Звездная бабочка

«Пожалейте, мадам, мне только на еду, сделайте одолжение».

«Ладно, вот вам деньги, только не на еду, а на выпивку. На вашем месте я бы надралась от души», – отвечала она.

Смыто губкой, струей воды, затем стерто пемзой, наждачной бумагой, а потом раздроблено в крошево зубилом и отбойным молотком.

В пилотный отсек заглянул Ив Крамер – он по привычке поцеловал ее в губы, сделал потише музыку и принялся массировать ей плечи.

– У тебя какой-то странный вид – о чем думаешь? – спросил он.

– О нищих там, на Земле. По крайней мере, у нас в Цилиндре нет бедняков, никто не умирает с голоду, не принимает наркотики. У нас нет ни погрязших в роскоши богачей, ни подневольных, из которых те пьют кровь.

– Все богатства распределяются по справедливости – не по заслугам, а по потребностям. Это идея Жослины. И все благодаря муравьям. У муравьев, похоже, нет понятия личных ценностей, каждый получает то, что ему необходимо, чтобы и дальше делать общую работу. У них даже имеется второй, особый желудок, он им служит, чтобы кормить голодных собратьев. Жослина без умолку твердит мне про свой муравейник. Она говорит, что сама природа указывает нам путь на примере самых ничтожных своих созданий.

– Муравьев? Когда я бывала в саду у своих деда с бабкой, я подолгу наблюдала за ними, – задумчиво сказала Элизабет.

– Им… удалось же им построить целые города без всякой полиции!

– Благодаря общей мотивации.

– Вот что нужно взять за основу. Первоначальный энтузиазм. По силе воздействия с ним не сравнится никакое законодательство. Можно придумывать какие угодно наказания и поощрения, да только ни одно из них не будет таким же продуктивным, как общее стремление к успеху проекта «Звездная Бабочка».

Замигал один из мониторов. В зоне, сканируемой радиотелескопами, появилась закодированная точка.

Они оба сразу поняли, что это значит.

Астероид.

– Гм, он просто огромный и летит с бешеной скоростью, – заключил Ив.

Шкипер стала поворачивать руль, следя за индикаторами мониторов. «Бабочка» тут же начала валиться в сторону.

– Он и в самом деле стремительно приближается, – согласилась Элизабет, – еще никогда такого не видела. Но мы тоже прибавили скорость – разогнались до 2,5 миллиона километров в час.

– Думаешь, увернемся?

Элизабет включила вспомогательные двигатели управления парусами, чтобы ускорить маневр уклонения.

Но «Бабочка» слишком медленно слушалась руля, в то время как астероид летел с чудовищной скоростью. Каменная глыба врезалась в майларовую оболочку паруса и пробила ее насквозь, точно ружейная пуля простыню.

Поскольку парус крепился к корпусу с помощью гибкой системы шарнирных соединений, в центральных и головных отсеках «Бабочки» столкновения даже не почувствовали. Но благодаря камерам наружного наблюдения в позолоченном парусе была хорошо видна дыра.

– Плохо дело? – спросила изобретателя шкипер.

Он взглянул на мониторы и отметил, что скорость они практически не потеряли.

– Хорошо иметь паруса размером с континент – эта глыба нам что слону дробина. Мы можем пережить еще не одно такое столкновение, прежде чем у нашей «Бабочки» поникнут крылья.

Вслед за тем, не задаваясь лишними вопросами, Элизабет вернула парусник на прежний курс – к трем мерцающим в космической дали проблескам. Громадный корабль качнулся, паруса натянулись втугую – и дыру в правом парусе пронизал луч света.

Для них обоих этот случай стал знаком: любое препятствие преодолимо, если вовремя изменить курс.

50. Придание правильной формы

Они расположились по концентрическим окружностям, точно свечки на именинном торте. На первых выборах 64 членов конституционного собрания образовались левое крыло, правое и центр.

Правые выступали за создание многочисленного полицейского аппарата, чтобы жить в полной уверенности, что преступления больше не повторятся.

Левые ратовали за полное доверие и за торжество общей доброй воли, то есть против создания полицейского аппарата.

Центристы же предлагали промежуточные решения.

При первом голосовании голоса распределились примерно одинаково.

Пришлось и в этот раз применить правило трех третей. У левых было незначительное большинство – это доказывало, что многие все же надеются, что все образуется само собой благодаря общей доброй воле.

Большинство голосов было отдано в пользу женщин, как будто, голосуя за них, бабочкианцы хотели показать, что они не желают следовать земным моделям управления, где пальма первенства принадлежит мужчинам. А может, они надеялись, что женщины, наделенные природным даром давать жизнь, будут наименее подвержены искушению прибегать к насилию.

В системе управления предусматривалось три руководящих органа.

В первый вошли Основатели.

Это была пятерка создателей проекта: Ив, Габриель, Адриен, Каролина и Элизабет. Именно им предстояло стать хранителями полетного духа при управлении кораблем, включая непосредственно навигацию.

Второй руководящий орган представлял собой исполнительную власть, которую осуществляла Жослина при поддержке полицейского аппарата.