Звезда творения

Наконец я справился с отчаянием и втащил юношу в свой дом. Он улыбался, он выглядел победителем — но, очутившись лицом к лицу со мной, растерялся. Должно быть, сразу уловил мое настроение.

— Господин Рейнгард! — он все же улыбнулся и протянул мне амулет. — Я добыл ее, господин Рейнгард! У нас теперь есть Звезда! Мы сможем тебя освободить!

— Не сможем, — я тяжело опустился за стол. — Положи ее сюда… Неужели ты не чувствуешь, малыш?.. Она же едва дышит. Из нее выпущена вся сила, какая была, оставлена только малая кроха. Да еще этот мир вытягивает из нее последнюю магию… Боюсь, если она еще немного полежит здесь, от нее вообще не будет никакого толку.

— То есть она не работает? — поразился Майк. Он осторожно положил Звезду на стол, тоже сел и принялся пристально ее разглядывать. — Невозможно! Мы с таким риском ее заполучили… и мы даже не подумали, что она может быть сломана!

— Она не сломана, малыш, — я взглянул на него и постарался улыбнуться. — Она разряжена. Как твой телефон, когда ты слишком долго не кормишь его этими вашими маленькими молниями. Помнишь, ты показывал?..

Это он помнил.

— Но как же… — Майк чуть не плакал. — Мы даже не подумали… Это ведь сильный амулет, казалось бы, что с ним может случиться?!

— Не казнись так, — на самом деле я едва сдерживал отчаяние. Звезда, моя Звезда оказалась выпотрошена, как дичь, попавшая к повару! — Это сделать не так просто. Нужен либо какой-то масштабный, мощный ритуал, либо… я даже не знаю что. Звезда накапливала в себе очень много Силы. Ее так просто не выплеснешь, Сила не вода…

— Мы не знали, — Майк отвернулся. — Может, найти этого, из Ордена, который нам ее принес? Мы хорошо связали его, он не мог далеко уйти. Пусть расскажет, что он сделал со Звездой!

Я покачал головой.

— В этом был бы смысл, если бы у нас хватало времени. Но времени мало. Оставим человека Ордена на потом. Сейчас важнее вновь зарядить Звезду.

Майк вскочил:

— Это возможно?!

— Ну конечно… Но не здесь, не на Терре. Вашей магии не хватит, чтобы за один раз зарядить такой амулет. За много попыток — да… но у нас нет времени.

— Значит, только та сторона? Аррет?

Я кивнул. Да, магия той стороны слаба и нестабильна, но все равно она в разы больше скудной Силы закрытого мира.

— Но я не могу… — пробормотал юноша. — Ведь наши уже готовят лабиринт ко взлому, я должен быть здесь. Я им помогать должен с ритуалом, иначе они заподозрят…

Я ждал, когда он придет к решению. Чем мне нравился этот мальчик — он умел быстро находить выход из самых сложных ситуаций. Он мог растеряться, но лишь на минуту. Потом он всегда придумывал приемлемый вариант. И часто даже не приемлемый — лучший.

— Постой, — он вдруг оживился. — У меня есть подруга, я же могу отправить на Аррет ее! У нее такие же способности, как у меня, она умеет ходить через лабиринт… Я просто скажу ей, что нужно, и она сделает. Она сейчас здесь, рядом, ждет, когда я вернусь…

— А ты уверен в ней?

— Не так сильно, как в себе, но и не так слабо, как в схарматах. Она должна справиться. Если не испугается…

— Тогда, — я поднялся и наклонился к нему через стол, — мы должны очень хорошо объяснить ей, что она не имеет права ошибиться. Она должна зарядить Звезду любой ценой, хоть ценой своей жизни. Ты понял? Иначе мы проиграли. Лабиринт будет взломан, Сила ритуала уйдет впустую, и мы навсегда останемся здесь…

Майк медленно кивнул.

— Приведи ее ко мне, — велел я и приготовился к еще одному трудному разговору. — И еще… не удивляйся ничему, что бы ни случилось. Как бы я себя ни вел. Доверься мне, малыш. Ведь я никогда тебя не обманывал…

Майк кивнул еще раз, и я отпустил его.

Эти люди, с которыми мне приходилось работать сейчас, оказались очень странными, очень недоверчивыми, очень разборчивыми. Их невозможно было просто запугать и заставить поверить в чудеса, как некогда мы поступали с лесным народом. О нет, теперь они требовали доказать каждое слово.

Но разве я мог выбирать?

Майк привел ее очень быстро. Девушка оказалась небольшого роста, миленькая, но невзрачная, как цветок лютика. Но то, как она держалась, с каким достоинством она перенесла неожиданный переход из тьмы старой шахты к свету моего дома — все это свидетельствовало о том, что, как и в цветке лютика, в ней имеется скрытая сила. Может, даже такая же опасная.

Впрочем, она же обладает латентными способностями к магии, как и Майк? Значит, сила в ней имеется по определению.

Девушка стояла посреди комнаты и с любопытством оглядывалась. Особенно ее заинтересовало окно с видом на порт и картины. Гадает, наверное, где она находится и как это все получилось… Однако медлить было нельзя.