Звёздные войны

— Да, конечно, — сказал Лук, понимая, что заводить спор о правах роботов было бы не к месту и не ко времени. — Простите, — он посмотрел на Трипэо. — Вам лучше побыть на улице рядом с лэндспидером. Нам нельзя поднимать здесь шум.

— От всего сердца согласен с вами, сэр! — сказал Трипэо, посмотрев мимо Лука и бармена на типов, бросавших недружелюбные взгляды из-за стойки. — Тем более, что в данный момент я не нуждаюсь в смазке… — Трипэо и Эрдва, ковылявший за ним, неторопливо направились к выходу.

На этом спор с барменом был закончен, но Лук заметил, что вдруг стал объектом пристального внимания. Он вдруг остро ощутил свое одиночество, и ему показалось, что все в этом заведении, люди и нелюди, смотрели на него, ухмылялись и обсуждали его за спиной.

Стараясь сохранить внешнее спокойствие и уверенность, он снова посмотрел на Бена и вздрогнул, когда увидел, с кем разговаривает старик. Коррелианин исчез. На его месте теперь сидел огромного роста антропоид, обнаживший в улыбке ряд блестящих зубов.

Лук слышал о вуки, но никогда не думал, что встретится с ним. Несмотря на почти смешное обезьяноподобное лицо, вуки выглядел каким угодно, только не безобидным. Лишь большие желтые горящие глаза как-то смягчали его устрашающую внешность. Его огромный торс был полностью покрыт мягкой, густой, красновато- коричневой шерстью. Еще менее привлекательная одежда вуки состояла из пары хромированных патронташей, к которым были пристегнуты смертоносные бластеры неизвестной Луку конструкции. Кроме того, вуки больше почти ничего не носил.

Но Лук знал, что никто не осмелился бы пошутить по поводу одежды этих существ. Он видел, что другие посетители бара избегали вуки, осторожно обходя стороной огромную фигуру и не приближаясь к нему слишком близко. Все — кроме старого Бена, разговаривающего с вуки на его языке. Он спорил с ним, тихо ухая, как настоящий вуки.

Во время беседы старик выбрал момент и сделал жест в сторону Лука. Посмотрев на юношу, огромный антропоид разразился жутким вызывающим хохотом.

Рассерженный той ролью, которую ему, очевидно, отводили в этом разговоре, Лук отвернулся и сделал вид, что не обращает внимания на их беседу. Конечно, он мог быть несправедлив к этому существу, но было сомнительно, чтобы этот вызывающий дрожь смех был дружелюбным.

Лук никак не мог понять, что нужно Бену от этого монстра, и почему он тратит время, гортанным голосом разговаривая с ним, а не с исчезнувшим коррелианином. Так он и сидел, молча потягивая великолепный напиток, а взгляд его блуждал по толпе в надежде встретить чей-либо ответный взгляд, в котором не было бы враждебности.

Неожиданно кто-то так сильно ударил его по спине, что он чуть не упал. Лук рассерженно обернулся, но ярость его тут же сменилась удивлением. Он обнаружил позади себя огромное, массивное и многоглазое чудовище неизвестного происхождения.

— Неголо деваги вулдуггер? — вызывающе пробулькало это привидение.

Лук раньше никогда не видел ничего подобного. Он даже не знал, кто это, и тем более не понимал его язык. Это бормотание могло быть приглашением к драке, просьбой выпить вместе с ним или предложением вступить в брак. Но, несмотря на свои скудные познания, по тому, как это существо пошатывалось и качалось на своих многочисленных ножках, Лук понял, что оно слишком много выпило так понравившегося ему опьяняющего зелья.

Не зная, как ему поступить, Лук решил вернуться к своему напитку, старательно игнорируя эту кошмарную тварь. Когда он поступил так, нечто, похожее на помесь маленького бабуина с канибарой, подпрыгнуло и шлепнулось рядом с шатающимся многоглазым существом. Потом подошел маленький, неряшливо одетый человек и дружески положил руку на эту сопящую массу.

— Ты ему не нравишься, — сообщил коротышка неожиданно глубоким голосом.

— Очень сожалею об этом, — ответил Лук, от всего сердца жалея, что он очутился тут.

— Мне ты тоже не нравишься, — с чувством неприязни, которое может появиться только у разумных существ, продолжал улыбающийся человечек.

— Я же сказал, что сожалею об этом.

То ли в результате разговора с похожим на грызуна существом, то ли от слишком большой дозы выпивки пол под этим человечком закачался. Коротышка наклонился вперед, почти упав на Лука, и обрушил на него поток несусветной тарабарщины. Лук почувствовал на себе взгляды толпы, и ему стало еще больше не по себе.

— Сожалею! — насмешливо передразнил Лука явно перебравший человечек. — Ты оскорбляешь нас? Лучше поберегись. Нас тут всех разыскивают, — он кивнул на своих пьяных компаньонов. — Я приговорен к смерти в двенадцати разных системах.

— Тогда я буду осторожен, — пробормотал Лук.

Карлик широко улыбнулся.

— Ты будешь мертв!

При этом он громко хрюкнул. Это был сигнал или предупреждение, потому что люди и нелюди, столпившиеся у стойки, немедленно расступились, оставив свободное место вокруг Лука и его противников.