Зонтик царевны Несмеяны

– Случайно, знаю. Ты только не ори сразу… Тебе на работу надо, Ир. У тебя натура деятельная, общественная. Не будешь её загружать – твоя натура изнутри тебя сожрёт. Такое моё мнение.

Ирка помолчала. Я думала – она бросит трубку, а она молчала, глубоко дыша на другом конце провода. Потом сказала нерешительно:

– Я уж и сама думала… Но сначала надо решить… Где найти няню, которой можно доверить Сашу?

– А какую тебе надо? – боясь её спугнуть, спросила я.

– Во-первых, с медицинским образованием, – это обязательное условие. Во-вторых, не совсем уж чужую, чтобы за неё кто-то мог поручиться, порядочную… Ну а вообще мне бы хотелось, чтобы это был одинокий человек. Женщина. В возрасте, но не старая. И чтобы знала, что такое дети… Могла пожалеть, посочувствовать… Человек чтобы хороший… ответственный… добросовестный…

– А ты искала? – Я была озадачена её требованиями.

– Искала… Ни у кого из моих знакомых такого человека нет. А в агентство я обращаться не хочу. У тебя, случайно, нет подходящих знакомых?

– Нет…

– Ну что ж. – Ирка вздохнула. – Может, со временем появится…

Мы ещё поговорили о нянях, о возможности устройства на работу. К моему удивлению, Иру, которая уже давно сидела дома, совершенно не пугала перспектива поиска работы. Её тревожил только вопрос подбора подходящей няни для сына. Выдвигаемые ею требования показались мне, мягко говоря, специфичными, но, зная Ирин упрямый характер, я не ждала, что она их изменит.

– Где ж нам найти тебе такую няню? – спросила я напоследок. – Может, твои родители подскажут? Или, может, сами с Сашей посидят? Мама твоя – как?

Но оказалось, что Ирина мама уже пробовала сидеть с Сашей; её хватило на два дня.

– Нет, родным это психологически тяжело, – сказала Ира. – Не получается это ни у кого, кроме меня…

Я пообещала, что, выйдя из отпуска, первым делом расспрошу своих коллег, нет ли у них на примете подходящей женщины, и на этом мы распрощались. И только положив трубку, я осознала, что в Ире действительно произошли большие перемены. Подумать только, она сама решила выйти на работу! Устала, бедная.

На следующий день после этого разговора пришёл Денис.

За время, которое прошло после развода, я много раз представляла себе, как Денис зайдёт в квартиру. Мне казалось, что я почувствую его приближение заранее. В действительности я ничего не почувствовала. Раздался звонок. Я убавила газ в духовке, вытерла руки о фартук и открыла дверь.

Денис топтался на коврике. Я заметила, что он нервничает и в то же время полон решимости.

И ещё мне подумалось как-то само собой: пришёл, как Арсений, – без предупреждения.

– Привет, – сказал Денис. – А я к тебе.

Я отступила в глубь прихожей. Он перешагнул порог и закрыл за собой дверь.

В прихожей снял туфли. Выпрямился.

– Я не займу у тебя много времени.

В это время я пыталась понять, что происходит у меня на душе. С некоторой оторопью я осознала, что рада Денису. Это было спокойное, лёгкое чувство. Что сейчас, вот сейчас… что-то произойдёт и всё кончится. Всё: моя ненормальная мазохистская привязанность, мои хождения по кругу, мой личный День сурка. И эта мысль вызвала у меня тихое ликование.

Денис двинулся за мной. Сел на стул.

– Что печёшь?

– Пирог, – ответила я.

Он постучал пальцами по столу; на правой руке блестело кольцо. Денис проследил за моим взглядом, и на лбу у него появилась морщинка.

– Не тяни, – сказала я и неожиданно для себя улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, глядя на меня снизу вверх. И тут я окончательно поняла, что за чувство зрело во мне все эти дни. Это чувство называлось: свобода.

Я села на стул напротив Дениса и стала смотреть на него. Хотелось запомнить его лицо.

– Что ты обо всём этом думаешь? – спросил он.

Я посмотрела ему в глаза.

– Думаю, что простила тебя.

Денис смотрел на меня с замершим лицом.

– Совсем недавно. Мне больше ничего не надо от тебя, Денис. Ни выяснять, ни обсуждать… И, я считаю, некоторое время нам лучше не видеться. А потом… посмотрим.

Я улыбнулась. Мне стало так легко!

– Вот не ожидал… – протянул Денис.

Мы помолчали. Из духовки потянуло сдобным духом. Я открыла дверцу и убедилась, что ватрушка с творогом готова. Выложила пирог на стол, накрыла чистым полотенцем.

– Угостишь? – спросил Денис.

Тянет, как обычно, подумала я. Улыбнулась. Мне было хорошо. Даже весело.

– Нет. Чаи гонять мы с тобой не будем. И разговоры разговаривать тоже, ты ведь сказал, что ненадолго. Так что давай, выкладывай, зачем пришёл.

– Я приезжал к тебе в Лисицыно. Но Леон меня не пустил. Сказал, что ты болеешь… А я проезжал мимо, возвращался и решил заехать.

Я удивилась. Значит, когда мне показалось, что я слышала голос Дениса, он действительно был там, за дверью? Вот это да!

– Зачем?

Он пожал плечами.

Почувствовал, что у меня что-то случилось, поняла я. Ему стало беспокойно, и проезжая мимо, он свернул в Лисицыно, чтобы узнать, всё ли в порядке. Так и раньше было – так было с детства: мы слышали друг друга… поэтому он звонил мне и настаивал на встрече: чувствовал, что мне плохо… О чём говорить, если мы снова понимаем друг друга без слов?