Зверь

Чудесно. Этого ей не хватало.

Лейла шагнула вперед, ее мысли были заняты Кором и раздражением на мочевой пузырь. Но, по крайней мере, она могла принять душ и расслабиться, зная, что с малышами все в порядке. И разве не производят подгузники для взрослых?

Поворачиваясь, чтобы закрыть дверь ванной комнаты, она оглянулась назад…

Кровь. Кровь на полу…. Кровавые следы на полу.

Подняв сорочку, Лейла увидела кровь на внутренней стороне бедер.

Когда она закричала, послышался чей-то топот… и Элена влетела в комнату.

Медсестре хватило одного взгляда… чтобы перейти в профессиональный режим.

— Пошли со мной. Назад на кровать. Вернемся на кровать.

Лейла смутно осознавала, что женщина взяла ее под руку и подвела к матрасу.

— Малыши… что с малышами…

— Держись, я позову Джейн. — Элена нажала на кнопку вызова. — Я просто подцеплю тебя к оборудованию, хорошо?

Все произошло так быстро. На нее нацепили провода, Док Джейн влетела в палату. Затем закатили УЗИ. Появился Мэнни. Куин и Блэй чуть не выломали дверь, влетая в помещение.

— Малыши, — простонала она. — Что с малышами…?

***

Словно ветер подул над землей.

Сознание вернулось к Кору подобно порыву ветра, который пронесся над землей, огибая препятствия, нарушая тишину и покой. Он чувствовал боли в теле, местами — онемение… местами дикую резь, местами — покалывание… подрагивания, спазмы… а некоторыми весьма обширными участками тела не чувствовал решительно ничего.

Но запахи ощущались четко.

Запах земли смутил его.

Не открывая глаз, он попытался максимально сориентироваться в пространстве с помощью слуха и обоняния. Он был не один. В воздухе присутствовал запах одного… нет, двух мужчин-вампиров. Они говорили на низких тонах… ну, один из них. Второй не сказал ничего, чтобы мог услышать Кор.

Он не знал их. Точнее, он не узнал в них своих солдат…

Братство. Действительно, он уже чувствовал эти запахи. Когда Братство приходила к Глимере на то собрание Совета.

Он попал в плен?

Смутные подробности той ночи вернулись к нему. Он был в переулке рядом с обгоревшим кузовом автомобиля. Он последовал за продуктовым фургоном… куда? Куда он поехал?

Или это все сон?

Изображения наполнили его разум, не задерживаясь достаточно долго, чтобы он мог за них ухватиться…

— Он хмуриться, — раздался мужской голос. — Его руки шевелятся. Ублюдок, ты очнулся?

Он бы не смог ответить, даже если бы от этого зависела его жизнь… а ведь так и было. Если он попал в плен, то «как» и «когда»…

Кампус.

Он не последовал за фургоном, он был на нем сверху, ехал с ними в ночи, когда убийцы, за которыми он охотился, выехали из центра города, миновали пригород и заехали на территорию заброшенного колледжа или школы.

Где он стал свидетелем последствий масштабной битвы, в которой Общество Лессенинг понесло разрушительные потери.

От рук Братства.

Он нашел человека. На крыше.

А потом его самого ударили по затылку.

Сколько он пробыл без сознания? Все его тело болело, но не так, словно его избивали, скорее потому, что он не пользовался им очень давно.

— Ты, наконец, очнулся? — спросил голос.

Наконец…?

Да, должно быть, он провел какое-то время без сознания. На самом деле, ему казалось, он пролежал без сознания очень долго.

Что это за пиканье…

Звон. Внезапно раздался звон… сотовых телефонов. Ответил мужчина, который говорил до этого.

— Что? Когда? Как много? О, Боже… да. Сию секунду. Лэсситер может посидеть с ним? Где он? Тогда мы оба едем. — Повисла пауза. — Джон… да, это происходит прямо сейчас, и мы нужны им, наша кровь. Мы должны ехать. Я тоже не хочу оставлять его, но какие варианты? Нет, я не знаю, где Лэсситер.

Раздался шорох, словно они собирали вещи.

— Нет, нужны мы оба. Она рожает. Малыши уже на подходе, но еще слишком рано.

Лейла!

Не думая, Кор распахнул глаза. Два воина повернулись к нему спиной и уже уходили, слава богам, его не засекли.

— Я тоже в ужасе, — ответил рыжеволосый. — За нее. За Куина. И с ним все будет нормально. Никуда он не денется.

Их шаги удалились, а потом раздался лязг металла, словно двигали ворота или какие-нибудь цепи. И снова лязг.

Кор остервенело заморгал. Попытавшись сесть, он выяснил, что на самом деле, сесть не может. Вокруг его запястий и лодыжек были стальные оковы, а также вокруг талии. Более того, он был слишком слаб, даже чтобы поднять голову.

Накренившись, он обнаружил, что был окружен разнообразными кувшинами… это были сосуды, сосуды, стоявшие на полках от пола до самого потолка. В пещере? И еще было оборудование, сложное и электронное, следившее за состоянием его тела.

— Лейла… — выдохнул он хрипло. — Лейла…

Он рухнул на кровать, к которой был пристегнут, желание вырваться на свободу и найти ее было настолько непреодолимым, хоть он и не знал, где находилась ни она, ни он сам. Но у его тела были другие планы. Как ночь, скрывавшая солнце, так и темнота опустилась на его разум.

Завладевая им.

Его последняя мысль была о женщине, которую он любил и которая, как он боялся, нуждалась в нем, и он хотел быть рядом с ней…

Глава 56