1

зы, которые позволят ему понять, как работает рассылка то-

варов с Шелкового пути, и выявить общую закономерность:

все как в деле с катом во времена Таможенно-пограничного

патруля. И в-третьих, Джаред планировал провести неболь-

шой, но очень значимый эксперимент.

1 2 2 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Он знал, что сотрудники почты, работавшие в американ-

ских портах, периодически вылавливали наркотики, но —

и очень веское «но» — никто и никогда не мог подсчитать,

сколько же посылок проскальзывает к получателям неза-

меченными. Оборот Шелкового пути мог составлять всего

несколько тысяч долларов за год, а мог — десятки миллио-

нов. Как оно на самом деле — не знал никто. Но Джареду

казалось, он сможет вычислить.

Сперва он набил свою виртуальную корзину товарами Шел-

кового пути: несколько таблеток экстази, немного опиум-

ного «чая» и синтетической марихуаны, плюс разных стиму-

ляторов из десятка различных стран. Всего восемнадцать

заказов, которые отправились на указанный Джаредом

абонентский ящик в чикагском аэропорту.

О посылках с наркотиками и о том, когда ждать их прибы-

тия, не знал никто, кроме Майка, выловившего самую пер-

вую, розовую таблетку, и еще пары начальников Следствен-

ной службы МВБ.

Холодным январским утром Джаред поднялся с дивана

и протер заспанные глаза, а в десяти тысячах километров

над ним готовился к посадке в аэропорту О’Хара самолет,

везший на борту конверты, готовые опуститься в секрет-

ный абонентский ящик.

Несмотря на усталость, Джаред чувствовал себя окрылен-

ным. Вот та работа, о которой он мечтал. Целыми годами он

ощущал себя подобием той самой крохотной розовой та-

блетки: незначительной каплей в море. Теперь же у него поя-

вился шанс проявить себя и, возможно, даже прославиться.

Джаред отлепил себя от дивана и поплелся наверх, чтобы

помочь жене и собрать сынишку Тайруса в детский сад.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 2 3

Последовали объятия и прощальные поцелуи вперемешку

со смехом Тайруса. Затем путь до извращенского авто и ча-

совая поездка на работу.

Сначала Джаред уделил время основным делам Следствен-

ной службы МВБ, и только под вечер отправился в аэропорт

забирать наркотики. Навалившиеся сумерки принесли с со-

бой холод. Агент ощутил его всем телом, когда добирался

до громадного здания почтового центра в углу аэропорта,

прокладывая через занесенные снегом дорожки путь к чер-

ному ходу, за дверями которого его ждали тепло и свет га-

логенных ламп.

Внутри комнаты с конфискованными отправлениями его

уже поджидал ликующий Майк. Он приготовил Джареду

сюрприз: восемь белых конвертов от одного и того же диле-

ра, на каждом красовался адрес абонентского ящика Джа-

реда. «Выловил я твою наркоту!» — гордо доложил Майк.

Однако перехваченная посылка оказалась единственной,

которую он смог вычислить. Из восемнадцати заказов,

оформленных на Шелковом пути, один затерялся в дороге,

а остальные шестнадцать преспокойно прибыли в абонент-

ский ящик, незамеченные властями. Похоже, в войне с нар-

котиками открылся еще один фронт. Тем же вечером Джа-

ред, Майк и еще один сотрудник почтового центра надели

голубые резиновые перчатки и принялись потрошить по-

лученные посылки с наркотиками. Они раскладывали товар

на столе, фотографировали его, наклеивали бирки, делали

опись и прочую рутинную работу, связанную с уликами.

Лишь около полуночи Джаред сел в машину и поехал до-

мой: к дивану и «Выставке раритетов».

1 2 4 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Гла ва 20

Уж ас н ы й П и рат

Робе р тс

Огни фейерверков рассыпались то там, то здесь, и вместе

с ними прилетал яростный грохот. Бум! Бум! Бум! Красный,

зеленый, розовый — в небе и на озерной глади. Росс восхи-

щенно любовался многоцветным зрелищем и, приютившись

между своей новой подругой Лорой и ее сестрой, старался

согреться. Он прилетел во Вьетнам пару дней назад, а еще

успел переночевать на скамейке в аэропорту Сингапура:

прибытие в духе «Удивительной гонки», а не наркобарона-

миллионера. Росс всего лишь год назад запустил Шелковый

путь, и вот совсем недавно доход с продаж пересек черту —

полмиллиона долларов в месяц, из которых десятки тысяч

долларов шли непосредственно в карман разработчику.

Но Росс не собирался тратить деньги на показушные по-

брякушки — они его попросту не интересовали; прилетев

в Ханой, американский наркобарон поселился в обычном

хостеле и радовался, что успел как раз к празднованию ки-

тайского Нового года и чарующему запуску фейерверков.

Новый год был для Росса особым праздником. Символом

новых начинаний. Он читал, что в это время принято отпу-

скать все проблемы минувшего года и надеяться, что сле-

дующий год окажется удачней. Что важнее, празднование

Нового года считалось своего рода ритуалом перерожде-