Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Внезапный грохот и переругивания заставили их встрепенуться. Двое мужчин вывалились на парковую лужайку, как подарки из дырявого мешка Санты, и подмяли под себя несколько складных стульев.

Инквизиторы, или стражи. Точно не маги.

– Как они нас нашли?

– Теперь уже не имеет значения, – Алекс торопливо стянул куртку.

– Я же говорил, что видел их! – закричал один из них, встав на карачки и отбрасывая стул.

Но не успел он подняться, как с противоположной стороны раздался свист. Две стрелы, пущенные одновременно, нашли свои цели незамедлительно. Все закончилось, не успев начаться.

Кэт обернулась и увидела Валентина. Кузен Алекса приблизился, закинул лук за спину и смерил их суровым взглядом.

– Добегались?

– Что ты… как? Откуда?! – Совсем растерялся Алекс.

– Я должен Мариусу… Всем вам. Вот и приглядываю. Как оказалось не зря. Ты ведь все ещё носишь мой подарок?

Александр рассеяно вытащил из-под воротника кожаный шнурок с медной подвеской в виде пятиконечной звезды – символ Ордена.

– Благодаря ему я всегда знаю где тебя искать, братец.

Странно было видеть улыбку на лице сурового лучника. Когда они встречались в последний раз, он силой отправил её к дяде Лиаму, а Алексу прострелил ногу. С тех пор много воды утекло.

– Раз моё убежище раскрыто, – Мааре не без труда поднялась, отряхнула хлебные крошки. – Значит, скоро пожалуют и другие. Нужно уходить.

– Бабуля дело говорит, – кивнул Редмонд-старший. – Я видел ещё двоих неподалеку отсюда.

Кэт полезла в рюкзак и достала запечатанную в прозрачные бутыльки мглу.

– У нас всего две склянки, придется разбиться на пары и держаться крепче.

Глава X Боги и монстры

2152 год до н.э. Древний Египет.

Иссушенный дневным зноем ветерок лениво играл прозрачными плиссированными занавесками. Все дрожало в липком мареве без малейшей надежды на прохладу. Мир замер в сладкой дымке, неоседавшей даже на закате.

Фенрир ненавидел песок, от которого невыносимо зудела шкура, а палящее солнце не позволяло долго находиться в зверином обличии. Он скучал по райскому острову, морскому бризу, крикам чаек и соленой освежающей воде.

Взобравшись на балкон по выступам, он ступил на каменный пол босыми ногами. Оставляя за собой цепочку кровавых следов, Проклятый прошел в покои царицы, освещенные магическими огнями.

От купальни наполненной водой и молоком поднимался пар. Рабыни, облаченные в калазирисы⁴¹ из грубого полотна, суетились подле своей госпожи: подливали из глиняных кувшинов молоко, махали опахалами и держали блюда со снедью. Заметив Фенрира, девицы оторопели, поспешили отвести глаза, краснея. Сердце каждой стучало невероятно громко, разгоняя горячую кровь по жилам. Страх и похоть – дурманящая смесь чувств, несравнимая ни с одним магическим ингредиентом.

Кхалесса нетерпеливо хлопнула в ладоши. Девушки засуетились, низко кланяясь, поспешили исчезнуть. Фенрир успел выхватить у одной из них блюдо с козьим сыром и теплыми лепешками.

– От тебя разит смертью, – она вытянула руку, наблюдая как капли воды скользят по коже.

Кхалесса отлично вжилась в роль царицы. Немного магии, щепотка везения и они уже не беглецы, преследуемые могущественным Древним тираном, а те, кому поклоняются.

В ночь, когда непредсказуемое заклятие перенесло сюда, Нитокрис и её брат-фараон преданные собственными приближенными были жестоко убиты в своих покоях. Местные советники и маги, затеявшие переворот, не ждали, что им на головы свалятся провидица, истинная и недавно обращенный проклятый.

Расправа последовала незамедлительно. От магов следовало избавиться, они могли донести Демиургу. Всем остальным удалось внушить, что Нейтикрет выжила. Кхалесса и без того удивительно походила на убитую царицу – истинная властная правительница.

Фенрир поставил поднос на пол и медленно спустился по ступенькам в купальню. Засохшая на теле кровь разводами разошлась в выбеленной молоком воде.

Кхалесса приблизилась, с намерением подразнить, что вызывало не просто желание, а животную страсть. Связывающая их магическая нить, вливала в вены жидкий огонь, отравляла разум. До безумия, до помешательства. Едины в мыслях, едины в ощущениях.

Он обвел пальцем контур её полных губ, надавил, заставляя приоткрыть рот. Хитро ухмыляясь, Истинная потянулась за поцелуем. Фенрир резко притянул ее к себе, расплескав воду и подняв брызги. Огладил бока, сжал бедра, приподнимая.

Губы горели от непрерывного натиска, покалывали. Проклятый упивался этой жестокой лаской, не в силах сдержать стон, рвущий грудь резонирующим басом.

Она цеплялась за его плечи, подаваясь навстречу, углубляя каждое новое движение до тех пор, пока их тела не пронзила мелкая дрожь. Глухой вскрик, в котором он услышал свое имя. И оно повторялось: шепотом, вдохами, мыслями.

________________________________

41 - Женская одежда в эпоху Древнего царства.

* * *

Ночь пахла остывающим песком, тиной со дна Нила, а из храма поблизости тянуло ладаном и миррой. Дворец спал. Но Фенрир чувствовал отголоски магических вспышек, доносившиеся из подземных покоев. Зверь внутри недовольно огрызался.