2

мальчик, тянущий к ней руки, или убегающий, или играющий с какой-то фигуркой — куклой или

чем то наподобие. Селена пыталась вспомнить эту куклу, но мысли разбегались, своим

мельтешением нагоняя сон. Вскоре она навсегда уснет и не проснется. И не нужен будет этот

прохладный камень с его бритвенной остротой. Эта мысль приносила успокоение. Селена вновь

заснула. Она пыталась считать свои пробуждения, но вскоре забросила это бесполезное занятие.

И снова — тишина... И снова медленная далекая капель...

Селена открыла глаза. Каменная стена, что служила опорой в краткие мгновения

бодрствования, показалась прозрачной — после кромешного мрака начали сдавать глаза? Но за

этой призрачной прозрачностью что-то двигалось. Селена закричала, вскочила, обдирая руки

долбила по камню, пока вновь не обессилела. В изнеможении рухнула на каменное крошево. Слезы

иссякли. Надежда угасала. Воспоминания стирались. Уже не было в мыслях смеющегося мальчика,

как не было и пыльного зала с кружащими спешенными, не было Аля. Перед глазами лишь

маячили два багровых пятна. Так похожих на глаза Хрона. И они выцветали, пропадая во мраке.

Селена вновь впала в беспамятство...

И снова — тишина... И снова медленная далекая капель...

Пробуждений становилось все меньше. Голод, жажда ее уже давно не мучили. Необходимость

испражняться и мочиться давным-давно исчезла. Она могла пока еще дышать и моргать. Перестать

дышать, смежить уставшие веки, забыть о муке... Исчезнет все, исчезнет и Селена.

213

21

Тишина… Тьма… Почти полное беззвучие — лишь медленная далекая капель… Появись

сейчас хоть лучик света, хоть посторонний звук — они будут пугать. Пусть уж останется так, как

есть. И снова — тишина... И снова медленная капель.…

Глава 32.

Черное безмолвие.

— Слушай, хватит ржать уже, мне кажется, мы тут кругами ходим!

Дракон снова загрохотал-засмеялся, не в силах сдержаться. Вальд подобрался ближе к морде и

дернул за толстенную волосину, торчащую из-под носа — драконьи усы, что ли?

Купер негодующе айкнул:

- Ты зачем так делаешь? Мне же больно!

- И хорошо, что больно. У тебя какая-то драконья истерика, ты помнишь, сколько ты уже ржешь?

- И что с того? Весело мне с тобой, человечек!

Вальд снова дернул за волосину, приложив в этот раз гораздо больше усилий. Купер айкнул еще

громче:

- Я сейчас в тебя пламенем, наверное, фыркну, чтобы так не делал больше. Это мое самое больное

место, а ты, гад мелкий, этим и пользуешься!

- А как еще с тобой совладать? То у меня крыша ехала, теперь у тебя. Ты никакими драконьими

увеселителями не пользуешься?

- Какие-такие увеселители? Ну-ка, здесь поподробнее бы, - изобразил на улыбающейся морде

любопытство и бесконечное терпение, даже передней лапой облокотился на песок.

- Нее, раз не знаешь, ну и замечательно, я тебе как-нибудь в другой раз расскажу. Давай пошли, а то

спать я уже начинаю хотеть.

- Все тебе идти и идти. Толку-то от нашего хождения. На месте стоим. У меня скоро крылья

заржавеют.

- Что ты врешь, как они у тебя заржавеют — теперь уже Вальд засмеялся, представив себе, как

дракон будет летать, с противным скрипом размахивая крыльями. И хлопья ржавчины будут

валиться, покрывая безымянные просторы хронилищ.

Купер насупился и заявил, что вообще не будет разговаривать теперь с двуногим. Вальд хохотнул

довольно:

- Ну да, а ты-то у нас многоножка. Ты крылья посчитал, многоногий друг мой? Гусеница!

Дракон фыркнул, но промолчал. В этом уголке хронилищ стало гораздо темнее, чем раньше, и это

начинало напрягать. Дракон ускорил шаг, стараясь отдалиться от Вальда, и со всего размаха

наткнулся на какую-то преграду. Морда пострадала больше всего — нос почти расплющило,

214

21

размазав по вроде бы каменной стене. Вальд, шедший поодаль, засмеялся вновь. Купер осторожно

провел крылом по преграде — она была невидима, но ощутима, словно камень стал прозрачным.

- Ты чего? Ты теперь так летаешь? Или разминаешься, чтобы крылышки не заржавели? - и

замолчал, с маху впечатавшись в невидимую стену.

- Я пытался тебя предупредить, но ты же не смотришь.

Вальд почесал затылок, эка волосища отросли, потом залез в бороду, пытаясь распутать:

- Ладно, мир. Посмеялись и хватит. Это что такое тут?

- Без малейшего понятия. Оно высокое — я крылом не могу дотянуться до верха, оно плотное,

когтем не пробить, сейчас еще огнем попробую.

- Эй! Не вздумай! Ты нас поджаришь! Места мало! Тут от твоего факела такое начнется!

Купер сконфуженное понурился:

- Э! Извини, извини, не подумал. Что делать-то?

- И я не знаю. Смотри, а на той стороне вроде что-то или кто-то шевелится? Погоди-ка, - друзья

затаили дыхание, но услышали лишь крайне медлительную, крайне раздражающую этой

медлительностью, приглушенную капель. Вальд неожиданно зевнул:

- Что-то я устал уже. Мы давно идем? Я здесь совсем растерял все свои способности. Время — и то

не чувствую.