Звездный легион смерти. Пленных не брать!

«Мы проанализировали ситуацию и сумели предположить, кого будут пытаться похитить в следующий раз. Была вероятность, что мы ошибемся, но, к счастью, этого не произошло. Проследив за похитителями, мы предприняли штурм здания, в котором они окопались, с целью освободить захваченных наемников. Что нам удалось. К сожалению, во время штурма все похитители были убиты. Это стало результатом спешки при подготовке штурма и низкой степени координации действий между полицией и службой безопасности. Но должен сказать, что поспешность была оправданной. Еще чуть-чуть, и к захваченным были бы применены медикаментозные методики допроса – известные своими непредсказуемыми последствиями. В логове похитителей обнаружены ампулы с препаратом, применение которого запрещено законами Лиранского Альянса. Сейчас мы отслеживаем связи убитых при штурме похитителей, чтобы выйти на заказчика». Отвечать на прочие вопросы господин Ворнер не стал, резонно сославшись на тайну следствия.

«Вот и гадай, какая доля правды в том, что сказали журналистам». Лично Хелен думала, что правдой была только ловля на живца, за остальное она ручаться не стала бы. Пообщавшись с парнями из Имперской Безопасности, она усвоила, что, имея с ними дело, верить очевидному – чревато не только для душевного равновесия, но и для самочувствия.

Сегодняшний день ничем не отличался от прошедших, и раздавшаяся трель звонка заставила напарников вздрогнуть. Быстро переглянувшись с Хелен, Отто пошел открывать гостю. Хелен тем временем торопливо вспоминала, что они собирались говорить тем или тому, кто придет к ним, но все наработки вылетели из головы.

В руках Ракитина был букет, который он и вручил немного ошеломленной Хелен. Отто невольно захихикал, глядя на озадаченное лицо девушки, растерянно вертящей в руке цветы. Правда, хихикал он про себя, справедливо опасаясь получить травмы различной степени тяжести.

Некоторое время разговор шел о погоде, достопримечательностях Заимки и прочих отвлеченных вещах, затем Ракитин, став серьезным, перешел к делу.

– Скажите, каким вы видите свое будущее после разгрома сил вторжения?

Напарники переглянулись, решая, кто будет отвечать на вопрос.

– Может, сначала вы озвучите ваши варианты, капитан? – предложила Хелен.

– Хорошо, – кивнул Ракитин. – Рассмотрим ситуацию в целом. Вы весьма квалифицированная команда и представляете ценность для работодателя как вместе, так и по отдельности. Вы, Отто, один из лучших специалистов в области компьютерной безопасности, несмотря на молодость, на вашем счету немало громких дел. К примеру, – ироничная улыбка, – взлом счетов Архонта Штайнера на Таркаде.

– Это…

– Еще нужно доказать, – понимающе кивнул Ракитин, – но мы не в суде, мы профессионалы, которые понимают, о чем говорят. Не так ли, сударыня? – Его взгляд встретился с глазами Хелен, которая после короткой паузы кивнула, соглашаясь с капитаном.

– В общем, у вас богатый послужной список, и, как бы ни относиться к нему, это не отменяет высокого профессионализма.

Теперь вы, Хелена. Специализируетесь на обеспечении личной безопасности, владеете рукопашным боем, прекрасно стреляете, имеете навыки оперативной работы. В том, что вашу пару до нас никто не поймал, немалая доля вашей заслуги. Вместе вы составили команду, на счету которой немало сложных заданий и ни одного прокола. До нас…

То, что успех контрразведки случаен, Ракитин не стал уточнять. Важен результат, а случаен он или нет… Тут дело десятое, не влияющее на итог.

– Мы хотим предложить вам долговременное сотрудничество. Оплата будет достойной, мы умеем ценить квалифицированные кадры. Требования просты: лояльность к работодателям и успешное выполнение порученных вам заданий.

– А что будет, если мы откажемся? – мрачно спросила Хелен. Ей было интересно, что придумали имперцы на этот случай. Насмешка, мелькнувшая в глазах Ракитина, дала Хелен понять, что капитан понял ход ее мыслей, но не возражает против ответа.

– Тогда после отражения нападения вы сядете на ближайший корабль, и покинете Заимку. – Игорь улыбнулся, глядя на то, как вытягиваются физиономии напарников, пытавшихся удержать от падения челюсти. – У вас будет месяц форы, – закончил он.

– Какой форы? – насторожился Отто.

– Через месяц мы передадим ваши установочные данные нашим таркадским коллегам. В пакете будут генетическая карта, трехмерная съемка скелета, гормональные образцы, психологический профиль и запаховые метки. Про отпечатки пальцев и снимки сетчатки не говорю. Это – частности.

Напарники невольно охнули. Их работа предполагала анонимность, нет, в файлах полиции они значились, но как обычные граждане с чистой биографией. Но как только спецслужбы свяжут простых клерков Хелен Кинг и Отто Крауфа с рядом щекотливых дел о взломах особо защищенных баз данных… За ними придут, и быстрая смерть покажется милостью – Архонт Штайнер вряд ли забыл взлом своей кубышки. Да и если не брать в расчет финансовые потери Архонта, у разведкорпуса Лиры к ним накопилось немало других претензий.

– Я жду вашего решения, – холодным, жестким голосом напомнил о себе Ракитин.