Звездный легион смерти. Пленных не брать!

Вместе с ними, в полном соответствии с договорами, перебазировались «Смертники» и группа сотрудников корпоративной службы безопасности. За все время, пока продолжался переход – а караван подводных лодок и полупогруженных контейнеровозов шел по морю почти сутки, – захватчики не обращали на них никакого внимания. Море было спокойно, корабли – исправны. В итоге весь груз – роботы, бронемашины, вооружение – вместе с сопровождающими людьми дошел до порта без потерь.

В тот же день, когда началась эта операция, в штаб сил самообороны пришли донесения, из которых следовало, что подготовка к операции «Чистое небо» завершена. К сожалению, в ней пришлось задействовать слишком много народу, и скрыть подготовку к ней не представлялось возможным. Но использовать утечки с пользой для себя никто не запрещал. Благо опыт у оперативников земного контингента в подковерных играх был просто гигантский.

План операции «Чистое небо», а точнее, его наметки, проработали еще осенью. Зафиксировали цель, определили состав исполнителей, определились с тактикой. Провели рекогносцировку на местности, подготовили несколько закладок. Потом все данные заперли в сейф – на будущее. И вот оно настало.

Воспользовавшись пасмурной погодой, в заранее выбранное ущелье перебросили большую часть сил, необходимых для операции. И в течение двух дней (а также и ночей) почти прямо под носом у оккупантов шла напряженная подготовка.

Основная тяжесть ее легла на саперов. Две ночи подряд несколько отделений пехоты мотались пешком от ущелья до выбранных саперами мест на дороге к космопорту, таская на себе рюкзаки с весьма интересным грузом. Если бы наемники герцога узнали, что находится в этих рюкзаках, то сильно удивились бы. Такие «капельные перевозки» с орбиты не фиксировались, в отличие от передвижения любого транспортного средства, засекавшегося легко и быстро. Во время таких пробежек туда-сюда не раз звучало сожаление, что на Заимку не завезли хотя бы пару-тройку лошадок! Самых обычных, деревенских. Ну, или ишаков. Скорость и вес перебрасываемого груза сразу бы сильно возросли. За ночь перемещалась почти тонна груза, попадавшего в цепкие руки саперов, которые готовили сюрпризы любому, кто захотел бы пройти по этой дороге. Вообще-то лошади на Заимке водились. Неизвестно, что двигало людьми: генетическая память, древние инстинкты или стремление к прекрасному, но на любых более-менее обжитых людьми планетах так или иначе, рано или поздно, всегда оказывались кошки, собаки и лошади. Говорят, даже Корнилов прихватил с собой несколько лошадей во время Исхода. Около Михайловска сохранилась небольшая конюшня. Несколько лошадок оттуда прилежно трудились, катая малышню по паркам и взрослых по пикникам и живописным местам. Однако провести их через завалы на дорогах – сложная задача, а в шахтах и тоннелях лошади чувствовали себя плохо. Да и не успели бы. Вот и пришлось всю работу выполнять людям.

Вторая группа саперов и связистов работала в самой долине, проверяла закладки, сделанные еще полгода назад, прокладывала дополнительные и запасные линии управления и связи, устанавливала кое-какое специфическое оборудование. Несколько взводов наемников и ополчения работали на склонах и на дне долины, тоже готовя агрессорам кое-какие сюрпризы. По вершинам гор, окружающих долину, ползала команда капитана Киллеана, разбавленная несколькими наемниками «Легиона».

Почти вся работа проводились ночью, а результаты ее тщательно маскировались. Как бы ни была совершенна оптика, способная днем разглядеть каплю пота на лице человека, ночью она становилась бесполезной. Активную подсветку с орбиты не организуешь, а рассматривать долину с помощью тепловизоров – занятие для оптимистов. Свойства атмосферы неплохо маскировали слабые тепловые сигнатуры людей. Другое дело – выхлоп техники или костер, но костров в этой долине не разводили и технику не заводили. Вот в соседней долине – да, там порой зажигали небольшой костер. Специально для наблюдателей с орбиты. Пусть увидят и порадуются. Напоследок.

Наибольшую опасность для скрытной подготовки операции представляли две вещи – возможные «проколы» исполнителей и любопытство наблюдателей. Любой, даже самый обычный забытый предмет, вроде выброшенной пачки сигарет, или небрежно замаскированная яма могли быть замечены с орбиты и в результате вызвать десант или рейд. А это уже оказывалось чревато не только срывом операции, это грозило столкновением с заведомо превосходящими силами противника и на очень неудобном поле боя. В итоге – потери и утрата инициативы. Поэтому каждая работа в долине многократно проверялась и перепроверялась, маскировка – возведена в ранг абсолюта, а требования и контроль по поддержке чистоты окружающей местности могли дать фору любым запросам «зеленых». Слишком многое ставилось на кон, слишком велика цена ошибки.