22 июня. Черный день календаря.

Противником ВВС Западного особого военно­го округа должен был стать 2-й воздушный флот генерал-фельдмаршала А. Кессельринга. Основными его соединениями были II и VIII авиакорпуса. Пра­вофланговые 4-ю армию и 2-ю танковую группу должен был поддерживать II авиакорпус, а VIII авиа­корпус нацеливался на поддержку 9-й армии и 3-й танковой группы. Командовали авиакорпусами ге­нералы Б. Лерцер и В. фон Рихтгофен соответствен­но. Приоритетной задачей авиакорпусов была под­держка наступления танковых групп. Всего в соста­ве двух авиакорпусов было 8 групп бомбардиров­щиков (299 самолетов), 8 групп пикирующих бом­бардировщиков (293 самолета JU-87B/R), 9 групп истребителей (363 истребителя), 2 группы двухмо­торных истребителей (60 Bf-110C/D/E), две группы штурмовиков (38 Bf-109Е и 22 Hs-123) и три эскад­рильи дальних разведчиков (30 самолетов). Также 2-му воздушному флоту были приданы две группы транспортной авиации (60 самолетов) и 3 связные эскадрильи (30 самолетов). Армейская авиация была представлена 4 эскадрильями дальних раз­ведчиков (40 самолетов), 11 эскадрильями ближ­них разведчиков (110 самолетов) и 3 связными эс­кадрильями (30 самолетов).

Всего в составе 2-го воздушного флота с учетом разведчиков, транспортных самолетов и самолетов, предназначенных для взаимодействия с сухопутными войсками, было около 1600 машин. Учитывая, что VIII авиакорпус действовал в первые дни войны в полосе ПрибОВО, у ВВС ЗапОВО было численное преимущество над противником. Однако нельзя не отметить, что соотношение сил ВВС в полосе наступления группы армий «Центр» было наиболее благоприятным для немцев.

Солдаты вермахта преодолевают советские проволочные заграждения.

В период подготовки к вторжению среди коман­диров 2-го воздушного флота возникла дискуссия относительно наиболее подходящего времени для удара по аэродромам. Подполковник Пауль Дейч-манн, начальник штаба II авиакорпуса, считал, что перелетать границу одновременно с началом артил­лерийской подготовки нецелесообразно. С учетом необходимости атаковать цели в глубине советской обороны это давало примерно 40-минутный интер­вал на приведение аэродромов в боевую готов­ность. В связи с этим командованием 2-го воздуш­ного флота было принято решение пересекать гра­ницу еще до начала артиллерийской подготовки. Экипажи с опытом ночных полетов должны были пересечь границу над лесами и болотами на боль­шой высоте.

По иронии судьбы, близость аэродрома Тарно-во к границе помогла в отражении первого немец­кого налета. Услышав артиллерийскую канонаду, командир 129-го истребительного авиаполка капи­тан Ю.М. Беркаль на свой страх и риск объявил бо­евую тревогу. Воевавшие в 129-м полку летчики так вспоминали первое военное утро:

«Резко залилась, завыла сирена... «Боевая тревога! Тревога!» — разнеслась над палаточным городком отрывистая команда дежурного по полку.

Накидывая широкие ремни с тяжелыми, в кожа­ных кобурах пистолетами ТТ, застегивая на ходу во­роты гимнастерок, выбегали из палаток офицеры-летчики и техники всех четырех эскадрилий 129-го истребительного авиационного полка.

Сигнал тревоги взбудоражил весь лагерь. Мо­тористы, оружейники разбирали свои винтовки с прим кнуты ми гранеными штыками, кожаные под­сумки с обоймами патронов и противогазы.

В батальоне аэродромного обслуживания шо­феры заводили специальные машины. Спешили на аэродром бензозаправщики, автостартеры с длин­ными хоботами, бортовые машины с баллонами сжатого воздуха.

У каждой машины свое назначение. Все они очень нужны, необходимы. Без них невозможно подготовить ни один самолет к полету, а летчикам не поднять свои самолеты в воздух и не отразить атаку врага.

Кинооператоры роты пропаганды снимают сюжет для «Германского Еженедельного Кинообозрения».

Скоро заработали моторы МиГ-3 и «чаек». У «чаек» резко, басовито. У МиГ-3 напевно, ровно.

Только два человека внешне оставались спокой­ными. Комиссар полка и недавно назначенный на должность командира полка капитан Ю. М. Беркаль. Они лучше, чем кто-нибудь другой, понимали всю серьезность обстановки. Настало время показать, на что способны молодые летчики-истребители.

Беркаль внимательно всматривался в них, толь­ко что прибежавших. Они запыхались, воротнички их гимнастерок были расстегнуты. Но в лицах — ни растерянности, ни страха. Каждый знал свое мес­то, свое дело. И это радовало.

Сдерживая волнение, командир полка хладнок­ровно сказал, как будто ставил очередную задачу на учебный полет:

— Трем эскадрильям прикрыть города Острув-Мазовецкий, Замбрув и Ломжу, а четвертой — наш аэродром.

Для командиров эскадрилий не секрет, что эти города приграничные. За ними Польша, дальше Гер­мания.

Летчики и раньше при учебных тревогах полу­чали подобные приказы, когда отрабатывались бо­евые задачи по условному противнику.