Звездный камень (СИ)

   Громоздкая темная фигура тролля выбралась на скалистый островок и исчезла за камнями. Подошла очередь Дункана. Он медленно и осторожно перебрался через камни и снова оказался в воде. Другие были уже на полпути к Драконьему острову.

   - Еще чуть-чуть, - сказал он Диане, - и мы сможем отдохнуть и даже поспать.

   Он рассчитывал, что им потребуется двое суток на переход через топь, а они прошли ее за одну ночь.

   - Кажется, у нас гости, - спокойно сказал шедший сзади Дан.

   Идущие впереди остановились и уставились в небо. Прямо перед ними в воздухе реяла черная фигура с громадными крыльями, изогнутым хвостом и злобной головой.

   - Стойте на месте! - крикнул Дункан. - Дракон!

   Он прыгнул вперед, выхватывая меч, и поскользнулся. Попытался удержаться, но поскользнулся второй ногой, и упал спиной в воду. Вода сомкнулась над ним. Он попытался встать и вновь упал. Раздался выстрел, за ним второй. Чьи-то сильные руки подхватили его и поставили на ноги.

   - Дракон? - отплевываясь, спросил Дункан у вытащившего его из воды Дана.

   - Да не волнуйся ты так, ты еще ничего не пропустил, - ухмыльнулся Дан во весь рот, - я еще только начинаю.

   Оглянувшись, Дункан заметил лежащего на воде дракона. Его голова была начисто оторвана от тела. Взглянув вверх, он увидел, что небо заполонили драконы. Они быстро снижались.

   - Рекомендую пригнуться, - с ленцой произнес Дан, - синоптики обещают обильные снегопады.

   Он перевел селектор огня в гранатомете на автомат и начал палить в белый свет, как в копеечку. Если точнее, то он ограничился той его частью, что носит название "небо".

   Через секунду в воду вокруг них начали тяжело шлепаться драконьи туши, мало, впрочем, теперь похожие на своих здоровых собратьев. Драконы бросились врассыпную, отчаянно улепетывая куда крылья несут.

   - Чего это они? - Дан сделал удивленное лицо. - Разве им не понравилась наша теплая дружеская встреча?

   - Да уж, - Конг удовлетворенно огляделся, - встреча была очень теплой. Только в следующий раз смотри куда стреляешь. Один дракон чуть не упал мне на голову.

   - Очень жаль, - извинился Дан, - жаль, что не упал, - продолжил он и с трудом избежал столкновения с кулаком тролля.

   Минут через пять они наконец выбрались на твердую почву. Но у них даже не было сил порадоваться этому - так сильно они устали. Все с огромным облегчением уселись на траву в тени скал, окружавших остров. Усталость мигом взяла свое и они стали погружаться в сон, незаметно засыпая, кто где сидел. Последнее, что увидел Дункан, прежде чем пучина сна поглотила его, был сидящий, облокотившись спиной о камень, и задумчиво жующий травинку Дан, который взглянул на него и произнес:

   - Спите. Я покараулю.

   Когда Дункан проснулся, сияло яркое солнце. Оглянувшись, он понял, что проснулся первым - вокруг него лежали, забывшись сном и мирно посапывая, остальные члены отряда. Дункан сел и протер глаза.

   - Что, ты уже выспался? - послышался за спиной голос.

   Дункан резко обернулся и увидел Дана сидящего все в той же позе - облокотившись спиной о камень.

   - Ты не спал? Почему ты не разбудил кого-нибудь, чтобы сменить тебя?

   - Вам надо было отдохнуть. А я все равно не собираюсь спать.

   - Но...

   - Хватит об этом. Пора будить остальных. Надо идти.

   * * *

   Рой находился на вершине небольшого гребня. Это было страшное зрелище: чернота, по которой пробегали странные искры, как далекие зарницы. Временами Рой казался плотным монолитом в виде черного шара, потом вдруг становился рыхлым, как моток пряжи. Он находился в непрерывном движении, как будто то, что его составляло, все время меняло место, ища более выгодное положение и перестраиваясь для достижения идеальной конфигурации Роя.

   Шедший впереди отряда отшельник вдруг сказал каким-то чужим, незнакомым голосом, голосом, от которого повеяло космическим холодом:

   - Ну вот и все. Конец пути.

   Он начал разворачиваться. Поворот закончил уже совсем не отшельник. Перед ними стоял закованный в черные, как ночь, доспехи рыцарь. Голова рыцаря была закрыта шлемом с опущенным забралом, в глазницах которого полыхал холодным пламенем адский огонь. Во лбу, как раз над прорезями для глаз, тускло мерцал черный драгоценный камень, казалось, совсем не отражающий солнечного света.

   В тот же миг автоматическая система, встроенная в костюм Дана, осуществила захват цели и через мгновение должен был произойти выстрел, но тут вся автоматика вышла из строя. Дан мгновенно вспомнил, что в костюм встроена еще и аварийная система ручного управления огнем - стоило лишь согнуть указательный палец правой руки и будет произведен выстрел. Но неожиданно Дан с ужасом почувствовал, что не может не то что согнуть палец, но даже посмотреть в другую сторону - он вдруг окаменел.