1

Все начали разгружать пикап, который Росс заранее от от-

каза забил дровами и хворостом, собранными в Глен Парке,

неподалеку от дома.

С ним на пляж приехал его новый сосед по квартире, Алекс.

Еще Рене и Селена. Плюс несколько друзей, приехавших из

Остина — в общей сложности двенадцать человек. Огонь

разгорелся и вскоре гулко заревел. Хлопнули пробки от

шампанского, звякнули бутылки с пивом. По кругу пошел

косячок. Росс подхватил свой барабан джембе, руки его за-

плясали, отбивая ритм по натянутой кожаной поверхности,

и над берегом понесся звонкий стук.

Звук барабана напоминал о студенческих днях в Пенсиль-

вании, когда Росс присоединился к клубу «НОММО». Если

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 3 7 1

бы не игры в барабанном кругу, парень вряд ли бы позна-

комился с Джулией в заброшенном подвале института.

Если бы не либертарианский клуб, он не стал бы тем, кто

он есть.

Много воды утекло с тех пор, но Росс успел помочь миллио-

ну людей. Прошлый Росс был юным идеалистом, заблудшей

душой; нынешний Росс сумел изменить мир. Труды Росса

тех времен стоили несколько сотен долларов; труды Росса

сегодняшнего — несколько сотен миллионов. Раньше он

с головой уходил в чтение работ влиятельных либертари-

анцев: Ротбарда, Мизеса и Блока; теперь же Росс Ульбрихт

сам стал наставником, обучив влиятельнейшего из них всех:

Ужасного Пирата Робертса.

А может, и не было никакого Пирата, один только Росс. Две

его ипостаси во многих отношениях стали почти неотли-

чимы. Милый Росс появлялся время от времени. Недавно

в парке он увидел на дереве мусор, и вскарабкался высо-

ко по ветвям наверх, чтобы очистить природу от опасного

целлофанового пакета. Но за свою доброту ему пришлось

расплатиться. «Ядовитый дуб наградил меня сыпью, с ног

до головы, — плакался он потом Джулии. — Жаль, тебя нет

рядом, ты бы меня утешила :(».

Мазь довольно быстро помогла ему оправиться от недуга,

и Росс был готов повидаться с Джулией. Он уже купил биле-

ты на самолет, чтобы лететь в Остин на пару недель. В Сан-

Франциско ему не место. Да и как иначе? Он здесь слишком

много наследил. Так что лучше всего отправиться в Остин

и там искать себе новое убежище. Чем дальше, тем лучше. Где-

нибудь, где он сможет побыть в одиночестве, чтобы все хоро-

шенько обдумать. Возможно, он даже начнет новую жизнь.

3 7 2 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Сайт приносил денег куда больше, чем Росс мог потратить.

В его комнате тут и там лежали флешки с десятками миллио-

нов долларов. Трудности, возникавшие в ходе работы, пре-

вратились в одну большую повседневную рутину. Когда Росс

писал в дневнике, что дал взаймы наркоторговцу полмил-

лиона долларов или что Многоликий Джонс поручил подчи-

ненному разобраться с проблемой или же заплатил хакерам

и информаторам по сто тысяч, он лишь описывал свои будни.

Убийства, шантажи, расправы и нападения — все это стало

частью обычного рабочего дня. Такая работа, естественно,

изматывала, но здесь, в своем мире, Росс был императором.

На пляже все трещал костер, и вскоре к его шуму присоеди-

нились залпы фейерверков, озарявших черное небо раз-

ноцветным дождем. Бум! Бум! Бум! Стук барабанов перепле-

тался с грохотом салютов, и яркие искры, словно мелкие

звезды, падали в океанские воды.

Около полуночи на звук веселья пришла парочка посети-

телей, которых Росс предпочел бы никогда не видеть: двое

полицейских решили проверить, что тут происходит. Они

пришли не за Россом, а лишь вежливо сообщили, что пора

закругляться с праздником, потому что пляж закрывается.

Только что рыжие искры яростно взмывали в небо — и вот

уже костер засыпан песком, и пляж снова погружен во тьму.

Друзья собрали вещи и побрели на стоянку к белому пикапу .

Кажется, праздник подошел к концу.

Росс накинул черный свитер на плечи и в последний раз по-

смотрел в непроглядный мрак, окутавший пляж. Он не по-

дозревал, что переодетые агенты ФБР в этот миг разгляды-

вают его самого, и в последующие две недели их внимание

станет еще более пристальным.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 3 7 3

3 7 4 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Ч а с т ь 0 5

Гла ва 62 Ро зо в ы й

закат

Розовый.

Именно такой. Всеобъемлющий, розовый и безбрежный.

Чарующий, словно из иного мира, розовый закат, нежно

накрыл Сан-Франциско. Джаред не мог оторвать от него

взгляд. Он любовался им из окна самолета, на миг ощутив,

насколько крохотными и незначительными порой кажутся

люди — их жизни, полные суеты, их работа, полная рутины,

их старания, неспособные изменить мир; но в то же время,

если посмотреть под другим углом, то сразу видны плоды

совместных человеческих усилий.

Самолет ушел чуть влево, готовясь к посадке, и Джаред по-