2

крылатому, как полоснуть по нежной кожице — там, под горлом, где чешуйки мягкие, и не смогут

защитить от острого лезвия...

- Человечек, а ты что это надумал?

Вальд испуганно вздрогнул, моргнул, пригасив безумное пламя, тускло светившееся в глазах:

- Я ничего не надумал. Я просто нож проверяю. Мало ли, что нас ждет.

- Ну да, ну да. Слушай, а не свихнулся ли ты, случаем?

- С чего ты взял?

206

20

- С того. Шли мы всего день, нет у тебя ни бородищи, ни ногтей, у меня все когти и чешуя в

порядке. И шли мы туда, куда и собирались. Нам лишь выход отсюда надо найти.

- Откуда — отсюда? Ты сам-то знаешь? Ты просто забыл, как давно мы в пути. Ты не видишь

очевидного, мы с тобой оба на грани уже. Твой организм крепче моего, поэтому ты так и думаешь

— что все было вчера. Только нет тут «вчера», нет ничего! Я знаю, я снова могу чувствовать время,

- голос сорвался, хрипя.

- Эх ты, это ты забыл. Это ты все забыл — зачем мы здесь. От тебя пахнет отчаянием, тоской.

Тоской такой смертной, что ты малодушно помышляешь о смерти. Ты и меня хотел убить. Вроде

как от милосердия. Ты не можешь ощущать время. Его здесь попросту нет.

Вальд потупился, потом его лицо исказилось, он рванулся к дракону, словно обезумев. Купер был

слишком быстр для человеческого взгляда, и когтистая лапа, едва коснувшись человеческого плеча,

мелькнула размытым пятном, и опрокинула Вальда на каменное крошево, немного смягчив

падение. Астроном ударился головой, и лежал без движения так долго, что дракон чуть было не

начал беспокоиться, не слишком ли сильно приложился его человеческий друг. Потом Вальд сел,

потирая висок, с которого тонкой красной лентой струилась кровь. Почесал голову, залез в кровь и

некоторое время удивленно разглядывал руку. Недоумевающим взглядом воззрился на дракона:

- Почему у меня кровь бежит?

Теперь уже пришла очередь дракона удивляться:

- В смысле?

- Я не помню ничего, что было до того момента, когда я сел на камнях и увидел, что у меня разбита

голова.

- ЭЭЭ. Как бы тебе сказать… В общем, мы тут с тобой повздорили. Немного. Мне пришлось тебя

толкнуть. Извини, что так сильно, но ты был совершенно не в себе.

- Правда что ли? Ты не шутишь? Я мог кинуться на тебя? Как-то странно — я точно знаю, что мне

этого делать не следует. Хотя бы просто потому, что любой из твоих когтей больше моей ладони, и

этого достаточно, чтобы тупо не кидаться. Слушай, а ты не помнишь, мы тут давно? Именно тут, в

этом закоулке?

- Мы два раза поспали. Если принять это событие за разграничение, тогда два дня.

- А как у нас утро начинается?

- Вот так и начинается. Ты начинаешь нести откровеннейший бред, а потом мы ругаемся в пух и

прах.

- А ели-пили мы когда?

- О! Об этом и не вспоминай, здесь — еще ни разу, тут попросту нечем кормиться.

- А почему мы не уходим отсюда.

207

20

- Потому что не можем. Мы идем, идем вроде бы в правильном направлении — я же местный, ты

помнишь? А выйти не удается. Мы идем и идем, пока усталость не укладывает нас спать. Потом

просыпаемся и ты начинаешь снова искать ссоры.

- Давай-ка проведем эксперимент, - а подумалось: «Что я несу, откуда дракон может знать слово

такое и как я буду ему сейчас объяснять».

Медный удивил Вальда снова:

- И в чем он будет заключаться? И не раздумывай долго, ты забыл, что мы тут немножко учимся?

- А! Точно! Забыл, извини, я не хотел тебя обидеть.

- Да ладно, проехали. Дык и?

- Короче, мы же, типа уже поругались — ну как всегда, как ты говоришь. Дальше мы выдвигаемся

и идем, пока сил хватает. Потом спим, потом снова ругаемся. И ты, вроде же, помнишь хотя бы

прошлые два «дня» - будем их так называть. Сегодня мы все сделаем абсолютно также, как и

всегда. И если даже я забуду снова, что было сегодня — ты вспомнишь. А завтра, когда проснемся

— тебе надо будет сразу меня вырубить, чтобы мы не грызлись. Потом придумаем дальнейший

план. Сейчас что-то выдумывать нет смысла, слишком многое может измениться. Как тебе?

- Пойдет. Пошли?

- Пошли. Только это, вот что, ты, завтра меня когда будешь бить, постарайся как-то поосторожнее, а

то как бы мне истинным мертвым тут не стать. И тогда — точно все. Тебе придется самому искать

отсюда выход и друзей на Зории, мне-то местные обрадуются. Я не думаю, что Хрон выпустит

меня из хронилищ после смерти. И постарается, чтобы все было шито-крыто, потому как если

Семерка хотя бы кастырей узнает...

- Эт точно заметил — не выпустит. И молчать будет. Факт.

Вальд фыркнул, пытаясь скрыть смех: слишком забавно прозвучал этот «Факт» - из пасти щедро

утыканной острыми белоснежными клыками.

- Тебе смешно?

Вальд уже не смог сдержаться.

- Что ты ржешь? - дракон все еще выглядел хмурым.

Вальд смог лишь простонать: «Фааакт», и уселся на камни, обессилев от смеха. Дракон смог

протянуть недолго — слишком заразителен и заливист был этот смех, он очищал и кормил — не

хуже воды и пищи. Отсмеявшись и вытерев мокрые от слез глаза, друзья молча встали и, не

сговариваясь, пошли туда, где должен быть выход — по их мнению. Дракон шел рядом со своим