Золотые баллончики

Голос Энн звучал настолько проникновенно, а сама история о том, как она получила его телефон, так его поразила, что Макс не смог долго злиться. Он откинулся на спинку кровати и задумался. В голове всплыли сегодняшние слова Стэна. Ему тут же вспомнилась вечеринка, секундное притяжение между ними, а потом тот вечер в комнате Энн и внезапный поцелуй. «А что если Стэн прав и я действительно не безразличен ей?» – подумал Макс и следом спросил себя: «А я сам хочу этого?» Вопрос повис в воздухе. Он не смог ответить ничего путного, однако и резко сказать «нет» тоже не решался.

– Хорошо, – ответил он.

– Хорошо? – как будто не веря в услышанное, переспросила Энн.

– Я помогу тебе с математикой.

– Супер! – радостно воскликнула она.

– Но про второе забудь – мои эмоции и причины, их вызвавшие, останутся при мне.

– Как скажешь, – возникла пауза. – Тогда… до завтра?

Макс задумался. Завтра он был свободен до шести – уже в семь они с ребятами договаривались встретиться в боулинге.

– Да, в то же время. Я завтра могу до шести.

– Пойдет, – почти сразу ответила Энн. – Пока.

– Пока.

Макс отложил телефон и попытался понять, что в итоге он сотворил. Он наверняка бы и дальше думал над этим, однако внезапно в комнату ввалились Джо и еще пять парней из его команды. Когда они увидели, то все заулюлюкали, радуясь, что застали Макса на месте. Им не пришлось долго уговаривать Макса забить на учебу и пойти отмечать победу оранжевых орлов. Единственным его условием было, чтобы они захватили с собой Стэна, а так как там никто не знал, кто такой Стэн и практически все уже были навеселе, они сразу согласились, всей гурьбой отправившись в ближайший бар.

* * *

– Нет, пожалуйста, я не хочу видеть эту улыбку, – взмолился Нейтан, пряча голову в ладонях.

Но Энн не могла не улыбаться. Она снова была в игре, и чувства, которые она при этом испытывала, делали ее живой.

Глава 14

Проспав до полудня, Макс уже и не подумал пойти на занятия. Вчера они погуляли отлично. Макс даже решил, что напился до беспамятства, но, проснувшись, понял, что все отлично помнит. Они начали с пива, потом устроили батл «кто быстрее выпьет два литра пива». Далее в ход пошли виски с колой, потом Макс вспомнил, что к нему подошла девушка, довольно симпатичная. Они о чем-то поболтали, но, осмотрев постель и не увидев с собой обнаженное юное тело, Макс понял, что дальше разговоров дело не пошло. И, что печально, он не мог вспомнить, почему.

Он поднялся и заглянул наверх. Что-то похожее на человека расплылось на второй полке, и этим чем-то оказался его друг Джо. Первые секунды Макс думал, что Джо не дышит, но, проверив пульс и убедившись, что он жив, спустился обратно к себе. Он вспомнил о Рэе. Когда-то они были лучшими друзьями, а Джо все бегал за ними на вечеринки и тусовки. Макс никогда не воспринимал его всерьез и по началу даже иногда оскорблял его, высмеивая его глуповатость. Однако когда пришел черед выбирать, Джо остался именно с Максом, с тем, кто ценил его меньше всех остальных членов команды. Более того, парень отказался от родного брата ради него, и если верить Стэну, который, будучи тем, кого в колледже не замечают, но кто все слышит, Джо с того дня и до сих пор не общался с братом. Такая верность одновременно и восхищала, и пугала Макса.

В колледж он пошел уже к времени, на которое они договорились с Энн. Сначала он даже думал позвонить и все отменить, однако посчитал это за слабость и, пересилив себя, встал. Посмотрев на себя в зеркало, он удивился тому, что не выглядит уставшим, поэтому, чтобы добавить к виду свежести, лишь принял душ, взъерошил вьющиеся волосы и воспользовался дезодорантом. Приметив на лице легкую щетину, он решил ее оставить. Надев черную футболку и джинсы, он схватил рюкзак и отправился в колледж.

Энн ожидала его за тем же столом в углу библиотеки. Прежде чем выйти к ученице, Макс решил понаблюдать – его интересовало, как Энн переживает относительно его письма. Два дня назад Макс закинул ей новую записку и, если признаться честно, его терпение уже было на исходе.

Она действительно выглядела подавленней, чем обычно, но едва Макс появился в поле ее зрения, маска озабоченности спала с лица, и он снова увидел знакомую Энн.

Они обменялись приветствиями и уже собирались сесть за работу, как вдруг появился Стэн.

– Я тебя везде ищу, – сказал он.

– А чего не позвонил?

Стэн пожал плечами. Выглядел он неважно – вчера он явно перебрал.

– Ты в порядке? – спросил Макс. – Выглядишь не очень.

– Мне кажется, последние девять из десяти шотов текилы оказались лишними.

Макс улыбнулся и посмотрел на Энн. Она встала и дружелюбно протянула руку Стэну.

– Меня зовут Энн.

– А я Стэн, очень приятно.

Отдав дань правилам хорошего тона, она вернулась на свое место. Взгляд ее все еще оставался на Стэне.

– Бурная алкогольная ночь?

– Бурная первая алкогольная ночь, – ответил Стэн, и они улыбнулись друг другу.

– Что-то случилось? Зачем ты меня искал? – спросил Макс.

– Да я просто хотел уточнить, все ли в силе сегодня. Я насчет боулинга.

– Да, конечно. Как и договаривались.