Звездная бабочка

Наконец, третий руководящий орган взял на себя законодательную власть – ему-то и предстояло установить общие правила жизни.

Созванное следом за тем конституционное собрание из 64 членов тотчас же приступило к выработке конституции. Внутреннее телевидение, при живейшем участии Жиля, освещало это событие в прямом эфире, дабы все могли присутствовать при рождении Главного закона.

Первым делом советники утвердили самые простые законы.

1. Запрещается убивать.

2. Запрещается калечить.

3. Запрещается совершать насилие.

4. Запрещается портить чужое имущество.

5. Запрещается присваивать себе чужое имущество.

Поскольку советникам не удалось сразу договориться по таким вопросам, как эвтаназия, аборты, наказание преступников, они решили вернуться к этому завтра утром.

Однако как раз на следующее утро впервые вспыхнул мятеж.

51. Желто-красный дым

Она возникла сразу после взлета, эта маленькая проблема: ностальгия по родной Земле.

Кто-то, устав, бормотал зловещие слова: «А на Земле-то было получше».

В самом деле, такого рода мысли хоть раз, но посещали всех. Люди скучали по отдыху на берегу моря, горным лыжам или по близким, которых им сейчас так не хватало. У некоторых приступы тоски ощущались острее, чем у других, – Адриен даже придумал название для этой новоявленной болезни. Терраксия.

Биопсихолог утверждал, что это некая форма невроза.

Как только у этого синдрома появилось название, он стал казаться не таким уж пугающим.

Воспоминания о прыжках с парашютом, радостное ощущение ветра или капель дождя на лице – все это имело отношение к терраксии. Желание прокатиться на автомобиле со скоростью 200 километров в час, пострелять из огнестрельного оружия, потолкаться в метро или вдохнуть выхлопных газов – все это также было проявлением терраксии.

Однако никто и помыслить не мог, что это может стать серьезной проблемой, – так продолжалось до тех пор, пока однажды ночью группа из сотни человек не захватила внутреннее телевидение.

Утром заговорщики начали распространять свои пропагандистские измышления по всей телесети, включая домашние телевизоры и большой настенный телеэкран в центре Рай-Города. Какая-то молодая женщина, судя по всему, их предводительница, призывала все население Цилиндра свергнуть избранное правительство и повернуть корабль обратно.

Адриен Вейсс примчался к Элизабет и Иву в их дом на сваях.

– Узнали ее? – встревоженно вопросил он.

– Кого?

– Эту девицу в телевизоре.

Ив пригляделся получше. И, прежде чем Элизабет успела открыть рот, произнес ее имя:

– Сатина Вандербильд.

Предводительница заговорщиков объясняла перед телекамерой, что она и возглавляемый ею отряд «освободителей» решили прекратить «бегство в космические дали» и вернуться обратно на Землю. Она призывала к всеобщему восстанию.

– Что она здесь делает? Как умудрилась незаметно проникнуть к нам на борт? – удивился Ив.

– Она перекрасила волосы, нацепила очки, взяла другое имя. И в стосорокачетырехтысячной толпе стала неприметной, – объяснила Элизабет.

– Адриен, а ведь ты никогда не рассказывал, почему вы с ней расстались.

– Сейчас главная наша забота – знать не «почему», а «как». Как не дать ей погубить «Последнюю Надежду».

Толпа в Цилиндре мало-помалу заводилась. Народ уже собирался на главной площади и обсуждал случившееся. Вскоре возникли споры. И через несколько минут, пока Сатина вещала с экранов телевизоров, между двумя группами, приверженцев и мятежников, завязалась потасовка. Поскольку полицию пока не сформировали, разнимать схлестнувшихся противников было некому.

На пороге дома возникла Жослина.

– Идемте скорей, мы собрали небольшое войско, вооружили его палками и сейчас попробуем отбить телевидение.

– Жаль, но я остаюсь с малышкой, – ответствовала Элизабет.

– Тогда я пойду, – крикнул Ив, хватая швабру, от которой он оставил себе только рукоятку.

Внизу их уже ждали члены конституционного собрания, вооруженные палками. Отряд возглавил Адриен – ему как будто хотелось свести личные счеты с предводительницей заговорщиков.

По мере приближения к зданию телевидения, стоявшему на возвышенности в северной части города, они все отчетливее видели, что там уже кипит настоящее сражение.

Подступы к телевидению обороняла добрая тысяча человек. Защитники и нападавшие швыряли друг в друга камни. Между ними вклинилась какая-то группа. В ход пошли пинки, кулаки, палки, молотки и в довершение всего – ножи. Вопли ярости. И боли.

Противники уже катались по земле или лежали не шелохнувшись. Ив был потрясен зрелищем, которое предстало перед его взором.

Созданный нами мир оказался слишком хрупким.

С тоски по старому миру они разрушат все новое.

Между тем побоище вокруг них закипело с еще большим ожесточением. Мятежники одерживали верх. Тут отовсюду подкатили какие-то люди на велосипедах – оставалось надеяться, что большинство из них были сторонниками курса «Последней Надежды».

Кто-то из заговорщиков указал на изобретателя:

– Вон они!