1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Ну а что же наш герой – Георгий Всеволодович? В те месяцы, когда монголы хозяйничали на Северном Кавказе, его мысли были обращены вовсе не на монголов. Они были обращены на строительство Нижнего Новгорода и на запад, где – синхронно с монгольским – шло наступление крестоносносцев.

Крестоносцы – впервые на Русь

Мы расстались с Великим Новгородом, напомню, в тот момент, когда его жители решили изгнать князя Всеволода Мстиславича. Расставались плохо: «новгородцы выгнали из Новгорода князя Всеволода Мстиславича Романовича». На этом навсегда закончился период княжения в Новгороде династии смоленских Ростиславичей. Новгородцы вновь захотели получить правителя из владимиро-суздальских Юрьевичей.

Настало время уже сыновьям Георгия Всеволодовича вступить на самостоятельную политическую стезю. «В том же году послали новгородцы владыку своего Митрофана, посадника Иванка и старейших людей во Владимир к великому князю Юрию Всеволодовичу, прося у него сына княжить у них в Новгороде; он же дал им сына своего Всеволода по всей их воле новгородской старинной».

Когда точно Всеволод Георгиевич стал княжить в Новгороде – раньше или позже основания Нижнего Новгорода, – уверенно сказать нельзя. Где-то в то же время. Янин считал, что Всеволод появился в Новгороде в 1221 году, Пудалов говорит о конце 1221 – начале 1222 года.

«Общий смысл перемены в княжении станет очевидным, – пишет Янин, – если обратиться к возрасту нового князя: Всеволоду Юрьевичу в момент приглашения на новгородский стол было всего семь лет». Максимум – девять. Георгий Всеволодович, памятуя прежний опыт княжения в Новгороде брата Ярослава, закончившегося большой войной и Липицей, предложил на престол своего малолетнего сына, которого новгородцам будет невозможно обвинить в жестокости и злоупотреблении властью. Возможно, Георгий вспомнил и опыт отца, отправлявшего править в Новгород маленьких Ярослава и Святослава Всеволодичей.

Но очевидно также, что великий князь Владимирский не думал пускать дела Новгородской земли на самотек. Георгий лично контролировал там ситуацию и был готов в случае необходимости направлять туда крупные воинские контингенты. А такая необходимость возникла сразу же: с запада Русь все более активно теснили немецкие и датские захватчики, которых поддерживали Германия, папская курия, Швеция. «Опаснейшими их врагами были тогда Альбертовы Рыцари: Новогородцы требовали сильной помощи от Георгия», – замечал Карамзин. Предстоял поход в эстонские земли, прежде платившие дань Новгороду, а теперь оказавшиеся под властью Ливонского ордена меченосцев.

И Георгий Всеволодович поспешил действовать. В помощь малолетнему сыну и Новгороду Георгий направил брата Святослава, который не только ребенком княжил в Новгороде, но и уже стал опытным полководцем, только что разгромившим Волжскую Булгарию. Прибывший с войском Святослав организовал поход на резиденцию магистров ордена меченосцев. Она находилась в городке, который русские называли Кесь, немцы – Венден, а латыши сегодня – Цесис.

Кузнецов так определяет время похода и соотносит его с основанием Нижнего Новгорода: «Рейд новгородско-залесской рати под руководством владимирских сына и внука Всеволода Большое Гнездо на Кесь состоялся не ранее ноября 1221 года. Данное обстоятельство позволяет сузить хронологические рамки основания Нижнего Новгорода. Святослав прибыл в 1221 году в город на Волхове с теми полками, которые ранее обеспечивали военное прикрытие закладки града на устье Оки». Карпов датирует поход началом осени 1222 года.

В летописи скупая запись: «В том же году новгородцы ходили ратью с князем своим Всеволодом Юрьевичем к городу Кесь. Много воевали, но города не взяли». В немецких источниках этот поход Святослава представлен как «второе разорение Ливонии».

Ситуация, которую владимиро-суздальские и новгородские воины застали на эстонских землях, за несколько предшествовавших лет заметно изменилась. Вот что писал об этом Генрих Латвийский: «В то время закончено было крещение по всей Эстонии, и крещена была масса народу по всем местностям и областям ее, так что одни священники окрестили тысячу человек и больше, другие – пять тысяч, а некоторые – десять тысяч из всей этой массы и более». То есть немцы мечом и крестом закрепили свои позиции и теперь планомерно консолидировали достигнутые завоевания. Работали проповедники, выстраивалась управленческая вертикаль, распределялись сферы влияния, шло разграбление местного населения, которое было не в восторге от немецкого владычества. Кроме того, именно тогда остро встал вопрос о разграничении зон контроля рижского епископа и датского короля.