100 великих катастроф на море

В связи с этим нельзя не вспомнить слова французского писателя Жана Фревиля: «Нынче только один в мире господин – деньги… Все покупается: совесть человеческая… любовь… власть… счастье… знаменитость… Повсюду обман, надувательство, всякие махинации, мошенничество… Или ты овца стриженая, или сам других стрижешь. Или тебя обманывают, или ты обманываешь… Так все идет. Подделывают вина… устраивают пожары, пускают ко дну пароходы со всем их экипажем, чтобы получить страховку». Это как нельзя кстати относится к судьбе одной из соперниц «Нормандии» – «Королеве Елизавете». В 1971 г. старый лайнер купил гонконгский делец Танг, вложил в него, как он сам утверждал, фантастическую сумму для переоборудования в некий «Морской плавучий университет», а после оформления страховки «Королева» сгорела 9 января 1972 г. Сгорела, что называется, капитально, дотла, после чего легла на борт и была разделана на метал только в 1979 г. Да, работы на ней перед роковым пожаром велись топорно, иллюминаторы от жары были открыты, и туда могла залететь любая пылающая дрянь, но все эксперты сошлись во мнении, что при имеющейся на лайнере системе пожаротушения Гринкеля и семи противопожарных переборках он не мог заполыхать именно так, как это случилось, если бы не был подожжен сразу в нескольких (4–5) местах. Просто воплощенная «Воронья слободка» Ильфа и Петрова! Как говорили древние римляне, «ищи, кому выгодно»!

Взрыв линкора «Новороссийск» (1955 г.)

Трофейный итальянский линкор «Юлий Цезарь» («Джулио Чезаре», если угодно) был приобретением сомнительным, поскольку в 1949 г., когда его наконец-то передали СССР, ему было уже 45 лет. Выстроенный в 1910–1914 гг. на генуэзской верфи «Ансальдо», он являлся третьим дредноутом типа «Граф Кавур» (его тактико-технические характеристики приведены в главе о взрыве третьего линкора серии – «Леонардо да Винчи»). В Первую мировую войну не сделал по врагу ни единого выстрела. Прошел несколько модернизаций, изменив силуэт, лишившись средней башни и изменив калибр с 12-дюймовых пушек на 320-мм. Во Вторую мировую войну поначалу воевал активно, однако его техническое состояние было столь плачевным, что к ее середине ВОВ его просто перестали выпускать в бой, прикинув, что теперь ему достаточно лишь одной торпеды, чтобы пойти на дно. Да и неудивительно: по правилам немецкого флота начала ХХ в., срок службы крейсера – 20 лет. Линкора вряд ли особо дольше (даже сейчас средний возраст отправляемых на разделку кораблей – 26 лет). Те страны, которые могли себе это позволить (в первую очередь Англия), регулярно обновляли свой флот, отправляя «стариков» на переплавку. Многие экономили, переводя их на вторые роли. Ну а те, кому строить было не на что (как СССР и Италии), занимались модернизаций того, что еще плавало с Первой мировой войны. В Союзе был, правда, перед войной широкомасштабный проект создать линкоры серии «Советский Союз», но заложили лишь 4 единицы, после войны разделанные прямо на стапелях: время бронированных гигантов, беззащитных перед авиацией, ушло безвозвратно, что доказали Перл-Харбор и гибель 72 000-тонных японских «Ямато» и «Мусаси».

К чему все это печальное предисловие – к тому, что ветхий «Цезарь» был приобретением не то что нужным, а скорее даже вредным, представляя практически нулевую боевую ценность, превосходя лишь двух наших последних бронтозавров, своих ровесников – «Октябрину» и «Севастополь». И тем менее смысла в версии, что его отправили на дно итальянские диверсанты. Только разве что людей погубили, а чести проигравшей войну стороны они этим не обелили. Но разбором версий мы займемся чуть позже, пока изложим факты.

Простояв несколько лет в Таранто, линкор в счет репараций Италии СССР был переведен в Аугусту, а оттуда – в Албанию. Принятый в начале февраля 1949 г. в Валоне советским экипажем линкор находился в катастрофическом состоянии, многие системы и аппараты просто не работали; он был загажен в буквальном и переносном смысле и усеян… порнографическими журналами. Принял его адмирал Г. И. Левченко (наш знакомый по потоплению «Маратом» подлодки «Большевик»). В Черноморском флоте линкор получил наименование «Новороссийск», и до самого взрыва его постоянно «доводили до ума», за 6 лет он 7 раз побывал на заводском ремонте.