Зверь в отражении. Трилогия в одном томе

Мааре просила дать ей время, чтобы осуществить задуманное.

Время. Могущественное, непоколебимое, неподвластное ни одному изощренному заклинанию, соединяющее миры и вселенные. Оно могло стать их верным союзником или обернуться злейшим врагом.

Новая вспышка. Засияла и погасла. Магический фон дрожал, а по затылку будто бревном ударили. Фенрир зажмурился, схватился за перила балкона. Его мутило.

Тихие шаги за спиной он услышал не сразу. Просто почувствовал рядом беспокойство подопечной. Она положила ладони ему на спину и исцеляющая сила живой водой разлилась внутри. Успокоила, расслабила мышцы, сняла боль.

Они так и стояли неподвижно, в полном молчании, пока заря не окрасила небо на востоке. Магия больше не нарушала покой дворца, от чего дышалось намного свободнее.

– Я тревожусь за неё.

Кхалесса могла не говорить вслух, ему были открыты все её чувства, желания, страхи.

– Прошлым утром я привел к ней трех девушек… выжила только одна, но рассудок несчастной уже не вернуть.

– Снова неудача.

Она прильнула щекой к его плечу. Жест знакомый с детства. Такой родной и напомнивший, что рядом не просто могущественная Истинная, а все та же черноволосая курносая девчонка. Так они сидели на берегу моря, смотрели на горизонт и мечтали о путешествиях. Теперь путешествий в их жизнях предостаточно. Невозможно предугадать, куда злодейка судьба забросит их вновь.

– Мааре упряма. Однажды всё получится.

– Не сомневаюсь. Но мы не можем подолгу задерживаться на одном месте.

– Пока нас никто не гонит отсюда, а к жаре и песку я почти привык.

– Скольких ты убил, Фенрир? Каждую ночь ты возвращаешься весь в крови. Скоро люди поймут, что их боги самые настоящие монстры и тогда нам придется бежать.

Будучи человеком Фенрир понимал, что подопечная права, а вот Зверь остался недоволен таким ходом мыслей. Ему нравилась кровь, нравилось убивать и рвать на части.

– Я даю ему то, чего он жаждет, чтобы совладать, а не потому, что мне этого хочется.

И сам не заметил, как сжал кулаки.

Магов, что приходили к Древнему, неизменно сопровождали стражи. Люди, из которых когда-то сделали защитников. Он тоже хотел защитить любимую, любой ценой. Когда Мааре раскрыла коварные планы брата им пришлось действовать быстро. Фенрир сам попросил об этом. О страшном проклятии навсегда изменившем его. Истинная сила и изощренное заклятие дали ему куда больше, чем простому стражу, сделала выносливее и свирепее, расколола сознание. Дар и наказание. Но он справился, сумел найти тонкую грань, удерживая себя на ней. Правда, платить пришлось невинными жизнями.

– Я понимаю, – Кхалесса легко коснулась губами его щеки.

Короткая ласка затопила грудь теплом и успокоила. Лишь она имела над ним подобную власть. Её сила – хмельная, возбуждающая, живительная, действовала на него благотворно. Ради неё он забывал о муках совести, и был готов сделать все что угодно. Но достаточно ли этого?

– Нам нужны союзники.

Фенрир давно раздумывал над этим. Выстоять втроем против Древнего, манипулирующего всеми до кого он только способен дотянуться – настоящее безумие.

– О чём ты? – Недоумение отразилось в агатовых глазах подопечной.

– Мы должны открыть заклинателям правду, рассказать, чего он добивается. Вот увидишь, не многим понравится, что их мир хотят уничтожить. Они встанут на нашу сторону. И вместе мы сможем дать достойный отпор, продержаться до тех пор, пока Мааре не разберется со своими силами.

Кхалесса напряглась в его объятьях.

– А если они пойдут и против нас? Демиург говорил, что нашей магии боятся, не понимают…

– Нам этого не узнать, если будем прятаться по углам и ждать нападения.

Она отстранилась, вздернула подбородок, заглянула прямо ему в глаза. Растерянность сменилась твердой решимостью.

– Тогда расскажем им всё.

638 год до н.э. Карфаген. – Альпы, Боденское озеро.

– Что произошло?! Отвечай мне, Кирос!

Узы, крепко связывающие две жизни, оборвались. Лопнуло что-то в груди, ударило хлестко, скрутило внутренности. От безысходности из глотки вырвался вой: дикий, страшный, полный одиночества и боли. Заострившиеся когти ранили ладони.

Весь мир рухнул в бездонную пропасть.

Ни живой, ни мертвый, Фенрир стоял посреди зала, где собирался пировать и праздновать по возвращению. Вокруг суетились слуги, заклинатели. Несколько раненых лежали прямо на скамьях у стены. Через дыру в крыше потоком лилась дождевая вода, заливая пол.

– Прости, мой господин. Всё случилось так быстро. Ею будто зло овладело. Искала что-то. Пол дворца разрушила и исчезла, просто в воздухе растворилась.

Кир сокрушался искренне. Ему крепко досталось. Верный слуга прижимал к груди сломанную руку, из рваной царапины на лбу сочилась кровь.

Предчувствие настигло Проклятого прошлым вечером, когда он с небольшим отрядом возвращался домой. Оставив изнуренных долгой дорогой товарищей, он обернулся, чтобы быстрее добраться до города, но все равно не успел.

Она с ним! Демиург нашел способ добраться до них спустя столько лет.