Звездные дороги

– Чем могу помочь? – спросил Бенедетто по-итальянски, хотя прекрасно владел общим, и по закону сначала должен был обращаться к посетителям на нем.

Нисколько не смутившись, молодой человек протянул удостоверение личности.

– Эндрю Виггин? – недоверчиво спросил Бенедетто.

– В чем проблема?

– Полагаете, я поверю, будто ваши документы настоящие? – Теперь он говорил на общем, поскольку уже успел продемонстрировать свое отношение к собеседнику.

– Почему бы и нет?

– Эндрю Виггин? Вы что, думаете, мы тут в нашем захолустье ничего не слышали об Эндере Ксеноциде?

– Разве это преступление – носить то же имя? – спросил Эндрю.

– Преступление – пользоваться фальшивыми документами.

– Согласитесь, было бы глупо подделывать документы на такое одиозное имя.

Бенедетто нехотя кивнул.

– Тогда просто посочувствуйте человеку, вынужденному жить с именем Эндера Ксеноцида. Или вы считаете, что этот груз нанес мне психологическую травму?

– Я не психолог, а налоговый инспектор, – буркнул Бенедетто.

– Знаю. Но вас, похоже, так заботит моя личность, что я решил, будто вы увлекаетесь психологией. В любом случае надеюсь, что удовлетворил ваше любопытство.

Бенедетто терпеть не мог умников.

– Вы по какому вопросу?

– У меня сложная ситуация с налогами. Мне впервые приходится их платить – я только что вступил во владение средствами трастового фонда – и даже не знаю размера своего состояния. Мне бы хотелось получить отсрочку уплаты налогов, пока я со всем не разберусь.

– Исключено, – отрезал Бенедетто.

– Категорически?

– Категорически.

Эндрю какое-то время сидел молча.

– Что-нибудь еще? – спросил чиновник.

– Я могу обжаловать ваше решение?

– Разумеется, – улыбнулся Бенедетто. – Как только уплатите налоги.

– Я же не отказываюсь их платить, – терпеливо объяснил Эндрю. – Мне просто требуется некоторое время, и я решил, что проще будет заниматься этим в квартире, за своим компьютером, а не сидя в космопорту.

– Боитесь, что кто-то заглянет вам через плечо? – хмыкнул Бенедетто. – И подсмотрит, что там бабушка оставила вам в наследство?

– Да, мне хотелось бы более приватной обстановки, – кивнул Эндрю.

– Без уплаты налогов вас никто отсюда не выпустит.

– Ладно, тогда позвольте мне хотя бы снять со своего счета сумму, достаточную для того, чтобы оплатить пребывание на планете.

– В вашем распоряжении для этого имелся весь полет.

– Мои деньги всегда находились в доверительном фонде. Я даже не знал, насколько все сложно.

– Надеюсь, вы понимаете, что если и дальше будете продолжать в том же духе, то разобьете мне сердце и я утону в слезах? – спокойно спросил Бенедетто.

– Не понимаю, чего вы от меня хотите, – вздохнул молодой человек.

– Чтобы вы заплатили налоги, как любой другой гражданин.

– Мне не добраться до моих денег, пока я не заплачу налоги, – сказал Эндрю. – И мне не на что жить, пока я не разберусь со своими налогами, если только вы не разрешите мне снять хоть какие-то средства.

– Жалеете, что не подумали об этом раньше? – спросил Бенедетто.

Эндрю быстро окинул взглядом кабинет и указал на висящую табличку.

– Здесь говорится, что вы должны помочь мне с заполнением налоговой декларации.

– Да.

– Так помогите.

– Покажите вашу декларацию.

Эндрю странно на него посмотрел.

– Как я могу ее вам показать?

– Выведите на этот компьютер. – Бенедетто развернул клавиатуру к Эндрю.

Взглянув на висевший над столом образец, Эндрю ввел свое имя, номер налогоплательщика и личный идентификационный код. Бенедетто подчеркнуто отвернулся: специально установленная программа фиксировала каждое нажатие клавиш, и после ухода посетителя чиновник получил бы полный доступ ко всем его данным и всем средствам – конечно же, только для того, чтобы наилучшим образом помочь с налогами!

По экрану побежали строчки.

– Что вы сделали? – воскликнул Бенедетто.

Новые и новые названия фирм, корпораций и коммерческих фондов появлялись внизу экрана, чтобы спешно подняться вверх и скрыться, освобождая место следующей партии. Бенедетто наконец понял, что этот длинный список – ответ на один-единственный вопрос декларации. Он развернул компьютер к себе. Действительно, впечатляюще.

– Ну вот, теперь вы в курсе моих проблем. – Юноша развел руками.

Список все продолжался и продолжался. Бенедетто остановил его, нажав несколько клавиш.

– Однако же немало у вас активов, – негромко заметил он.

– Но я-то не знал, – вздохнул Эндрю. – В смысле, я знал, что какое-то время назад средства распределили по разным фондам, но понятия не имел, до какой степени. Прибывая на очередную планету, я просто снимал со счета нужную сумму, а поскольку это необлагаемая налогом правительственная пенсия, мне до сих пор не приходилось ни о чем задумываться.