Звездный легион смерти. Пленных не брать!

– Понятно, а танки покупают те, кто не может позволить себе роботы, и им точно не по карману ни такие орудия, ни такие снаряды.

– Именно! Хотя знаешь, по секрету скажу, себе я бы такое орудие поставил, если бы додумался, как отдачу скомпенсировать. Хотя рельсовая пушка мне понравилась бы еще больше. Но на меня и так охотятся все кому не лень, а если такой агрегат поставить, то точно все роботы противника за мной гоняться будут. И истребители. И танки вместе с пехотой. Хорошо, что таких орудий нет, ха-ха.

Посмеявшись вместе со Шнейдером и поболтав о всяких пустяках, Ли выпроводил Анри под каким-то благовидным предлогом, после чего вернулся к картинке и внимательно ее рассмотрел. Ну что ж, можно не сомневаться – Мудрец будет доволен своим агентом.

Сфера Цивилизации. Малая Заимка. Южная часть Рифейских гор.

Июнь 3019 года

Что можно считать средством борьбы с шагающими машинами?

Другие шагающие машины?

Да.

Атмосферно-космические истребители?

Тоже – да! Под это определение попадает и артиллерия ствольная и реактивная, танки, мины и многое другое. В данный момент в этой роли выступала крупнокалиберная снайперская винтовка.

Бред, скажете? Робот бронирован по самые… тестикулы. Пуля не может даже поцарапать бронетранспарил, которым прикрыты его видеодатчики, а прочие антенны и сенсоры плевали на пули.

Да – все это верно и не оспаривается, но у робота есть один уязвимый элемент в конструкции, элемент общий для всех моделей. Пилот.

Как бы ни была комфортна кабина – ему надо выходить размяться. Посидите в пилотском кресле часов пять или шесть, и я посмотрю, как вы будете выглядеть. Просто посидите. А если надо переместиться из пункта «А» в пункт «Б»? Даже просидев путь в относительно комфортабельной колесной или гусеничной машине, будешь мечтать о маленькой прогулке. Это на транспорте, который просто едет. А робот, вернее – его кабина, при движении перемещается, скажем так, несколько менее линейно. Пассажирам, буде им случится кататься в двухместных вариантах кабин, еще терпимо. А пилотам? Им нужно еще управлять роботом, да и стрелять иногда приходится. И справлять естественные нужды тоже надо. Ну не предусмотрено в кабине сортира! А жаль…

То-то же.

Снайпер «501-го легиона» дремал на позиции. Хороший солдат должен ловить каждую минуту и даже секунду сна, а он был хорошим солдатом. Свободная охота, с которой они возвращались, оказалась вполне удачной, снайперская пара записала на свой счет целых двух офицеров высокого ранга и с десяток техников. Теперь напарники отдыхали про запас, собираясь в вечернюю прохладу двигаться дальше. В принципе, они могли и не ждать, но если есть возможность не тащиться по жаре, то любой солдат так и сделает. Не станет напрягаться, а переждет жаркое время. Отто Вернер уловил нечто насторожившее его и легонько толкнул спящего Михаила Долова, который сразу открыл глаза. Увидев, что Вернер показывает на землю, а потом на уши, Михаил прислушался и сразу понял причину тревоги.

Легкое, почти неощутимое дрожание почвы.

Плавным, с виду ленивым движением поменяв позу и сняв с прицела винтовки чехол, снайпер поднес к глазам бинокль – через несколько минут в поле зрения попало три робота. Не выходя на открытое место, они остановились между деревьями в двух километрах от лежки, и похожий на голенастое насекомое «Саранча» поводил туда-сюда «носом». На нем стояли дополнительные антенны, из чего Михаил сделал вывод, что эта машина, скорее всего, модифицирована для противопартизанских действий. Два более тяжелых робота, опознанные им как «Гейзер» и «Верблюд», стояли, неторопливо поворачиваясь, готовые отразить возможное нападение. У «Гейзера» виднелась свежая заплатка на левом полуторсе, а у «Горбуна» особые приметы отсутствовали.

С другого направления выехало четыре бронемашины. Затормозив около роботов, они открыли дверцы, и из них выбрались несколько пехотинцев.

«Жаль, что нельзя вызвать артиллерийскую поддержку, – подумал Долов, – слишком далеко. Стоп! А это что?»

Бронированные люки кабин «Саранчи» и «Верблюда» открылись, и из них вылезли водители. Спустившись на землю, они с явным облегчением стали разминаться, о чем-то беседуя с пехотой.

Михаил замер – такую возможность поохотиться на пилотов упускать нельзя. И пусть им смогут найти замену, но она будет менее опытна, чем те, кто сейчас управляет роботами. А неопытный пилот противника – это половина победы. Крайне удачное стечение обстоятельств, и его надо использовать на все сто процентов, упускать возможность пополнить счет снайперская пара не собиралась.

В мозгу Долова шел быстрый анализ ситуации. Третий не полезет из робота, пока как минимум один из разминающихся не вернется в кабину.

Слишком они опытны, чтобы позволить себе остаться без прикрытия.