30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Дети - великие уравнители. Они смиряют сильных мира сего. Если вы думаете, что знаете все, попробуйте перехитрить двухлетнего ребенка, подростка или большинство детей между ними. Они могут быть ангелами и дьяволами одновременно. Они могут быть правдивыми и удивительно нечестными. Они могут быть любящими в одну минуту и, особенно подростки, непостижимо ненавидящими в следующую. Воспитание детей - это профессия, которой большинство людей совершенно не обучены и к которой не готовы. Хотя дети имеют наши гены, они иногда ведут себя как инопланетяне. Они эмоционально нагружают и эмоционально вознаграждают. Именно эта неоднозначность делает их воспитание интересным. Дети заставили меня расти, бросили мне вызов и изменили меня. Мои трое детей такие же разные, как камень, бумага и ножницы, и такие же непредсказуемые. Я не могу представить себе жизнь без них. Мой совет - заводите животных и наслаждайтесь ими. В конце концов, они, надеюсь, станут родителями ваших внуков!

Родительство занимает центральное место в жизни большинства людей, занимая два десятилетия и более, пока дети находятся на иждивении и живут дома. На этом родительская роль не заканчивается: большинство американцев будут еще дольше заниматься детьми после того, как они станут взрослыми, вплоть до среднего возраста своих отпрысков (как сказал один из опрошенных: "Шестьдесят семь? Моему ребенку шестьдесят семь?"). Десятилетия исследований, а также обычный опыт подтверждают истинность пословицы "Вы счастливы настолько, насколько счастлив ваш самый несчастный ребенок". Мало какой опыт может быть таким же вдохновляющим и радостным, а также таким сложным и разочаровывающим, как воспитание детей. Но в своих попытках стать лучшими родителями американцы сегодня часто не знают, где найти полезный совет. Большинство родителей чувствуют, что им приходится принимать решения, не имея достаточного руководства.

Мы живем в эпоху научного родительства, когда предполагается, что мы обращаемся за советом к экспертам, основанным на эмпирических исследованиях. Но так ли это на самом деле? Судя по тому, что я вижу в окружающих меня семьях, - нет. За последние пятьдесят лет были проведены тысячи исследований, посвященных воспитанию детей, но очень малое количество этих знаний действительно влияет на то, что делают современные родители. Советы по воспитанию детей, которые доходят до родителей, часто противоречивы и имеют тенденцию сильно меняться с течением времени. Неудивительно, что матери и отцы оказываются озадаченными, когда сталкиваются с ежедневными дилеммами и проблемами воспитания.

Но как насчет опыта и мудрости старшего поколения? Я думаю, что большинство из нас редко обращаются к пожилым людям за советом по воспитанию детей. Наши чувства к собственным родителям, возможно, слишком неоднозначны, чтобы сделать их вероятными источниками рекомендаций, и мало у кого из молодых американцев есть друзья из старшего поколения, с которыми они могли бы посоветоваться по поводу воспитания детей. И все же из всех областей, в которых я искал уроки успешной жизни у пожилых американцев, воспитание детей в сложном и трудном мире, возможно, является той, где их советы наиболее полезны.

Как вы понимаете, у старейшин, с которыми я беседовал, было множество советов по успешному воспитанию детей. Некоторые из них касались родительского микроконтроля: научите их манерам за столом, поощряйте их изучать счеты, следите за тем, чтобы они каждый день играли на улице, заставляйте их чистить зубы и пользоваться зубной нитью, и еще множество подобных предложений. С другой стороны, большинство из них также предложили широкие рекомендации для родителей. Этот почти универсальный совет включал в себя любовь к детям, осторожность в отношении чрезмерного поощрения их (особенно когда речь идет о потребительских причудах), а также твердую передачу моральных и этических ценностей.

Все это хорошие советы, и я полагаю, что большинство родителей всех возрастов согласны с ними и стараются воплотить их в жизнь (даже если это не всегда возможно в суете семейной жизни). Но, опрашивая экспертов и анализируя их ответы, я искал нечто иное. Мягко, но настойчиво я подталкивал их к более глубоким урокам, выходящим за рамки банальностей. Что конкретно вы знаете, спрашивал я, чего не знают молодые родители? Какие ключевые знания можно получить, лишь оглянувшись на всю жизнь родительской деятельности?

Из этого кладезя информации о воспитании детей вытекают пять фундаментальных уроков. Эти уроки не гарантируют, что вы станете отличным родителем, но с уникальной точки зрения экспертов, находящихся в конце жизни - так сказать, на вершине горы и обозревающих пройденный путь, - они могут помочь вам избежать серьезных ловушек. В этой главе мы рассмотрим уроки воспитания маленьких детей и подростков, а также несколько идей о том, как вести себя с детьми после их взросления.

 

Первый урок: все дело во времени