Звёздный камень

Та шагнула вперед, чтобы ее пожать, и скривилась, наступив в чернильную лужицу.

– Чудесное место ты выбрал, кстати.

– Эй, я же говорил, что в моем плане побега фигурирует куча шкур шелки.

– Говорил. Но я думала, что ты несерьезно.

– Я всегда серьезен, Фостер. Особенно когда ты думаешь, что я шучу, – он кашлянул, не глядя ей в глаза. – Не забывай, пять минут, не больше.

Софи коснулась его висков, и он отпрянул.

– Ты что, краснеешь? – удивился Фитц.

– Потому что знаю, что чувствует Фостер, – огрызнулся Киф.

Софи закатила глаза.

– Ничего я не чувствую.

А может, она чувствовала слишком многое.

Страх, ужас, сомнение, тревогу. А еще – надежду.

Повременив три секунды, она собралась с силами и сосредоточилась на шуме волн, затмевая им прочие звуки. А затем закрыла глаза, втянула в себя прохладный соленый воздух и скользнула сознанием в разум Кифа.

Глава 39

В мыслях Кифа было полно городов.

Некоторые из них Софи узнавала.

Некоторые – нет.

Но у всех была одна общая черта.

«Зачем ты ходишь к людям?» – передала она.

«Ты не о том подумала».

«Ты не знаешь, о чем я подумала».

«Вообще-то, знаю. У тебя такие сильные эмоции, что можешь просто ходить с табличкой «Я начала волноваться». Но я просто изучаю людей. Это входит в комплекс упражнений по эмпатии – и да, работать с «Незримыми» так же неинтересно, как с «Черным лебедем». Либо взаимодействие с людьми, либо уборка, либо жесткие тренировки навыков, от которых даже занятия в Эксиллиуме покажутся простыми».

Картинка сменилась, и на мгновение Софи показалось, что перед ней Париж, но затем она поняла, что похожая на Эйфелеву башню конструкция выкрашена в бело-оранжевый.

«Когда ты был в Токио?»

«Вчера. Если посмотришь на вывески, может, найдешь где-нибудь дату. Теперь веришь, что я не участвовал в нападении на Вайли?»

«Ты ведь понимаешь, почему мы проверяем, да?»

«И все равно неприятно, что вы там сидите и обсуждаете, насколько мне не доверяете».

«Ты задачу не облегчаешь».

В воспоминании она видела Кифа, стоящего на крыше рядом с Финтаном. Она сомневалась, что смогла бы сдержаться и не спихнуть его с края.

«Эй, я тоже его презираю».

«Хватит читать мои эмоции!»

«Ничего не могу поделать. Тебя невозможно игнорировать. Поверь, меня тоже трясет от бешенства, когда я его вижу. Он не заслуживает жизни после того, что сделал с Кенриком».

«Да, не заслуживает».

«Если станет легче, то я с ним не так уж и часто. Во время уборки за мной следит Алвар. А тренировкой навыков заведует Руй. Финтан просто водит меня по людным местам и заставляет определять эмоции конкретных прохожих».

«Почему именно людей?» – спросила она, а город вновь сменился, превращаясь в улицу, полную жизни, движения, цвета – и людей. Множества людей. Богатых и бедных. Молодых и старых. Местных и туристов. Разговаривающих, смеющихся, кричащих – продающих еду и безделушки. Некоторые носили сари и тюрбаны – значит, Киф был где-то в Индии, но Софи не узнавала город.

«Ну, для начала, «Незримые» не могут просто бегать по Забытым городам, – напомнил Киф. – Но еще я чувствую человеческие эмоции через воздух, без физического контакта. К тому же люди восхищают Финтана. Он их ненавидит, но хочет знать о них все».

Следующим городом оказался Лондон, самое сердце площади Пикадилли, где люди собирались вокруг странной статуи и смотрели рекламу на огромных экранах.

«И больше ты ничего не делаешь? – спросила Софи. – А что с тренировками навыков?»

«Руй только и делает, что выделывается. Видимо, он был лучшим учеником Эксиллиума, а я держусь середнячком, так что обычно занятие оканчивается тем, что меня называют бесполезным».

Софи чувствовала, как неприятно ему слышать слова Руя после оскорблений, которыми бросался его отец. Но ее радовало, что Киф не преуспевает в тренировках «Незримых».

«И это все? – спросила она. – Больше ничего?»

«Ну да. Уборки просто куча. И иногда меня пускают на задания, например, штурм Убежища – но я НЕ УЧАСТВОВАЛ в нападении на Вайли. Клянусь, я о нем даже не знал. На самом деле, рад, что вы рассказали, я успею подготовиться перед возвращением».

«С тобой все будет в порядке?»

«Конечно, почему нет? Я не участвовал в проваленном задании. Вообще, кого-нибудь могут понизить».

«Ты так говоришь, будто это хорошо».

«Это действительно хорошо. Финтан начнет чаще пользоваться мной».

«Но как именно?»

«Об этом мне волноваться нельзя, Фостер. Никаких если бы да кабы. Моя задача – потихоньку сражаться, день за днем, задание за заданием».

Финтан из воспоминания улыбнулся от каких-то слов Кифа, и все внутри Софи сжалось.

«Как же раздражает, что он с тобой занимается. Он ведь даже не эмпат».

«Понимаю. Но каждая минута наедине с ним важна, если я собираюсь украсть его тайник. К тому же среди них нет эмпатов. Я спрашивал почему, а он ответил, что редко находятся те, кто открыты новым ощущениям».

Он сказал это голосом Финтана, и узел эмоций в груди Софи натянулся так сильно, что стало больно дышать.

«Прости. Наверное, тяжело его слушать после кошмаров, которые ты видела в его мыслях», – пробормотал Киф.