Звездный час по тарифу

Врачи заявили, что тревожить раненого нельзя. Холл банка переоборудовали в импровизированную больничную палату, прибыл лучший хирург столицы, который честно признался Ксении:

– Ранения очень серьезные, задеты печень и легкое. Я сделаю все, что от меня зависит!

Холл перегородили белыми ширмами, было принято решение делать срочную операцию на месте. Ксения опустилась на кушетку, стараясь не думать о том, что произойдет, если...

Она увидела молодую мулатку в шикарном платье и огромной шляпе – любовница Алексея, узнав о случившемся, прибыла в банк. Ксения подошла к ней и надменно спросила:

– Сеньорита, что вам здесь надо?

Мулатка растерялась, она не ожидала встретиться с законной женой.

– Сеньора, я хотела узнать... мне очень жаль... я понимаю, что должна уйти...

Гнев, который душил Ксению, исчез. Она сухо сказала:

– Сеньорита, я разрешаю вам остаться. И вы сможете увидеть его – после того, как я сделаю это!

Мулатка принялась благодарить ее, Ксения же заметила вокруг ее запястий браслеты с рубинами и бериллами – их Алексей когда-то подарил ей, а теперь они украшали его пассию.

Появилась плачущая Пелагея, которую поддерживал Степа. Молодой человек за последние несколько лет вырос, превратившись в изящного темноволосого юношу. Он увлекался музыкой, посещал занятия в консерватории, и профессора пророчили ему великолепное будущее.

– Что с ним?! – Пелагея упала в объятия Ксении. – Где мой сыночек, я хочу его видеть!

Им пришлось дождаться окончания операции, и без десяти трех ночи главный хирург Эльпараисо вышел из-за ширмы. Четыре пары глаз обратились к нему – Ксения, Пелагея, Степа и любовница-мулатка хотели немедленно знать, как самочувствие больного.

– Я сделал все, что мог, – ответил медик. – Шансы выжить – пятьдесят на пятьдесят. Сегодняшняя ночь станет самой важной в жизни сеньора Сан-Донато. Сеньора, вы можете пройти к нему!

Ксения оказалась около кровати, на которой лежал Алексей. Он был мраморно-белым, находился еще под действием наркоза. Ксения поцеловала его в лоб и подумала, что любит его, как и раньше. Они совершили массу ошибок и глупостей, но когда Алексей выздоровеет, то все будет иначе. Она не станет делить его с любовницами! И у них родятся и вырастут дети! Судьбе не удастся разрушить их счастье.

– Я люблю тебя, – произнесла Ксения, и ей показалось, что веки Алексея затрепетали. Хирург сказал, что он находится без сознания и не в состоянии ее слышать, но, быть может, слова донеслись до него?

Успокоенная, Ксения вышла от мужа и сказала Пелагее и Степе, что с Алексеем все в порядке.

– И я знаю, кто стоит за этим преступлением, – произнесла она.

Степа пробормотал:

– И кто же? Уличные бандиты?

– Нет, – ответила Ксения. – Ринальдо Баррейро! Он окончательно рехнулся и никак не может успокоиться, что мы одержали над ним победу! Он подослал наемного убийцу или даже сам подкараулил Алешу.

Милостиво Ксения разрешила и мулатке-любовнице повидать Алексея. Она не держала зла на девицу, которой было едва ли больше двадцати, и внезапно подумала, что ей самой скоро исполнится тридцать. Вроде бы совсем недавно она прибыла на борту величественного «Посейдона» с maman и papa в Коста-Бьянку, хотя с того момента прошло почти двадцать лет. Почти двадцать лет она знает и любит Алешку! И она никому не позволит забрать его у себя!

Пелагея и Степа не захотели покидать банк и остались до утра. Ксения решила дождаться того момента, когда к мужу вернется сознание, но заснула в кресле. Она пришла в себя от резкой боли в спине – поза была на редкость неудобной. Ксения потянулась и взглянула на настенные часы: стрелки замерли на четверти седьмого. Пелагея мирно спала на кушетке, любовница-мулатка по-детски сопела в соседнем кресле.

Ксения подошла к ширме и столкнулась со Степой, который выходил от Алексея.

– Ксения, – произнес он фальшивым тоном. – С ним все в порядке, но тебе лучше не тревожить его...

Глаза молодого человека странно горели, он старался не смотреть на Ксению. Она, предчувствуя неладное, произнесла:

– Что ты скрываешь от меня, Степан? Что с Алешей?

– Мой брат... Алексей. Он... Я захотел его проведать, а когда вошел... – заикаясь и чуть не плача, произнес подросток. Ксения оттолкнула Степана и зашла за ширму.

Шелестя юбками, появилась сиделка.

– Сеньора, я вышла всего на две минуты, чтобы освежиться, – сказала она извиняющимся тоном. – Сеньор Сан-Донато чувствовал себя превосходно, ровно дышал...

Ксения бросилась к кровати – Алексей, приоткрыв рот, странно повернул голову набок. Сиделка подбежала к нему, попыталась нащупать пульс и закричала:

– Доктора, быстрее доктора! Сердце остановилось!

Появился врач, который настоятельно велел Ксении выйти из-за ширмы. Она сопротивлялась, тогда Пелагея и Степа насилу увели ее.

– Они же сказали, что с ним все будет хорошо! – твердила она. – Мой Алешка...

Через пятнадцать минут появился доктор. Потирая переносицу, он скороговоркой произнес:

– Сеньора Сан-Донато, примите мои самые искренние соболезнования. Увы, ваш супруг не перенес сложной операции, произошла остановка сердца...