Зов Пятиликого. Эхо грядущей бури

Хоттон покинул Тихое место, а я еще с полчаса сидел за столом, с мрачным видом потягивая вино и доедая завтрак, пока не заметил появления Ялы. Девушка стояла посреди зала, глядя на меня со смесью радости и страха, держа за спиной котомку из мешковины.

Улыбнулся, достав из кармана деревянную фигурку и приглашающе указал ей на соседнее кресло. Яла несмело приблизилась. Теперь, когда смог рассмотреть ее получше, заметил, как изменилась за прошедшее время девушка. Лишившись болезненной худобы и чуть повзрослев, она стала очень хорошенькой, что подчеркивал простой светлый сарафан, даже слишком откровенно, на мой взгляд, сидящий по фигуре да едва прикрывающий бедра. Хоть мне и самому еще далеко до старости, почувствовал, как хочется ворчливо посетовать на распущенность молодежи в манере одеваться.

– Это было очень мило, – произнес я, кивнув на орла.

– Спасибо.

Девушка не спешила садиться, лишь неловко теребила края котомки, стоя возле стола.

– Собралась куда-то?

– Хочу кое-кого проведать.

– Своего друга из Затмения?

Яла не ответила, лишь потупила взгляд.

– Ты понимаешь, кто они такие?

– Я отлично все понимаю! – вдруг звонко воскликнула она. – А ты явился туда и начал убивать всех без разбора! Там много хороших ребят, а Митока я почти уговорила покинуть культ. Но теперь, после всего что случилось, он наверно не захочет меня видеть! Я же не просила…

– Замолчи, – сказал негромко, но властно, поднявшись и став между ней и выходом. – Тебе предстоит важная работа. Миалана еще не сказала?

Яла растерянно покачала головой.

– Сегодня здесь пройдет встреча, на которой будет решаться судьба города. Запишешь все сказанные на ней слова, а потом переведешь на два языка. Понятно, разборчиво и без ошибок. Как закончишь, так и быть, сможешь увидеться со своим дружком.

– Но я не знаю грамоты, – обреченно проговорила Яла.

– А чем тогда ты здесь занималась больше года?! – грозно выпучив глаза, возмутился я. – Может, мне следует повторить на кухне то же, что и в катакомбах, раз эти недоумки не удосужились ничему тебя научить?!

– Но они же не знали! Я сама не просила! – испуганно воскликнула девушка, выронив из рук котомку. – Пожалуйста, не причиняй им вреда!

– Подумаю. А что там этот Миток? Любишь его?

Девушка быстро покивала.

– В таком случае марш в свою комнату. Позже он к тебе присоединится. Будете теперь учиться грамоте, но, если услышу, что заняты чем-то другим, вспомни о катакомбах. Я не учитель из семинарии и наказываю всего один раз.

Не зная радоваться или пугаться сильнее прежнего, Яла подобрала котомку, да поспешила к комнатам. Однако в дверях я ее окликнул.

– Забыл сказать. Твой приятель с самого утра ошивается возле постоялого двора. Боится, что больше тебя не увидит. Понимаю его. Ты стала настоящей красоткой.

Яла не смогла сдержать улыбки и скрылась в коридоре.

Комната под номером девятнадцать, использовавшаяся прежде для важных переговоров, сегодня вновь служила по назначению. Во главе стола сидел чуть посвежевший, но все еще страдающий от похмелья Чингиль, рядом с ним расположилась Миалана, за ней я, а места напротив заняли сестры Альфар, вместе с незнакомым мне молодым мужчиной, назвавшимся Аистом.

– Если с вашей стороны больше никого не будет, полагаю, можем начинать, – проговорила Тиара.

Лицо девушки оставалось скрыто полупрозрачной алой вуалью, переходящей в украшенный золотистыми узорами капюшон. Мне подумалось, что несмотря на сохранившуюся внешность, Тиара использовала такой головной убор из уважения к сестре, носившей, как и при нашей вчерашней встрече, плотный никаб.

– Можно считать, что с нами присутствует и Затмение. С недавних пор их банды начали переходить в распоряжение Чингиля, – я многозначительно посмотрел на владельца Тихого места, но тот не выказал удивления от услышанного, напротив, лишь важно кивнул. – Однако работа над этим еще ведется. Если кто-то из ваших людей встретит культистов за пределами города, не стоит воспринимать их друзьями.

– Как вам удалось приструнить их? – с любопытством спросила Тиара.

– Единственным из возможных способов. Но предлагаю не терять времени понапрасну и обсудить то, ради чего мы собрались. А для начала представьте мне нашего гостя.

– Аист – младший сын пана Барки, – присоединилась к разговору Тиала. – Единственный, кто выжил из своей семьи. Мы давно знакомы и можем доверять ему как самим себе.

– Хорошо. А остальные члены гильдии воров?

– Родственники остались у многих, – взяла слово Тиара. – Но никто, из тех с кем я поговорила, не захотел явиться на встречу. Кто-то боится, кто-то просто не верит в то, что гильдию воров можно возродить. Признаться, я бы и сама отказалась от этой безумной затеи, если бы не уговоры Тиалы.

– Мы не собираемся возрождать гильдию воров. У нас будет совершенно иная цель.

– Что ты имеешь в виду?