30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Опираясь на свой восьмидесятитысячелетний жизненный опыт, эксперты являются надежными проводниками того, о чем вы, скорее всего, будете сожалеть или чем гордиться. В ходе интервью мне было особенно интересно узнать нечто конкретное: какие конкретные вещи молодые люди могут сделать сейчас, чтобы избежать сожалений в последующей жизни? Из сотен часов интервью мне удалось извлечь пять основных уроков, которые помогут прожить жизнь без сожалений. Осознание того, что старейшие американцы считают самыми значительными сожалениями и как их предотвратить, может помочь вам принимать решения сегодня и не говорить в более зрелом возрасте: "А ведь могло бы быть!"

 

Первый урок: Всегда будьте честны

Заранее прошу прощения, если покажется, что я читаю вам проповедь. Но я надеюсь, что вы дадите мне особое разрешение на это, потому что я проповедую не от своего собственного опыта и точки зрения. Старейшины, участвовавшие в написании этой книги, так единодушно (и так горячо) предложили один рецепт жизни без сожалений, что я собираюсь проповедовать вам от их имени. В связи с тем, как избежать угрызений совести в конце жизни, снова и снова повторялось одно слово: "честность".

Эта добродетель глубоко укоренилась в мировоззрении старейшин, настолько, что большинству из них она показалась самоочевидной. Экспертам был задан вопрос: "Каковы основные ценности или принципы, которыми вы руководствуетесь в своей жизни?" Почти все ответили: "Всегда быть честным", "Честность" или "Говорить правду и никого не обманывать". Для людей в возрасте семидесяти лет и старше честность является неоспоримой основной ценностью, которая была заложена в их костях еще в детстве. Но она также является ключом к практическому уроку, который многие из них усвоили с большим трудом, чтобы избежать сожалений.

Типичный ответ дал восьмидесятитрехлетний Арни Хоффман, который дал такой совет:

ЧЕСТНОСТЬ - это единственная ценность, которая будет сопровождать вас всю оставшуюся жизнь. Я считаю, что честность управляет всем. Если вы честны с самим собой, вы будете честны со своей женой и семьей. Если вы честны со всеми окружающими вас людьми, что бы ни случилось, вы сможете утром посмотреть на себя в зеркало и сказать: "Я не сделал ничего плохого". Другими словами, вы приняли правильное решение, если вы честны.

В своих взглядах на честность эксперты не оставили большого пространства для маневра. Да, некоторые из них считают, что "маленькая белая ложь" иногда может быть допустимой (например, при решении беспроигрышных вопросов типа "Не полнят ли меня эти брюки?"). Однако с удивившей меня последовательностью они безоговорочно советуют нам быть честными, добросовестными, быть теми, кому другие могут доверять. В противном случае мы будем сожалеть об этом. Рецепт быть честным обычно не содержит оговорок. Я не слышал: "Будь честным, когда придется" или "Будь честным до определенного момента". Вместо этого старейшины Америки считали этот рецепт безусловным: будь честен прежде всего. Артур Моффатт, восьмидесяти шести лет, усвоил этот урок на примере своего отца:

АБСОЛЮТНАЯ ФУНДАМЕНТАЛЬНОСТЬ: честность - лучшая политика. У моего отца был магазин одежды, и когда вы шли по главной улице, то видели вывеску: "Только одна цена - только одна цена". Так просто, но в ней все сказано. Другими словами, они честно и справедливо обращались с людьми, которые входили в дверь. В некоторых магазинах, если человек был незнакомцем, ему назначали длинную цену, а следующему человеку, который был другом, назначали короткую цену. Ничего подобного - ко всем относились одинаково. Итак, это абсолютные основы, если вы хотите упростить жизнь и уберечь себя от ловушек и подводных камней. "Только одна цена - одна справедливая цена". Вы имеете дело со всеми честно и справедливо.

Выражение "честно и справедливо" уже не так часто используется, но оно очень важно для людей возраста экспертов. Они выросли с идеей "справедливой сделки" - эта фраза происходит от идеи настоящего квадрата в плотницком деле, без смешных углов. По их мнению, вы чувствуете себя хорошо, когда относитесь к другим справедливо и честно. И когда люди нарушают это железное правило, говорили мне эксперты, они сожалеют об этом. Возможно, не сразу, но наши старейшины заверили меня, что на восьмом десятке жизни и далее вы будете оглядываться назад и сожалеть как о своих собственных нечестных поступках, так и о тех, что были совершены по отношению к вам. Наследие нечестности, как я понял, имеет большую протяженность.