твоя диета состоит из постоянного употребления алкоголя и таблеток. Вообще-то, все в этой стране, учитывая, что о твоих последних двух передозировках писали все газеты. — Она делает паузу. — Возможно, ты сможешь дать народной принцессе несколько советов, прежде чем им придется строить дополнительные опоры для ее трона.

Перейти на страницу:

Похожие книги